Des géologues marins étudient le lien entre l’éruption de Hunga et les vagues du tsunami
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Dimanche est le premier anniversaire de l’éruption du volcan Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai le 15 janvier 2022.
Photo: Services géologiques des Tonga / EyePress News via AFP
Deux géologues marins basés en Nouvelle-Zélande ont étudié la Volcan Hunga, pour en savoir plus sur la façon dont les volcans sous-marins provoquent des vagues de tsunami. Les géologues ont identifié des lacunes dans notre compréhension de la façon précise dont ces vagues dévastatrices se forment après une éruption.
Le Dr Marta Ribó Gené, de l’École des sciences de l’AUT, et le professeur Shane Cronin, de l’Université d’Auckland, ont mené des enquêtes autour du volcan Hunga en mai et octobre 2022. Les scientifiques espéraient découvrir des informations qui aider les communautés pour se préparer à la menace posée par de futures éruptions.
Le Dr Gené a déclaré que des recherches supplémentaires étaient encore nécessaires pour déterminer le lien précis entre les volcans sous-marins et les vagues de tsunami qui se forment après les éruptions.
« En cas d’éruption du Hunga [it] a montré qu’il y a un manque d’alerte précoce dans les systèmes et modèles internationaux d’alerte aux tsunamis », a-t-elle déclaré.
« Actuellement, ils n’anticipent pas et ne prévoient pas tsunamis volcaniques destructeurs. Ils anticipent les tsunamis produits par les tremblements de terre, il est donc nécessaire de faire plus de recherches pour anticiper l’évolution ou les déclencheurs des vagues de tsunami générées par les éruptions volcaniques sous-marines. »
Après l’enquête de mai, le Dr Gené a noté qu’environ 7 kilomètres cubes de matériel volcanique avaient été déplacés. Cela a radicalement modifié la morphologie du fond marin.
Quelques conclusions préliminaires de notre récent voyage @EnvUoA@AutScience
« ..on dirait que Hunga-Tonga est entré dans une période de quiescence, ou de dormance, ce qui est une bonne nouvelle »,
« Mais, il semble y avoir eu une légère recrudescence d’activité dans les volcans voisins. » https://t.co/biITN0MAp3— Marta Ribo (@marta_ribo) 20 octobre 2022
Le Dr Gené a déclaré que la deuxième enquête, en octobre, a montré que l’activité du volcan avait diminué depuis l’éruption.
« Ayant la chance de revenir en octobre et de le comparer avec l’enquête précédente, nous avons observé que certains des panaches de gaz volcaniques indiquaient que l’activité volcanique s’était éteinte », a-t-elle déclaré.
Les géologues ont également passé du temps avec les services géologiques tongans et les communautés locales, pour obtenir des informations sur la façon dont l’éruption les avait affectés.
« Nous collaborons étroitement avec les services géologiques des Tonga et grâce au travail de Shane et à la relation qu’il a construite avec les gens, nous avons pu comprendre les impacts que le volcan avait sur eux.
« Les témoignages, les expériences et les connaissances des habitants de Tongatapu qui se sont souvenus du moment de l’éruption ont permis de faire progresser la compréhension de la catastrophe naturelle. »
Le Dr Gené a déclaré qu’il serait difficile de prédire si une autre éruption se produirait près des Tonga, dans un proche avenir. Cependant, elle retourne cette année dans la caldeira de Hunga pour arpenter d’autres volcans proches, comme le Fonuafo’ou et le Tofua.
« Les deux volcans sont très similaires. Ils sont similaires en morphologie et en structure à Hunga, et nous avons vu avec Tofua en particulier qu’il s’est avéré être un peu plus actif que ce que nous avions pensé et donc je pense qu’un suivi strict en termes d’arpentage – des arpentages répétés de la région fourniront suffisamment d’informations pour voir comment les différents volcans de l’arc tongan évoluent. »
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