Des femmes réfugiées s’approprient « l’Odyssée » d’Homère sur scène – Marin Independent Journal

Sophie Zmorrod est Béa et Anya Whelan-Smith est Hana dans « Odyssée ».

C’est une vieille histoire. Un des plus anciens.

« Odyssée », la première pièce mondiale qui lance la nouvelle saison de la Marin Theatre Company, est une adaptation de l’épopée du même nom, vieille d’environ 29 000 ans, attribuée au poète Homère. Mais c’est aussi plus que cela.

L’adaptatrice-réalisatrice Lisa Peterson utilise l’histoire d’Homère sur le héros Ulysse et son voyage de retour de 10 ans accidenté après la guerre de Troie pour raconter l’histoire à peu près actuelle de quatre jeunes femmes réfugiées de différents pays dans un centre de réinstallation sur l’île de Grèce. Lesbos.

Pour passer le temps en attendant un transport ailleurs, les femmes lisent et reconstituent « L’Odyssée », pour découvrir que son histoire résonne de manière obsédante avec les malheurs de leurs propres voyages.

Peterson est une ancienne directrice associée au Berkeley Repertory Theatre, où elle a dirigé un certain nombre de spectacles, dont deux qu’elle a co-écrit avec Denis O’Hare : « An Iliad », une adaptation solo de l’autre grande épopée homérique, et l’œuvre inspirée de la Bible. «Le bon livre».

Son « Odyssée » est basée sur la traduction d’Emily Wilson de 2018, qui est étonnamment la première traduction anglaise publiée par une femme du poème ancien.

Produit par la société new-yorkaise The Acting Company en association avec MTC, le spectacle part en tournée après sa première à Mill Valley, faisant des escales d’une à trois nuits dans de nombreuses communautés à travers le pays.

Le film d’animation Anoud de Layla Khoshnoudi est le catalyseur et le meneur de l’exercice. Réfugiée tunisienne, elle a été séparée de son père en cours de route et attend obstinément son arrivée. Anoud s’est beaucoup investie dans ce récit, comme si c’était la seule chose qui l’empêchait de sombrer dans le désespoir. Se jetant dans l’histoire avec une énergie zélée, elle s’assombrit lorsqu’elle n’y participe pas activement, et elle joue chaque réunion de pères et de fils avec une charge émotionnelle particulièrement touchante.

Zee, la réfugiée rwandaise, interprétée avec force par Zamo Mlengana, est souvent la première à remettre en question l’histoire ou la façon dont Anoud veut la raconter, mais elle joue chaque rôle avec enthousiasme et une intensité imposante. Hana d’Albanie d’Anya Whelan-Smith est déconcertée au début, mais prête à assumer n’importe quel rôle qui lui est confié. Sophie Zmorrod incarne Béa, une réfugiée syrienne, avec un enthousiasme joyeux et une énergie irrépressible, grattant parfois une guitare et se mettant à chanter.

La musique et les paroles sont de Masi Asare, qui a également contribué aux paroles de deux comédies musicales créées au Berkeley Rep, « Paradise Square » et « Monsoon Wedding ». Souvent chantées par les quatre en harmonie, les chansons sont toujours belles, parfois folkloriques, parfois avec une ambiance moyen-orientale. Les paroles ont tendance à être assez simples, exprimant simplement ce que la scène est censée transmettre.

Les quatre jouent à tour de rôle Ulysse et tous les dieux, monstres et autres êtres rencontrés en cours de route. Bien qu’au début ils lisent le livre bien usé qu’Anoud a apporté avec elle, ils incarnent bientôt pleinement les personnages, transformant les vadrouilles et les tables en lances et en navires ou se contorsionnant pour devenir des monstres mythiques.

L’ensemble de rechange de Tanya Orellana montre quelques éléments extérieurs – une table, des piles de boîtes de la Croix-Rouge – dont la plupart sont réutilisés comme accessoires dans l’histoire quelque part en cours de route. Bien en vue se trouve un grand poteau avec un haut-parleur autour duquel les femmes se rassemblent toutes chaque fois que le son crépite, les ramenant à leur besoin actuel de savoir quand elles pourront passer à la prochaine étape de leur voyage.

L’éclairage dramatique de Russell Champa baigne le décor de couleurs – rouge avec du sang, bleu pour invoquer Poséidon, etc. Le concepteur sonore Sinan Refik Zafar ajoute une atmosphère comme le bruit des vagues, mais aussi des altérations surnaturelles aux voix des interprètes à des moments clés.

Les costumes de Sarita Fellows donnent à chaque personnage un sentiment d’histoire individuelle et des couches pour se réchauffer ainsi que des manteaux qui peuvent être transmis les uns aux autres pour indiquer un personnage particulier qu’ils jouent.

En tant que dramaturge, Peterson trouve un équilibre entre parcourir l’histoire ancienne en 100 minutes et l’utiliser pour éclairer les difficultés auxquelles ces réfugiés ont été confrontés au cours de leurs propres pèlerinages tortueux et prolongés, ou du moins pour nous donner la moindre idée de qui ils sont et de ce qu’ils sont. ils ont traversé.

En tant que réalisatrice, elle maintient les choses toujours en mouvement tandis que les femmes se laissent emporter par l’histoire qu’elles racontent comme s’il s’agissait des courants déchaînés d’une mer impitoyable.

En donnant vie à ce conte ancien, Peterson et les interprètes lui donnent également une pertinence renouvelée en nous le racontant à travers les yeux de ces femmes pour qui un voyage apparemment sans fin et dangereux pour retrouver leur foyer est loin d’être un concept étranger.

Sam Hurwitt est un journaliste artistique et dramaturge de la Bay Area. Contactez-le à shurwitt@gmail.com ou sur Twitter à twitter.com/shurwitt.

SI VOUS ALLEZ

Quoi: « Odyssée »

Où: Compagnie de théâtre Marin, 397, avenue Miller, Mill Valley

Quand: Jusqu’au 24 septembre ; 19h30 du mercredi au samedi ; 14h le week-end

Admission: 43$ à 70$

Information: 415-388-5208, marintheatre.org

Note (sur cinq étoiles): ★★★★★