Des bouches à nourrir : une qui n’est pas faite pour la route

Cliquez pour écouter ce billet.

je ont beaucoup pensé à la nourriture portable ces derniers temps. Je reviens tout juste d’un road trip de quatre jours en Ohio. Alors que je rentrais chez moi l’autre soir, mon souper consistait en un repas à une main composé de tout ce que je pouvais récupérer dans la voiture. Je n’ai pas osé m’arrêter parce que j’essayais de distancer un énorme front de tempête soufflant de l’ouest. (J’ai échoué.) Ainsi, j’ai dîné sur un quart de sac de choux au fromage rassis, un demi-café glacé fondu et quelques Oat Stovies que j’avais heureusement achetés au marché des fermiers avant de partir alors que je barillais le long de la I-80 entre de monstrueux semi-remorques.

Tôt ou tard, tout le monde tombe sur l’histoire du comte de Sandwich, le légendaire « inventeur » du sandwich qui était si dévoué au jeu qu’il refusait de quitter sa table de jeu même à l’heure du dîner. C’est à lui, dit-on, que nous devons l’idée du repas portable, tenu dans la main et contenant du pain. Je suis sûr que je ne suis pas la seule personne dont le cerveau adulte contient une image indélébile de ce fanatique aux yeux fous collé à sa table de jeu, sandwich gras dans un poing, cartes dans l’autre.

Mais alors que je descendais l’autoroute, des orages de plus en plus sombres proliférant dans mon rétroviseur, je me suis rendu compte que son invention, aussi excellente soit-elle, n’était pas adéquate à mon problème. D’une part, chaque sandwich excitant que j’ai mangé récemment a été un gâchis. Cela comprend le pilier de mon alimentation estivale, une épaisse tranche de tomate sur une tranche de pain tout aussi épaisse enduite de mayonnaise, saupoudrée de sel. Il n’y a pas de sandwich plus parfait et moins adapté à la conduite ou au jeu – à moins que par « jeu » vous entendiez avec votre propreté et/ou votre vie.

Même le sandwich traditionnel à la dinde et au fromage que j’avais composé la veille dans la salle à manger de l’université de mon fils était un affront à l’idée de portabilité. Je l’avais empilé avec une abondance de verdures mélangées, deux tranches de tomate, de la moutarde de Dijon, de la mayonnaise, du pepperoncini et des cornichons. C’était délicieux et j’étais reconnaissant que personne en dehors de ma famille n’ait à me regarder le manger.

Il est courant de nos jours que les experts déplorent la prolifération de choses comme les collations pour voiture et les repas à emporter, comme s’il s’agissait d’une transgression contre l’alimentation. Les enfants européens, diront-ils, prennent leur petit-déjeuner tous les matins et ne songeraient jamais à sauter le dîner pour l’entraînement de football. De plus, les voitures conçues pour les marchés japonais et européens n’ont pas plusieurs porte-gobelets et porte-hamburgers, car les citoyens de ces terres civilisées n’effectuent pas plusieurs tâches à la fois à chaque moment exploitable de la journée.

S’il est certainement vrai que s’asseoir pour un repas en compagnie de la famille ou d’amis est bénéfique pour notre santé mentale et physique, est-ce la norme par rapport à laquelle toutes les autres formes d’apport calorique sont lamentablement en deçà ? Parce que si vous pensez à l’histoire des repas humains, comme je l’ai fait pendant que les gouttes de pluie bombardaient mon pare-brise, vous réalisez sûrement que notre espèce a passé une grande partie de son évolution à prendre nos calories partout où nous les avons trouvées – en déplacement, dans les champs ou la savane, tout droit de la brousse, arraché de la boue. La plupart des animaux aussi mangent sur le pouce, en marchant, en sautillant ou en rampant.

Alors que je léchais la poussière de fromage de mes doigts et que la foudre commençait à frapper tout autour de moi, j’aurais aimé être déjà à la maison. Là se trouvait un abri, ainsi que tous les ingrédients pour le meilleur sandwich que j’ai trouvé toute l’année – une création délicieuse et désordonnée à laquelle j’étais plus que prêt à m’asseoir.

Salade d’aubergines, sandwich à la betterave et au fromage de chèvre

Pour les betteraves

• 1 botte de betteraves, parées et lavées
• 2 cuillères à soupe d’oignon rouge finement tranché ou émincé
• 2 cuillères à soupe de vinaigre de vin rouge
• ½ cuillère à café de sel, et plus au goût
• ¼ cuillère à café de sucre
• ¼ cuillère à café de coriandre
• ¼ cuillère à café de cumin
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Poivre noir

Chauffer le four à 425 degrés. Placer les betteraves dans une petite rôtissoire. Ajouter un généreux filet d’eau et un peu d’huile d’olive. Couvrir hermétiquement le moule avec du papier d’aluminium. Transférer au four et rôtir jusqu’à ce qu’ils soient tendres lorsqu’ils sont percés avec la pointe d’un couteau, 30 à 40 minutes. Soyez prudent lors de la vérification; la vapeur dégagée par la casserole sera brûlante.

Pendant ce temps, combiner le reste des ingrédients dans un bol moyen. Bien mélanger et laisser mariner de côté.

Lorsque les betteraves sont suffisamment froides pour être manipulées, pelez ou frottez les peaux. Trancher en fines tranches et ajouter au bol avec le mélange d’oignons. Mélangez, goûtez et rectifiez l’assaisonnement. Les betteraves se conservent plusieurs jours, couvertes, au réfrigérateur.

Pour la salade d’aubergines

Les variétés de tahini varient en amertume. Commencez par un peu et ajoutez-en plus au goût.

• 2 aubergines moyennes
• 2 à 3 petites gousses d’ail, hachées
• 2 à 3 cuillères à soupe de tahini (voir note)
• 3 cuillères à soupe de jus de citron frais
• Sel et poivre au goût
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive

L’aubergine a bon goût lorsque sa chair capte l’essence fumée de sa peau carbonisée. Vous pouvez le faire griller sur le gril, sur un brûleur à gaz ou sous le gril. Piquez la peau à plusieurs endroits avec une fourchette et placez-la directement sur ou sous le feu en la retournant régulièrement avec des pinces jusqu’à ce que la peau soit noire et s’écaille et que la chair soit très tendre. (Si la peau noircit avant que la chair ne soit cuite, terminez au four avec les betteraves, ci-dessous.) Lorsqu’elle est suffisamment froide pour être manipulée, retirez la peau. Mettre la chair dans une passoire et laisser égoutter 15 à 20 minutes. Jeter le liquide.

Pour une salade lisse : placez tout sauf l’huile d’olive dans un robot culinaire et mélangez jusqu’à consistance crémeuse ; ajouter l’huile et mélanger brièvement. Pour une salade épaisse : Coupez l’aubergine en petits morceaux, puis mélangez le tout dans un bol.

La recette fait plus que ce dont vous aurez besoin pour 4 sandwichs; la salade se conserve jusqu’à 3 jours, couverte, au réfrigérateur, et peut être utilisée comme trempette ou tartinade.

Pour les sandwichs / Donne 4

• 2 tranches de pain pita, coupées en deux
• 1 botte de persil plat, feuilles seulement
• Citron frais, sel et poivre au goût
• 1½ tasse de salade d’aubergines, et plus si vous le souhaitez
• 2 tasses de salade de betteraves
• 4 onces de fromage de chèvre ou de feta douce (lait de brebis), émietté

Réchauffez le pita dans un four grille-pain ou un grille-pain et ouvrez-le en « poches ». Mélangez les feuilles de persil dans un petit bol avec un peu de sel et juste assez de jus de citron pour les humidifier. Tartiner l’intérieur de chaque moitié de pita avec un quart de la salade d’aubergines. Disposez les betteraves sur les aubergines. Saupoudrer de fromage de chèvre ou de feta et garnir d’une généreuse poignée du mélange de persil.