Des manuscrits littéraires inestimables que l’on croyait perdus sont acquis par un consortium de bibliothèques britanniques


Les manuscrits originaux des sœurs Brontë, Jane Austen, Robert Burns et Walter Scott ont été acquis par un énorme consortium d’organisations littéraires britanniques et seront désormais donnés à des bibliothèques et des maisons d’écrivains à travers le Royaume-Uni.

L’acquisition « sans précédent » de la bibliothèque Honresfield garantit que les textes resteront en Grande-Bretagne et pour un usage public, plutôt que d’être vendus à des collectionneurs privés du monde entier.

Les écoliers et les membres du public pourront désormais lire des artefacts littéraires inestimables comme une lettre écrite par Jane Austen à sa sœur Cassandra en janvier 1796, dans laquelle elle intervient sur la fin d’une histoire d’amour, une lettre qu’elle a écrite à la veille de un ballon.

Seront également exposés les poèmes que Charlotte, Emily et Anne Brontë ont écrits tout au long de leur vingtaine depuis leur domicile à Haworth, dans le Yorkshire, et qui ont été pendant un certain temps considérés comme perdus, et n’ont pas encore été correctement examinés.

La bibliothèque Honresfield, une bibliothèque privée du XIXe siècle créée par le propriétaire de l’usine de Rochdale, William Law, appartient à des particuliers depuis plus d’un siècle. Il a été acquis par les Amis des bibliothèques nationales (FNL) pour 15 millions de livres sterling après que Leonard Blavatnik, l’homme d’affaires de 64 ans connu comme l’homme le plus riche de Grande-Bretagne, ait égalé la somme de 7,5 millions de livres sterling collectée par l’association.

« Cette corne d’abondance littéraire appartiendra désormais de façon permanente au domaine public au Royaume-Uni », a déclaré le FNL dans un communiqué.

Blavatnik est depuis longtemps un mécène des arts au Royaume-Uni et est surtout connu pour son financement du bâtiment Blavatnik de la Tate Modern. Sa contribution de 7,5 millions de livres sterling à la campagne FNL est la plus importante jamais donnée par un individu en Grande-Bretagne pour des manuscrits littéraires.

L’autre moitié des fonds collectés provenait d’un consortium d’organisations littéraires, dont les fondations TS Eliot et Foyle, avec 2,5 millions de livres sterling provenant de musées et de bibliothèques dont la Bodleian, la British Library et la National Library of Scotland. La maison de Jane Austen à Chawton, dans le Hampshire, et le Brontë Parsonage Museum à Haworth ont également contribué.

FNL a également recueilli des dons individuels de milliers de personnes à travers le monde, qui ont collecté au total un peu moins de 150 000 £.

La collection devait être mise aux enchères en juillet chez Sotheby’s, mais la maison de vente aux enchères a accepté d’interrompre la vente afin de donner à FNL le temps de réunir et de sécuriser les fonds nécessaires pour conserver la collection en Grande-Bretagne.

Les élèves des sœurs Brontë seront particulièrement encouragées par la nouvelle. La collection comprend quelque 25 lettres de Charlotte Brontë et sept de ses célèbres « petits livres », un recueil de poèmes manuscrits d’Anne Brontë et une petite note de journal manuscrite autographe partagée par Emily et Anne Brontë.

Le « joyau de la collection Brontë » est le carnet holographique de 31 poèmes d’Emily Brontë, que les érudits ont cru perdu pendant un certain temps. Le cahier de poésie porte des annotations de la main de Charlotte. La collection comprend également le propre exemplaire annoté d’Emily Brontë de leur première publication, l’exceptionnellement rare Poèmes de 1846, et des exemplaires de présentation des éditions originales de leurs romans dans leurs reliures de toile d’origine.

La collection comprend également le manuscrit de travail complet du roman de Walter Scott Rob Roy, partie du manuscrit autographe du roman en vers de Scott, Le Lai du dernier ménestrel, son journal de voyage d’un voyage au large de la côte écossaise en 1814, une copie de Antiquités frontalières avec de nombreuses révisions manuscrites et un groupe d’éditions originales de Scott dans leur état d’origine. D’autres documents écossais comprennent un premier volume de poèmes de Robert Burns de sa propre main, contenant certaines de ses premières œuvres littéraires enregistrées, connu sous le nom de « First Commonplace Book ».

« Sauvetage [the collection] Cela ressemblait un peu à ouvrir une tombe égyptienne pour voir pour la première fois des textes anciens et des trésors qui sont désormais conservés à perpétuité pour les étudiants, les universitaires et les amateurs de livres », a déclaré Geordie Greig, président du FNL, dans un communiqué.

Laisser un commentaire