Des navires de guerre britanniques testent des missiles qui voyagent trois fois plus vite que le son

La marine britannique a publié des images d’essai du Mer Ceptor système de missiles qu’il prévoit d’installer sur six destroyers, montrant les armes tirées depuis un silo sur la frégate HMS Montrose.

Le nouveau système de missiles sera déployé sur les HMS Daring, Dauntless, Dragon, Diamond, Defender et Duncan dans le cadre d’un contrat de 688 millions de dollars avec Systèmes de missiles MBDA, une joint-venture de trois grandes entreprises européennes de l’aérospatiale et de la défense.

Airbus, BAE Systems et Leonardo ont tous des participations majeures dans l’entreprise, qui est basée à Le Plissis Robinson, en France.

« L’arme, installée sur la flottille de frégates de type 23, renforce la capacité des destroyers à faire face aux attaques aériennes et aux missiles à moyenne portée et à détruire les bateaux d’attaque rapides », a déclaré la Royal Navy. « Dans le cadre du contrat, les navires basés à Portsmouth recevront également une mise à niveau de leur système de missiles Sea Viper. »

Avec une vitesse de croisière maximale de Mach 3, soit trois fois la vitesse du son, le Sea Ceptor ne serait que deux fois moins rapide que celui de la Russie. Missile de zircon, un système en cours de développement qui aurait une vitesse de pointe comprise entre Mach 6 et Mach 8.

Sea Ceptor est déjà en service sur les 13 frégates « Type 23 » de la Royal Navy, et sera également installé sur leurs successeurs, les classes Type 26 et 31 en construction.

Le premier destroyer amélioré Sea Ceptor devrait être livré d’ici l’été 2026, et l’ensemble de la flottille devrait être achevé d’ici l’hiver 2032.

MBDA décrit le Sea Ceptor comme un système de défense aérienne tout temps qui peut tirer rapidement « contre plusieurs cibles simultanées ».

Ses lancements verticaux sont « doux », ce qui signifie qu’ils fournissent aux satellites ennemis une signature de lancement minimale à repérer depuis le haut de la Terre. Les lancements verticaux donnent au Sea Ceptor la possibilité de tirer dans n’importe quelle direction, à 360 degrés autour de son point de lancement. Et le missile lui-même est compact, permettant à plusieurs armes de tenir dans des espaces limités.

La société a déclaré que le Sea Ceptor n’est qu’une partie de l’arsenal qu’il met à la disposition des gouvernements du monde entier.

« MBDA est étroitement associé à Exocet, probablement l’un des systèmes de missiles antinavires les plus célèbres au monde », a déclaré la société. « Cependant, il ne s’agit que de l’un des nombreux missiles antinavires lancés par des avions embarqués, à voilure fixe et tournante que MBDA fournit à la marine moderne. »

« MBDA est également associé au système de défense aéronavale le plus avancé, capable de se défendre contre de multiples attaques d’avions et de missiles antinavires entrants », indique-t-il.

Cette histoire a été fournie à Newsweek par Actualités Zenger.