Des femmes philippines allument l’énergie solaire pour éclairer leur chemin lors d’une tempête

MARABUT, Philippines, 14 décembre (Fondation Thomson Reuters) – Lorsque Haiyan, l’un des cyclones tropicaux les plus puissants jamais enregistrés, s’est abattu sur le centre des Philippines en 2013, la ville de Marabut, dans la région des Visayas orientales, n’a fait aucune victime.

Plus de 1 000 habitants ont grimpé jusqu’à 32 pieds (9,75 m) de sol glissant et de calcaire pour se réfugier à l’intérieur de la grotte de Tinabanan, connue pour fournir un abri depuis l’époque coloniale.

Lorna dela Pena, 66 ans, était seule lorsque le super-typhon a atterri le 8 novembre, tuant plus de 6 000 personnes dans tout le pays et forçant environ 4 millions de personnes à quitter leur domicile.

Elle s’est souvenue de la façon dont tout avait été « emporté » par la tempête, mais bien qu’elle ait été « perdue dans un état second », elle a réussi à évacuer.

« Il n’y avait toujours pas d’escaliers pour monter confortablement dans la grotte. Le rêve de mon grand-père était qu’il y ait des escaliers », a-t-elle déclaré, notant qu’ils avaient finalement été installés après la catastrophe de Haiyan.

Tout en servant de la bouillie chaude aux évacués, dela Pena a compris à quel point les organisations locales sont importantes pour aider les communautés à devenir plus résistantes aux intempéries, alors que la planète se réchauffe.

« C’est plus fort quand plus de gens s’unissent pour aider. Ce que l’on ne peut pas faire est possible lorsque tout le monde s’unit », a-t-elle déclaré à la Fondation Thomson Reuters.

Suite à cette expérience, elle a travaillé avec d’autres à Marabut pour créer des groupes de femmes axés sur différents problèmes.

Aujourd’hui, elles prennent l’initiative d’organiser des ateliers sur l’agriculture biologique, organisent des discussions sur la violence à l’égard des femmes, et éduquent et encouragent d’autres femmes à adopter les énergies renouvelables.

Azucena Bagunas, 47 ans, et dela Pena font partie des « universitaires du solaire » formés par l’Institut pour le climat et les villes durables (ICSC), basé aux Philippines, une organisation internationale à but non lucratif qui promeut le développement à faible émission de carbone et la résilience climatique.

Afin de mieux se préparer aux catastrophes après le typhon Haiyan, connu localement sous le nom de Yolanda, les femmes ont appris à utiliser des générateurs solaires portables appelés TekPaks, qu’elles utilisent lors des évacuations.

TECHNOLOGIE DE SAUVETAGE

Les TekPaks éclairent la grotte sombre de Tinabanan, ce qui permet de compter plus facilement le nombre de personnes qui y cherchent un abri et de recharger les appareils mobiles pour maintenir les lignes de communication ouvertes.

Pour Bagunas, l’utilisation la plus mémorable de la technologie a été lorsqu’elle a permis de sauver une vie.

« Nous avons pu utiliser ce TekPak pour alimenter un nébuliseur lorsque quelqu’un a eu une crise d’asthme », se souvient-elle.

Bagunas et dela Pena partagent leurs connaissances en apprenant à d’autres femmes à utiliser les TekPaks et en les sensibilisant aux avantages des énergies renouvelables.

Désormais, chaque fois qu’une tempête arrive, les femmes de Marabut s’assurent que leur équipement solaire est chargé afin qu’elles soient prêtes à déplacer leurs communautés vers la sécurité.

Bagunas a déclaré qu’exploiter l’énergie solaire était également moins cher que de dépendre de l’électricité au charbon du réseau.

« Si nous utilisons (l’énergie solaire) comme principale source d’énergie dans nos maisons, nous n’avons même pas à payer pour l’électricité », a-t-elle déclaré. « Tant que vous avez un panneau, vous aurez une alimentation abordable et fiable . »

Bagunas préfère également le solaire comme option plus sûre.

En juin, la maison voisine de son frère a pris feu lorsqu’un fil électrique sous tension a touché son toit, le feu atteignant certaines parties de sa propre maison.

TRAVAIL DES FEMMES

Selon les données de 2020 du ministère de l’Énergie, environ 60% de l’énergie des Philippines provient encore du charbon et du pétrole, avec seulement environ 34% de sources renouvelables.

Mais dans le cadre d’un plan 2020-2040, le gouvernement vise à faire passer le pays à une plus grande part des énergies renouvelables telles que le solaire, atteignant la moitié de la production d’électricité d’ici la fin de cette période.

Chuck Baclagon, militant régional pour l’Asie pour 350.org, un groupe international qui soutient l’action climatique à la base, a déclaré que les efforts de l’ICSC pour apporter l’énergie solaire aux communautés aideraient à développer l’énergie propre au niveau local.

Le modèle actuel d’un système électrique centralisé dépendant des combustibles fossiles ne fait pas grand-chose pour lutter contre la pauvreté énergétique dans les zones insulaires éloignées des centres commerciaux, a-t-il ajouté.

« Le passage à l’énergie solaire dissipe le mythe selon lequel nous ne pouvons pas nous permettre de faire la transition », a-t-il déclaré. « La raison pour laquelle les combustibles fossiles sont chers, c’est qu’ils sont importés, donc ils sont volatiles sur le marché. »

Les sources d’énergie renouvelables comme l’énergie solaire, cependant, sont plus faciles à construire localement car elles exploitent ce qui est disponible et ont le potentiel le plus élevé dans des endroits particuliers, a-t-il ajouté.

Leah Payud, responsable du portefeuille de résilience chez Oxfam Philippines, a déclaré que son agence d’aide soutenait des initiatives visant à introduire l’énergie solaire dans les communautés rurales pauvres, en particulier parce qu’elle aide les femmes et les enfants qui sont parmi les plus vulnérables au changement climatique.

« Pendant les catastrophes, le travail de soins non rémunéré et le travail domestique des femmes doublent », a-t-elle déclaré, ajoutant que leur fardeau est alourdi par la nécessité de trouver une source d’énergie pour effectuer ces travaux.

« Les femmes n’ont pas accès à une cuisine propre pour préparer leurs repas, et il n’y a pas d’électricité pour alléger leurs tâches, par exemple lorsqu’elles allaitent ou désinfectent le matériel », a-t-elle déclaré.

Les avantages directs que les femmes peuvent tirer d’une énergie propre, bon marché et facilement disponible signifient qu’elles devraient participer à l’expansion de son adoption, a-t-elle ajouté.

« Ils sont les principaux utilisateurs et producteurs d’énergie – et sans leur implication, les initiatives d’énergie renouvelable peuvent devenir inappropriées », a-t-elle ajouté. « Il n’y a pas de justice climatique sans justice de genre. »

Un bon moyen d’initier les femmes aux énergies renouvelables est de leur demander de dessiner une horloge de 24 heures de leurs tâches à la maison et d’identifier l’énergie qu’elles utilisent pour les faire, a déclaré Payud.

Ils consultent ensuite le personnel d’Oxfam sur la manière dont le changement de source d’énergie pourrait alléger leurs responsabilités, ce qui le rend « très pertinent », a-t-elle ajouté.

L’exercice a révélé que de nombreuses femmes consacrent au moins 13 heures par jour à des tâches familiales non rémunérées, une charge qui a augmenté pendant la pandémie de COVID-19 en raison de l’enseignement à domicile.

RAPIDE ET SR

Sur l’île de Suluan, à trois à quatre heures de bateau du continent, les femmes sont chargées de collecter de l’eau dans des zones privées d’énergie, ce qui les met en danger lorsqu’elles doivent sortir la nuit tombée.

Ils ont trouvé les lampes solaires plus fiables que les lampes à huile car ils n’ont pas à traverser la mer pour acheter du carburant pour eux.

Payud a déclaré que l’énergie solaire était la meilleure source d’énergie lors d’une catastrophe, en particulier lorsque l’alimentation secteur est coupée et qu’il est impossible de voyager entre les îles.

Après Haiyan, il a fallu six mois pour rétablir le réseau électrique dans les communautés éloignées, mais cela n’aurait pas été le cas si les femmes avaient eu accès à une énergie alternative telle que l’énergie solaire, a-t-elle déclaré.

Pour dela Pena et Bagunas, les femmes devraient être à l’avant-garde de la lutte contre le changement climatique et la pauvreté énergétique car elles agissent comme des « amortisseurs ».

« Les femmes supervisent toute la famille, et chaque fois qu’il y a des problèmes, ce sont elles qui essaient d’y remédier en premier », a déclaré Bagunas.

Reportage de Geela Garcia à Marabut; Montage par Megan Rowling. Merci de créditer la Fondation Thomson Reuters, la branche caritative de Thomson Reuters, qui couvre la vie des personnes du monde entier qui luttent pour vivre librement ou équitablement. Visitez http://news.trust.org

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