Derrière l’ascension de Jaismine Lamboria dans l’équipe de boxe CWG se trouvent ses oncles champions nationaux

Le trajet aller-retour de 250 kilomètres de Bhiwani à Delhi et retour dans un bus de l’autoroute de l’État de l’Haryana pendant l’été étouffant de l’Inde du Nord n’est pas agréable. Pourtant, pour Parvinder Singh et Sandeep Singh, c’est un voyage qu’ils ont consciencieusement fait au cours des trois derniers jours.

Chaque jour, jeudi, vendredi et samedi, les deux frères se rendaient au stade Indira Gandhi de New Delhi pour encourager et soutenir leur nièce Jaismine Lamboria qui participait aux sélections féminines de boxe pour les Jeux du Commonwealth.

S’il y avait des nerfs de Parvinder et Sandeep au début des deux premiers jours, il n’y avait que du soulagement et de la satisfaction le dernier jour alors que Jaismine, 21 ans, a battu la médaillée de bronze mondiale 2022 Parveen Hooda pour gagner le droit de représenter L’Inde dans la catégorie des 60 kg à Birmingham.

Alors qu’ils lui tapotaient le dos, « Maintenant c’est ton tour », ils lui disaient.

Il est en effet.

Enfant grandissant à Bhiwani, Jaismine Lamboria a toujours été fascinée lorsqu’elle se rendait chez ses oncles dans la rue voisine. « Le salon de leur maison est rempli de médailles, de souvenirs et de trophées. Du sol au plafond, il en était couvert. Je me suis toujours demandé ce que ce serait d’avoir quelque chose comme ça. Je suis moi-même une boxeuse internationale maintenant, mais je ne pense pas avoir gagné autant qu’eux », dit-elle.

Si Bhiwani est l’un des bastions de la boxe en Inde, la famille Lamboria en fait partie des poids lourds. L’arrière-grand-père de Jaismine (et le grand-père de Parvinder et Sandeep) était le capitaine Hawa Singh – qui reste le seul boxeur indien à remporter des médailles d’or consécutives aux Jeux asiatiques, et qui fut plus tard l’un des fondateurs du Bhiwani Boxing Club qui a produit des boxeurs comme Vijender Singh et Akhil Kumar.

Parvinder et Sandeep ont également été accomplis à part entière. Sandeep, maintenant âgé de 35 ans, a remporté deux titres nationaux seniors et a participé aux Jeux de la jeunesse du Commonwealth. Parvinder, son aîné de deux ans, était le premier boxeur indien de 75 kg avant le médaillé de bronze olympique Vijender Kumar, remportant sept titres nationaux consécutifs chez les jeunes puis les titres seniors chez les poids moyens entre 2000 et 2007. Il a également participé aux Jeux du Commonwealth de 2006 à Manchester perdant par juste un seul point 16-15 qui lui a refusé une médaille de bronze.

Alors que les médailles et les trophées sont des rappels, Jaismine n’a que des souvenirs éphémères de leur carrière de boxe elle-même. « J’étais très petite mais je me souviens que lorsque Parvinder chacha se battait, ils le montraient à la télévision et toute la famille se réunissait pour le regarder », se souvient-elle.

Bien qu’elle ait regardé les exploits de son oncle, Jaismine n’a pas boxé au début. « Il y avait beaucoup de boxeurs dans notre famille mais c’étaient tous des hommes », dit-elle.

Parvinder et Sandeep finiraient par changer cette tradition. Ils ont tous deux pris leur retraite à quelques mois d’intervalle en 2007 – Sandeep en raison d’une blessure à la main et Parvinder en raison d’une blessure au genou. «À l’époque, il n’y avait aucune connaissance de la récupération et de la réadaptation. Si vous avez une blessure grave, vous avez terminé », dit Sandeep.

Au cours de leur transition vers l’entraînement, ils ont d’abord entraîné des boxeurs dans la police de l’Haryana avant de créer leur propre académie en 2013. Quelques années plus tard, Jaismine, alors étudiante en classe 10, a également demandé si elle pouvait s’entraîner. « Ils me demandaient si je voulais faire un sport. J’ai dit que je voulais être boxeuse. Il n’y avait pas de pression mais c’est ce que je voulais faire », dit-elle.

Les propres enfants de Sandeep et Parvinder étaient très jeunes et ils n’étaient pas très désireux de former un autre membre de la famille. Mais ils ont vite compris que la jeune fille avait du potentiel. « Elle était très maigre et pas très forte. Mais elle avait aussi de très longs bras ce qui est très bien pour la boxe. J’ai dit à sa mère qu’elle avait la carrure naturelle d’un boxeur. Elle était aussi très douée. Après seulement sa cinquième séance, nous avons eu sa boîte contre une fille qui s’entraînait depuis un an. Et les deux étaient à égalité. C’est à ce moment-là que j’ai pensé qu’elle avait beaucoup de talent. Elle est capable d’apprendre des choses très rapidement », explique Sandeep.

Réalisant son potentiel, ses oncles l’ont soutenue jusqu’au bout. « Quand j’étais jeune, mon père n’avait pas d’emploi stable. Donc à cette époque Parvinder chacha et Sandeep chacha m’ont vraiment soutenu. Ils m’ont donné des chaussures de boxe et des gants. Ils me conseilleraient quoi manger et quoi ne pas manger. Après l’entraînement de Parvinder chacha m’assurerait d’avoir le bon régime alimentaire. Si je me blessais, ils me conseillaient comment récupérer », dit-elle.

Pour Sandeep et Parvinder, cela n’avait rien d’extraordinaire. « Quand nous avons boxé, il y avait beaucoup de choses que nous ne savions pas. Nous n’avions pas beaucoup de connaissances sur la nutrition ou la récupération après une blessure. Si quelque chose faisait mal, nos entraîneurs nous disaient de continuer à nous entraîner quand même. À cause de cela, nos carrières se sont raccourcies. Mais chacun de nous a 15 ans d’expérience dans la boxe. Alors on partage ce qu’on peut avec Jaismine. Il y a quelque temps, Jaismine avait également une légère blessure à l’épaule et parce que nous savons ce qui pourrait arriver si nous la surentraînions, nous lui avons conseillé de se reposer et de faire de la rééducation. ” dit Sandeep.

Ils l’ont aussi forcée à être sans peur. « Au moment où j’ai rejoint l’académie, il n’y avait pas beaucoup de filles qui faisaient de la boxe. Alors mes oncles me faisaient toujours m’entraîner contre des garçons. Parfois même, ils montaient sur le ring et s’entraînaient avec moi. Auparavant, c’était difficile et quelques fois j’ai été assommé par un coup de poing, mais je pense que cela m’a aidé », explique Jaismine.

« Ce n’était pas parce qu’elle était un membre de la famille que nous serions indulgents avec elle. Une fois qu’elle a commencé à s’entraîner, elle n’était plus qu’une autre boxeuse pour nous. À la maison, nous l’appelions par son surnom – Chinu – mais dans la salle de boxe, elle n’était que Jaismine », explique Sandeep.

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Avec cet amour dur et avec ses fondamentaux en place, Jaismine a commencé à trouver ses marques en compétition. Elle a remporté le titre interuniversitaire en 2019 – en battant la future médaillée de bronze mondiale Manisha Moun. Elle remporterait le titre national junior pour la première fois la même année. Puis, en 2021, elle décroche le bronze aux Championnats d’Asie des 57 kg. Plus récemment, elle a battu l’olympienne de Tokyo et double médaillée mondiale Simranjit Kaur lors des sélections pour les championnats du monde en Turquie. Bien qu’elle n’ait pas perdu de médaille par décision partagée face à l’éventuelle médaillée d’or Rashida Ellis en quarts de finale, Jaismine a quand même réussi à impressionner ses entraîneurs.

« Ses bases sont très solides. Elle a une super technique. Elle utilise très bien sa grande taille pour dominer les autres boxeurs avec ses tirs à longue distance. Elle bouge aussi très bien, donc elle trouve toujours des angles avec lesquels les autres boxeurs ont du mal. Mais surtout, c’est une combattante très intrépide. Vous la mettez sur le ring avec n’importe qui et elle boxera son propre match », a déclaré l’entraîneur national.

Cet éloge témoigne du travail que ses oncles ont mis dans son développement. Bien qu’ils ne l’entraînent plus lorsqu’elle fait partie du camp national, les deux voyageront toujours pour l’encourager lors de combats en Inde et lui parler lorsqu’elle concourra à l’étranger. « Nous parlerons tous les jours quand j’aurai une compétition. Ils discuteront de mes adversaires et renforceront également ma confiance. Je suis très proche d’eux. Là où je suis en boxe, c’est grâce à eux », dit-elle.

Alors que Jaismine se prépare pour les Jeux du Commonwealth, ses deux oncles espèrent qu’elle les éclipsera. « Jaismine n’est pas notre vraie fille mais nous la traitons comme telle. C’est le rêve de chaque entraîneur et de chaque parent que leur enfant puisse réaliser ce que nous ne pourrions pas nous-mêmes. Nous étions de bons boxeurs, mais nous n’avons jamais remporté de médailles aux Jeux du Commonwealth. Nous savons que Jaismine a également la capacité d’obtenir une médaille du Commonwealth », déclare Sandeep.