Des migrants de la classe moyenne s’envolent pour le Mexique puis traversent illégalement la frontière américaine


YUMA, Arizona—Davantage de migrants entrant illégalement aux États-Unis pour demander l’asile sont des membres de la classe moyenne d’Amérique du Sud qui se rendent à la frontière en avion, selon les autorités et les travailleurs humanitaires.

Alors que la majorité des personnes qui viennent aux États-Unis via le Mexique sont parmi les plus pauvres du monde fuyant la pauvreté et la criminalité, comme les milliers d’Haïtiens qui ont récemment formé un camp de fortune à Del Rio, au Texas, la croissance des migrants de la classe moyenne reflète des difficultés continues. dans des pays comme le Brésil et le Venezuela de la pandémie de Covid-19 et des ralentissements économiques associés, ainsi que de l’instabilité politique.

Le gouvernement américain ne garde aucune trace de la façon dont les migrants arrivent à la frontière ou de leur situation financière. Mais Chris T. Clem, l’agent de patrouille en chef de la US Border Patrol à Yuma, a déclaré que les agents interceptaient des personnes qui disent avoir récemment pris l’avion pour une ville frontalière mexicaine presque tous les jours.

« Ils sont descendus de l’avion et sont allés dans un taxi ou dans un bus », a déclaré M. Clem à propos de la dernière étape du voyage jusqu’à la frontière près de Yuma pour ces migrants plus aisés. « Ils ont littéralement été conduits jusqu’à nous et se sont livrés à nous. »

Les membres d’une famille colombienne se sont embrassés en Arizona après être entrés aux États-Unis depuis le Mexique le mois dernier.


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Alicia Caldwell/Le Wall Street Journal

L’arrivée de migrants plus aisés indique que la pandémie et ses répliques économiques poussent certaines personnes à chercher refuge aux États-Unis qui ne seraient probablement pas venues dans le passé.

« La récession mondiale a vraiment fait perdre espoir aux gens », a déclaré Andrew Selee, président du Migration Policy Institute, un groupe de réflexion non partisan de Washington. « C’est un gros problème de passer de la classe moyenne dans votre pays à celle d’être sans-papiers aux États-Unis. »

L’année dernière, l’Amérique du Sud et les Caraïbes ont perdu environ 26 millions d’emplois, la plus grande contraction économique de toutes les régions du monde, selon le Fonds monétaire international. Et le Brésil a récemment dépassé les 600 000 décès de Covid-19, deuxième au monde derrière les États-Unis, selon les données de l’Université Johns Hopkins.

Comme pour les autres personnes voyageant dans des familles qui entrent illégalement aux États-Unis et demandent l’asile, la plupart sont libérées dans des refuges, puis se rendent ailleurs pour attendre que leurs demandes soient examinées, un processus qui peut prendre des années en raison de l’arriéré des tribunaux de l’immigration.

Contrairement aux migrants plus pauvres d’Amérique centrale et d’Haïti, cependant, les migrants de la classe moyenne quittent souvent les refuges peu de temps après leur arrivée pour des vols qu’ils ont réservés à l’avance.

Des migrants vénézuéliens se sont rendus à la patrouille frontalière américaine en Arizona après avoir traversé le Mexique le mois dernier.


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Alicia Caldwell/Le Wall Street Journal

Un mercredi matin récent, un groupe d’une douzaine de personnes du Venezuela a remonté une digue près du fleuve Colorado, qui marque une partie de la frontière à Yuma, à la recherche d’agents de la patrouille frontalière auxquels se rendre. Les membres du groupe, qui semblaient comprendre un mélange d’adultes et d’adolescents, ont déclaré avoir pris trois vols et un bus pour arriver à Algodones, une ville mexicaine située de l’autre côté de la frontière de Yuma. Ils sont ensuite entrés aux États-Unis par une large brèche dans une clôture frontalière. Au total, le voyage a duré environ deux jours, contre des mois sur la route signalés par les migrants d’Haïti et d’autres pays.

Le lendemain, plusieurs migrants brésiliens ont été libérés par les autorités de l’immigration au centre d’accueil de migrants Casa Alitas à Tucson.

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« Nous avons été informés par d’autres du processus qu’ils ont suivi », a déclaré Silvana Ribiero de Santos, une mère de 33 ans, à propos de la décision de sa famille de prendre l’avion pour le Mexique depuis le Brésil. « Dans mon pays, c’est très mauvais. [People] n’ai rien.

Les migrants sud-américains ne peuvent pas demander l’asile dans les aéroports américains car ils doivent généralement avoir un visa américain valide avant de monter à bord d’un vol à destination des États-Unis. Les visas ne sont délivrés qu’en cas d’urgence au Brésil et les bureaux diplomatiques américains sont actuellement fermés au Venezuela. Le Mexique n’exige pas de visa pour les visiteurs de l’un ou l’autre pays.

Les étrangers qui souhaitent immigrer légalement aux États-Unis ont généralement besoin d’un parrain tel qu’un membre de la famille ou un employeur. Même avec un parrain, le processus peut prendre des années, selon le pays d’origine de la personne.

Une famille qui s’est envolée pour la frontière mexicaine depuis le Brésil, puis a traversé le fleuve Colorado, a posé dans un centre d’accueil pour migrants à Tucson le mois dernier.


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Alicia Caldwell/Le Wall Street Journal

L’année dernière, Yuma est devenue une destination de choix pour les migrants d’Amérique du Sud. Entre le 1er octobre 2020 et la fin août, environ 28 000 personnes du Brésil ont été appréhendées, ainsi qu’environ 5 500 du Venezuela.

Ce groupe comprend des migrants pauvres tels que des Haïtiens qui se sont d’abord installés en Amérique du Sud avant de venir aux États-Unis, mais aussi de nombreux migrants de la classe moyenne, selon les autorités frontalières.

Bien que l’administration Biden utilise toujours une loi sur la santé publique, connue sous le nom de Titre 42, pour expulser rapidement des milliers de migrants pris à la frontière chaque mois, seule une fraction de ceux qui ne sont pas originaires du Mexique, du Salvador, du Guatemala ou du Honduras ont été refoulées. du secteur Yuma, en partie parce que les autorités mexicaines ne les accepteront pas.

Les migrants libérés partagent souvent leurs expériences avec des amis et des parents dans leur pays d’origine, ce qui entraîne davantage de migrations.

Écrire à Alicia A. Caldwell à Alicia.Caldwell@wsj.com

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