Des milliers de photos capturées par des Australiens de tous les jours révèlent les secrets de notre vie marine alors que les océans se réchauffent


Par Gretta Pecl, Université de Tasmanie ; Barrett Wolfe, Université de Tasmanie ; Curtis Champion, Université Southern Cross; Jan Strugnell, Université James Cook, et Sue-Ann Watson, Université James Cook

5 septembre 2022


Alors que la planète se réchauffe, de nombreuses plantes et animaux marins se déplacent pour suivre le rythme de leurs températures préférées. Dans l’hémisphère sud, cela signifie que les espèces s’installent plus au sud.

Ce changement modifie ce que nous voyons lorsque nous faisons de la plongée avec tuba, et quand et où nous attrapons nos fruits de mer. Surtout, cela modifie également les écosystèmes marins sensibles.

Mais il n’est pas toujours facile pour les scientifiques de savoir exactement ce qui se passe sous la surface de l’océan. Pour aider à résoudre ce problème, nous avons examiné des dizaines de milliers de photographies prises par des pêcheurs et des plongeurs australiens soumises à des programmes de science citoyenne au cours de la dernière décennie.

Ils ont révélé que le changement climatique perturbe déjà la structure et la fonction de nos écosystèmes marins – parfois d’une manière jusque-là inconnue des scientifiques marins.

l'homme tient de gros poissons d'argent
Les auteurs ont examiné des dizaines de milliers de photographies prises par des pêcheurs et des plongeurs australiens, comme cette image d’un bonefish trouvé au large de l’Australie occidentale. Crédit image : Redmap

Espèces en mouvement

Le réchauffement de l’océan Pacifique a renforcé le courant est-australien au cours des dernières décennies, comme le montre l’animation ci-dessous à droite. Cela a provoqué un réchauffement des eaux au large du sud-est de l’Australie à près de quatre fois la moyenne mondiale.

Carte animée des températures de surface de la mer dans le sud-est de l'Australie de 2004 à 2022
Carte animée des températures de surface de la mer dans le sud-est de l’Australie de 2004 à 2022. Crédit image : Barrett Wolfe, données provenant de la NASA.

Il existe déjà des preuves irréfutables changement climatique cause des espèces marines bouger. Comprendre ce phénomène est crucial pour la conservation, la gestion des pêches et la santé humaine.

Par exemple, si les poissons susceptibles de transporter toxines commencer à se présenter où vous allez pêcher, vous voudriez le savoir. Et si une espèce en voie de disparition se déplace vers un nouvel endroit, nous devons le savoir afin de pouvoir la protéger.

Mais le échelle pure du littoral australien signifie que les scientifiques ne peuvent pas surveiller les changements dans tous les domaines. C’est là que le public peut aider.

Les pêcheurs, les plongeurs et les plongeurs visitent souvent régulièrement le même endroit au fil du temps. Beaucoup développent une solide connaissance des espèces trouvées dans une zone donnée.

Lorsqu’une espèce nouvelle ou inhabituelle apparaît dans leur parcelle, ces membres du public peuvent exceller à la détecter. Notre projet visait donc à puiser dans ces connaissances communautaires inestimables.

gros poissons et petits poissons sur fond bleu marin
Cette observation d’un balayage marin – enregistré en mai de cette année au large de l’île Kangourou par un membre du public – peut indiquer que l’espèce étend son aire de répartition. Crédit image : Redmap/Daniel Easton

La valeur de la science citoyenne

La Carte rouge Le projet de science citoyenne a débuté en Tasmanie en 2009 et est devenu national en 2012. Il invite le public à partager des observations d’espèces marines peu communes dans leur région.

Redmap signifie Range Extension Database and Mapping project. Les membres de Redmap utilisent leurs connaissances locales pour aider à surveiller le vaste littoral australien. Lorsque quelque chose d’inhabituel pour un lieu donné est repéré, les pêcheurs et les plongeurs peuvent télécharger une photo avec des informations sur l’emplacement et la taille.

Les photos sont ensuite vérifiées par un réseau de près de 100 scientifiques marins à travers l’Australie. Des observations isolées ne peuvent pas nous dire grand-chose. Mais au fil du temps, les données peuvent être utilisées pour cartographier les espèces susceptibles d’étendre leur aire de répartition plus au sud.

Le projet est soutenu par l’Université de Tasmanie Institut d’études marines et antarctiquesainsi que d’autres universités australiennes et une gamme d’organismes du Commonwealth et des gouvernements des États.

Capture d’écran du site Web Redmap mettant en évidence une observation récente de coraux. Crédit image : Redmap

Nous avons également examiné les données de deux autres programmes nationaux de sciences marines citoyennes : Reef Life Survey et Projet iNaturalist Australasian Fishes. L’ensemble de données résultant englobait dix ans d’observations d’espèces photographiées effectuées par près de 500 pêcheurs, plongeurs, plongeurs en apnée, chasseurs sous-marins et explorateurs de plage.

Les scientifiques citoyens ont recensé 77 espèces plus au sud que là où ils vivaient il y a dix ans. Beaucoup ont été observés à leur nouvel emplacement pendant plusieurs années et même pendant les mois les plus froids.

Par exemple, le pêcheur sous-marin Derrick Cruz a eu une surprise en 2015 lorsqu’il a vu une truite de corail nager dans une forêt de varech tempérée dans ses eaux locales au large de Sydney, beaucoup plus au sud qu’il ne l’avait vue auparavant. Il a soumis la photo ci-dessous à Redmap, qui a ensuite été vérifiée par un scientifique.

Homme plongeant dans l'océan, tenant un gros poisson orange
Le pêcheur sous-marin Derrick Cruz, photographié avec une truite de corail au large de Sydney. Crédit image : Redmap

Les scientifiques citoyens utilisant Redmap ont également été les premiers à repérer le poulpe sombre au large de la Tasmanie en 2012. études génétiques a confirmé l’extension rapide de l’espèce dans les eaux de Tasmanie.

De même, des langoustes solitaires de l’Est font leur apparition en Tasmanie depuis un certain temps. Mais Redmap observations ont enregistré des dizaines d’individus vivant ensemble dans une « tanière », ce qui n’avait pas été observé auparavant.

D’autres espèces enregistrées par des scientifiques citoyens se déplaçant vers le sud comprennent le poisson-clown à joue épineuseidole maure et requins tigres.

Soutenir des océans sains

En utilisant les données de la science citoyenne, nous avons produit un rapport décrivant les méthodes d’évaluation qui sous-tendent notre étude. Nous avons également produit des bulletins détaillés par État pour l’Australie-Occidentale, la Tasmanie et la Nouvelle-Galles du Sud, où les eaux côtières se réchauffent beaucoup plus rapidement que la moyenne mondiale.

Nous avons également généré une carte des changements d’espèces que cela a révélés, et un fichier téléchargeable affiche résumant les conclusions. Cela permet au public – y compris ceux qui ont fourni des données – de voir en un coup d’œil comment le changement climatique affecte nos océans.

Une carte de l'Australie avec des lignes vers le sud autour du littoral illustrant comment la répartition des espèces a changé au cours de la dernière décennie
À gauche, une affiche téléchargeable résumant les changements de répartition des espèces. À droite, les bulletins basés sur l’état.

La science citoyenne a des avantages en plus de nous aider à comprendre les changements dans les systèmes naturels. Des projets tels que Redmap ouvrent une conversation communautaire sur les impacts du changement climatique dans l’environnement marin australien – en utilisant les connaissances et les photos du public.

Notre recherche suggère cette méthode engage la communauté et aide à impliquer les gens dans la documentation et la compréhension des problèmes auxquels sont confrontés nos océans et nos côtes.

Une meilleure compréhension – à la fois par les scientifiques et le public – contribuera à assurer des écosystèmes sains, une conservation solide et des pêcheries florissantes à l’avenir.

Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons.

Lié: Grand succès de l’expédition scientifique citoyenne sur la barrière de corail



Laisser un commentaire