Des défis en matière de dotation se profilent pour le réseau routier maritime de l’Alaska

Publié le 27 juillet 2022 à 21:33 par

L’exécutif maritime

Les défis nationaux en matière d’embauche et de dotation en personnel ont atteint l’Alaska, où le réseau routier maritime de l’Alaska travaille dur pour pourvoir les postes – et a dû suspendre au moins une navigation en raison d’une pénurie de personnel.

Le ferry Tustumena, qui dessert la chaîne des Aléoutiennes, a dû accoster à Homer jusqu’à au moins samedi. Elle venait de reprendre du service le 16 juillet après une longue période de chantier. Selon l’AMHS, « une pénurie critique d’équipage a obligé le navire à rester au port pour des raisons de sécurité ».

Le navire fonctionnait avec un petit équipage depuis la mi-juillet, mais comme l’AMHS ne peut pas trouver suffisamment de personnel de remplacement pour couvrir « les postes essentiels qui sont vacants en raison d’une maladie ou d’autres besoins qualifiés », il est tombé en dessous du niveau d’effectifs nécessaire. L’agence a déclaré que les pénuries de personnel étaient une préoccupation dans l’ensemble de l’AMHS, comme dans le reste du pays.

Pour pourvoir les postes de navigants, l’AMHS a lancé une « campagne d’embauche agressive ». Il a embauché des chasseurs de têtes, participé à des salons de l’emploi dans le Nord-Ouest et même offert des primes de signature de 5 000 $, comparables aux montants des primes actuelles dans l’industrie du camionnage. Selon son site, il se concentre sur l’embauche de postes sans licence dans le département pont et moteur, ainsi que sur le personnel de soutien et les stewards.

Selon KUCB News local, le Tustumena est important pour les petits ports de pêche comme Akutan et False Pass, qui ne peuvent pas accueillir le plus grand ferry Kennicott, le seul autre navire sur la route.

Tustumena a 58 ans et l’État de l’Alaska espère la remplacer d’ici cinq ans environ. Cependant, aucun chantier naval n’a soumissionné sur la récente demande de propositions pour la construction d’un remplacement, selon la représentante de la présidente de l’Alaska House, Louise Stutes.

Les difficultés d’embauche et de sous-traitance aggravent les défis de la ligne avec la stabilité financière. L’AMHS exploite des communautés éloignées mal desservies avec le soutien de l’État et a dû faire face à une pression budgétaire intense de la part du bureau du gouverneur de l’Alaska ces dernières années. Une réduction budgétaire de 30 millions de dollars l’a contraint à réduire le service dans le sud-est de l’Alaska en 2019, y compris la suspension du service hivernal vers Cordoue. Il a dû annuler les plans de remise en état du ferry Malaspina, et il a plutôt envisagé de la prendre au ris pour réduire les coûts; elle a finalement été vendue à une fête privée pour être utilisée comme attraction. En 2020, AMHS a vendu deux ferries à grande vitesse à un opérateur espagnol à prix réduit. Cette année, son budget a été entièrement financé, en grande partie grâce à l’aide fédérale, mais il est confronté à un climat politique incertain pour l’avenir.