Cuisine mexicaine à Vancouver Canada et Granville Island

Martín Vargas a une vision pour Vancouver qui ressemble beaucoup à Los Angeles. Le chef pense que l’ouest du Canada ressemble au sud de la Californie il y a 20 ans, qu’il est sur le point de devenir « cette petite Mecque latine de la nourriture ». Et son nouveau restaurant et marché de Granville Island, Alimentaria Mexicana, contribuera à consolider cette réputation.

Élevé à Tijuana, Vargas formé au Mexiqueco City avant de venir au Canada; Puis il s’est associé au restaurateur de Vancouver Ernesto Gomez, qui avait déjà lancé la Chancho Tortilleria de la ville. Lorsque Vargas a envisagé Alimentaria pour la première fois il y a deux ans, il n’était pas sûr que les convives, familiers uniquement avec les plats de style tex-mex – « occidentalisés », les appelle-t-il – opteraient pour les saveurs distinctes qui représentent vraiment sa cuisine maison. Mais lorsque le restaurant a ouvert ses portes dans le somptueux centre de Granville Island, une île touristique et piétonne, il a rapidement commencé à servir jusqu’à 600 convives par jour.

« Nous sommes aussi proches que possible de nos racines », déclare Vargas. Considérez les variétés de salsa au menu, y compris le sikil paak à base de graines de citrouille; le mélange d’origine maya a un coup de pied retardé. En d’autres termes, ce n’est pas Chipotle.

Le grand patio extérieur fait face aux rues pavées de Granville, le ciel partiellement bloqué par le pont de Granville à huit voies qui s’élève au-dessus. A l’intérieur, la salle à manger rappelle l’étalement d’une chaîne de restaurants, laissant place à un bar puis à un mercado vendant des ingrédients frais. Ce quartier a longtemps été un centre touristique, une collection de galeries d’art et de boutiques de cadeaux indépendantes, ainsi qu’un charmant magasin de balais faits à la main. Une boutique intégrée est logique.

Le halloumi grillé est enrobé d’une salsa verde de tomatilles et de cactus, le grincement du fromage étant encore évident après avoir été ramolli par la chaleur du gril. Les tortillas sont faites à la main avec du maïs d’Oaxaca, frites et coupées en chips maison pour le guacamole.

« Les gens sont plus ouverts d’esprit et sont prêts à être plus aventureux » après la pandémie, dit Vargas. De plus, il s’attend à une augmentation de l’immigration en provenance du sud dans son pays d’adoption, le Canada, faisant ainsi découvrir son héritage à un nouveau public. Il voit de la place pour les plats mexicains de toutes tailles.

Au centre-ville de Vancouver, un nouveau popup appelé Chupito a également ouvert ses portes à l’été 2021, une cantine extérieure oscillante de fin de soirée accessible par une ruelle légitimement graveleuse. Là, les cocktails tournent en rond autour de la margarita fatiguée; une concoction mélange le mole negro avec du café infusé à froid, équilibré par la douceur du Licor 43. Même à proximité des bennes à ordures, des guirlandes lumineuses illuminent une fête en plein air jusque dans la nuit, qu’il pleuve ou qu’il fasse beau.

Des files d’attente se forment devant Alimentaria même pour un déjeuner en semaine; Chupito s’est avéré si populaire que les propriétaires ont étiré une tente sur la scène extérieure pour continuer les festivités en hiver. Le rêve de Vargas d’une scène culinaire latine à la LA n’est pas si farfelu, même si cette cuisine mexicaine est servie quelque part un peu plus froid.

Moche est la nouvelle jolie

Le Musée de Vancouver adopte une perspective différente.

Les Musée de Vancouver n’est pas exactement sur Granville Island – coincé entre la plage Kitsilano et le parc Vanier, il se trouve à quelques milliers de pieds au nord-ouest – mais il partage l’ambiance intermédiaire de ce quartier. À côté, mais pas tout à fait au centre-ville, le bâtiment de 1968 semble décidément plus daté que le reste de la ligne d’horizon élégante de Vancouver. (Que le bâtiment soit censé ressembler à une soucoupe volante ou à un pot de tajine marocain, il pourrait faire partie d’un ensemble assorti avec notre propre Space Needle.)

Mais avec une maison rétro et une collection qui a commencé au XIXe siècle, le Museum of Vancouver propose des expositions étonnamment originales et actuelles. Son couloir avant explore l’histoire écrite par Covid, inscrivant un rouleau de papier toilette dans une vitrine en verre à côté d’une sculpture interactive de souvenirs notables de Covid ; plus d’une personne a ajouté une note saluant Roi Tigre. Dans la pièce à côté, Une place à table retrace comment l’immigration chinoise a façonné la culture alimentaire de la Colombie-Britannique.

Vancouver fluo / Vancouver laid rappelle une époque où la ville se vantait d’une signalisation plus scintillante que Las Vegas. Bien sûr, qualifier une telle collection de « moche » est purement dans l’œil du spectateur, mais le mélange de couleurs, de typographie et de commercialisme sans vergogne crée quelque chose de séduisant. Comme la statue de crabe géant qui monte la garde à l’extérieur du bâtiment emblématique du musée, vous n’avez pas besoin de l’aimer pour qu’elle retienne votre attention.