Des patients atteints de cancer voyagent pour se faire soigner en raison d’une pénurie de médecins

L’accès équitable au traitement du cancer est « rompu », certains patients déboursant jusqu’à 7 000 dollars pour l’hébergement et les déplacements, la pénurie de médecins les obligeant à se rendre dans d’autres régions, selon la Société du cancer.

Les patients doivent parfois s’éloigner de leur domicile et de leur famille pour suivre des traitements difficiles dans des hôpitaux d’autres régions. Mais à mesure que la pénurie de médecins, comme celle de l’hôpital de Dunedin, s’aggrave, les patients sont de plus en plus déplacés entre les régions.

La Société du cancer de Christchurch déclare qu’elle doit utiliser des motels pour héberger les patients atteints de cancer d’Otago et du Southland et leurs whānau, car leurs autres logements sont pleins à craquer.

Les 36 chambres de la Daffodil House et du Daffodil Lodge de Christchurch sont remplies de patients de différents districts.

Une douzaine de patients ont dû se rendre à Christchurch en raison du manque de médecins spécialistes dans leur région – et neuf familles se trouvent actuellement dans des motels.

Vendredi, Te Whatu Ora Health NZ a présenté ses excuses aux patients atteints de cancer qui pourraient être confrontés à des perturbations en raison du manque de médecins principaux à l’hôpital de Dunedin.

L’unité d’oncologie devrait compter huit spécialistes, mais elle n’en compte plus que trois et l’un d’entre eux prévoit de partir en novembre, ce qui signifie que l’hôpital perd également son accréditation pour former également de jeunes médecins en oncologie.

Te Whatu Ora a déclaré à RNZ que les postes vacants dans le secteur des soins de santé sont un problème national, les radio-oncologues constituant le plus grand défi dans le sud. Il s’efforce de recruter davantage de médecins expérimentés, et des remplaçants à temps partiel et un remplaçant international sont utilisés pour aider à combler les lacunes de l’hôpital de Dunedin.

Mais il a également déclaré que la pénurie pourrait signifier qu’encore plus de patients devraient voyager pour se faire soigner – sans toutefois pouvoir préciser leur nombre.

Craig Watson, responsable de la prestation de services de la Cancer Society Canterbury, West Coast, Otago et Southland, a déclaré à Lisa Owen de Checkpoint que les coûts que les patients atteints de cancer devaient couvrir pour se déplacer pour se faire soigner étaient substantiels et devaient être examinés de toute urgence.

« C’est une réalité difficile à affronter. Lorsqu’on vous diagnostique un cancer, la première chose que vous devez faire est de laisser votre famille derrière vous et de chercher le traitement dont vous avez besoin pour survivre ou avoir une meilleure qualité de vie », a déclaré Watson.

« C’est vraiment crucial. Cela se produit de toute façon tous les jours, car nos systèmes sont régionalisés, mais l’impact est actuellement plus important.

« Ce qui nous inquiète vraiment en ce moment (…) c’est le système NTA, le système national d’allocation de déplacement. »

Si un patient est approuvé, la NTA aide à subventionner son voyage et son hébergement et propose des remboursements à hauteur d’un montant fixe.

Le financement du système de subventions a connu une augmentation au cours des 15 dernières années – Société du cancer

Cependant, la Société du cancer a déclaré que les montants de la NTA devaient être augmentés.

« Ce système n’a connu qu’une seule augmentation de financement, quel qu’en soit le type, au cours des 15 dernières années, et il s’agissait d’une légère augmentation du kilométrage, qui a augmenté jusqu’à 28 cents par kilomètre », a déclaré Watson.

« L’hébergement coûte au maximum 100 dollars par nuit… et comme tout le monde le sait sûrement, au cours des 15 dernières années, le prix d’un motel n’est plus inférieur à 100 dollars. Donc, si quelqu’un ne peut pas rester avec Selon la Société du cancer, si quelqu’un séjourne dans un motel ou un hôtel, il doit payer ce montant supplémentaire.

« Cela peut représenter, dans le pire des cas, disons cinq, six ou sept semaines, des milliers et des milliers de dollars. »

Watson a déclaré que ceux qui recherchent de l’aide via le système NTA pourraient également devoir attendre cinq ou six semaines avant d’obtenir un remboursement.

« Il pourrait donc y avoir des familles qui ont dû s’éloigner de leur rôle, de leur travail, de leur whānau, de leur vie, pour partir dans un autre environnement, peut-être à Christchurch, Dunedin ou dans le Nord.

« Et ils peuvent avoir une dette de 5 000 $, 6 000 $, 8 000 $ avant d’obtenir une quelconque compensation, et juste pour vous rappeler qu’ils n’ont pas nécessairement de revenu. C’est donc une période vraiment très difficile.

« Le système ne fonctionne pas. Ce n’est pas seulement une question d’accès au traitement, mais aussi d’accessibilité financière et d’équité d’accès. »

Watson a déclaré qu’il était essentiel et réalisable que tout parti politique s’attaque au problème et augmente les allocations de la NTA « afin que cela ne soit pas aussi débilitant pour quelqu’un ou pour le whānau de quelqu’un ».

« En Nouvelle-Zélande, les traitements sont censés être gratuits, et c’est loin d’être le cas. »

Mieux encore, ce serait d’introduire une mesure de l’IPC, de sorte que les taux continueraient d’être ajustés en fonction de l’inflation, a-t-il déclaré.

« Pour moi, l’un des leviers les plus simples dont dispose actuellement tout parti pour garantir que les Néo-Zélandais aient un accès juste et abordable au traitement, quel que soit l’endroit où ils vivent, est de rendre le NTA plus équitable.

« Il est cassé et nous devons le réparer. »

Avec davantage de patients contraints de voyager pour se faire soigner dans d’autres régions, la demande d’aide pour l’hébergement était élevée, a déclaré Watson.

« Nous avons des patients qui viennent de toute l’île du Sud, et en fait il y en a aussi un de l’île du Nord. Chaque jour, les gens doivent avoir accès – en particulier à la radiothérapie, mais aussi à la chimiothérapie », a-t-il déclaré.

« En ce moment, une grande partie de nos hébergements se remplissent de ceux d’Otago [and] Les régions du Southland… les pénuries là-bas ont un impact sur leur capacité à fournir des services. »

« Il faudra beaucoup de temps pour combler le système »

La Société du cancer s’attend à ce que la situation empire avant de s’améliorer.

« Nous sommes dans un système qui manque très de personnel et c’est un processus très, très long pour former, retenir et même recruter. Dans le meilleur des cas, il faut six à 12 mois pour recruter un oncologue », a déclaré Watson. .

« Donc, même si nous en trouvions comme par magie à l’étranger, cela va prendre beaucoup de temps pour remplir le système et mettre les supports en place et cela ne compte même pas que le système d’enregistrement soit terminé le mois prochain. »

Les zones en pénurie exercent également une pression inévitable sur le traitement dans d’autres régions, car ces régions tentent d’absorber les nouveaux patients qui leur sont envoyés.

« C’est cet effet en cascade : personne ne veut refuser à quiconque en Nouvelle-Zélande le droit d’accéder au traitement, mais la réalité est que lorsque les gens se déplacent à travers le pays et que cela exerce une pression sur d’autres centres, que ce soit Christchurch ou Wellington, qui sont tous deux soutenir Otago Southland pour le moment – cela signifie qu’il est un peu plus difficile pour quelqu’un dans ces régions d’accéder au traitement.

« Il ne s’agit pas de déplacer des pièces sur un échiquier, il s’agit de reconnaître que plus la pression est forte, moins il est possible de répondre également aux besoins des populations locales. »

La Société du cancer a publié un manifeste soulignant la nécessité d’investir davantage dans la prévention, d’améliorer la détection et le diagnostic précoces et d’améliorer l’accès aux services de soins contre le cancer à proximité.

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