Des composants d’échappement non isolés ont déclenché un incendie catastrophique

Publié le 14 mars 2022 à 03h36 par

L’exécutif maritime

L’incendie qui a complètement détruit le remorqueur Mlle Dorothée a été enflammé par une pulvérisation de carburant diesel frappant des composants d’échappement non isolés, a conclu une enquête du National Transportation Safety Board (NTSB).

L’incident impliquant Mlle Dorothée s’est produit en mars dernier alors que le navire poussait 14 barges en amont sur le cours inférieur du Mississippi, au nord de Baton Rouge. Un incendie s’est déclaré dans la salle des machines et les huit membres d’équipage à bord ont tenté de le combattre. Ils n’ont pas réussi et ont été évacués vers le remorquage de la barge du remorqueur. Aucune pollution ou blessure n’a été signalée.

Selon le NTSB, peu après minuit, des alarmes incendie ont commencé à retentir dans la timonerie et dans tout le navire. Le pilote a vu de la fumée et des flammes provenant du moteur principal tribord dans la salle des machines, et l’équipage a tenté d’utiliser des lances à incendie et des extincteurs portatifs pour combattre l’incendie. Peu de temps après, le chef mécanicien actionne l’arrêt de la ventilation et tire l’arrêt d’urgence de mazout du réservoir de carburant qui alimente le moteur principal tribord.

Cependant, l’air a continué d’être aspiré par les portes ouvertes de la salle des machines et d’autres pénétrations. De plus, la vanne d’arrêt ne s’est pas fermée. Les enquêteurs ont découvert plus tard que les câbles métalliques reliés aux quatre vannes avaient été sectionnés pendant l’incendie.

Alors que l’incendie continuait de croître, le capitaine ordonna d’abandonner le navire et l’équipage fut secouru par un bon navire samaritain. Le feu a été éteint quelques heures plus tard.

Les réglementations applicables aux remorqueurs exigent que « les composants de la tuyauterie et des machines qui dépassent 220 ° C (428 ° F) » doivent être isolés, le système d’échappement à bord Mlle Dorothée n’était pas isolé. Les enquêteurs ont découvert que le collecteur d’échappement menant des culasses individuelles au collecteur d’échappement – qui était soumis à des températures supérieures à 600 ° F – n’était pas isolé, et c’était près du point d’origine suspecté de l’incendie. « Les enquêteurs du NTSB ont conclu qu’il est probable que le collecteur d’échappement non isolé ait agi comme un point d’allumage pour le carburant diesel atomisé ou pulvérisé », conclut le rapport.

Le bureau a recommandé que les propriétaires et les inspecteurs des remorqueurs examinent l’équipement de la salle des machines à chaleur élevée pour s’assurer que l’isolation est en place.

L’incident à bord Mlle Dorothée est le dernier des nombreux incendies de salle des machines attribués à des composants non isolés. En décembre 2017, le remorqueur JW Herron a connu un incendie dans la salle des machines causé par une fuite d’huile de lubrification qui s’est enflammée sur une surface de moteur chaude exposée ou un embrayage à friction.