Cuba proteste : Ils ont osé manifester en juillet dernier. Maintenant, ces Cubains risquent 30 ans de prison
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Comme tant d’autres entreprises, la petite cafétéria qu’elle dirigeait avec son mari a été fermée à cause de la pandémie de Covid-19. L’aggravation des pénuries de nourriture et de médicaments avait laissé de nombreux rayons de magasins à Cuba complètement vides. L’adoption par le gouvernement d’un plan visant à renverser le système de double monnaie de Cuba signifiait que ceux qui n’avaient pas accès aux envois de fonds de l’étranger étaient encore plus désavantagés.
« Il n’y avait pas de médicaments, rien. Et en plus, ils vendent tout dans une monnaie que la plupart des Cubains n’ont pas », a déclaré Vázquez en faisant référence à la nouvelle monnaie librement convertible, ou MLC, une monnaie qui vient sur les cartes prépayées.
« J’habitais à côté d’un magasin où ils vendaient des choses en devises fortes et je ne pouvais même pas aller acheter une sucette pour mes enfants. Tout le monde était dans le besoin. »
De plus en plus désespérés et connectés via les réseaux mobiles, les Cubains ont organisé leurs premières manifestations à San Antonio de los Baños le 11 juillet pour protester contre les pannes de courant au milieu de la chaleur étouffante de l’été après des mois de frustration face aux pénuries et aux restrictions liées à la pandémie. Rapidement, les protestations se sont propagées à travers l’île, les Cubains défiant ouvertement le gouvernement dirigé par les communistes – qui attribue les difficultés économiques de Cuba aux sanctions américaines – d’une manière inédite depuis la révolution de 1959.
Dans la ville de Cárdenas, à deux heures de route à l’est de La Havane, où vit Vázquez, des centaines de personnes sont descendues dans les rues pour dénoncer les pénuries chroniques et le manque de libertés. L’un d’eux était le mari de Vázquez, Daniel Joel Cárdenas Díaz.
Vázquez a déclaré que son mari avait participé aux manifestations devant une station-service appartenant à l’État près de chez eux, mais qu’il avait trop peur pour entrer dans le magasin où la police a déclaré que des pillages avaient eu lieu. Lorsque la police est arrivée et a commencé à affronter les manifestants, Vazquez a déclaré que son mari s’était retiré dans la maison qu’ils partageaient avec leurs jumeaux de deux ans.
« J’ai même dit: » Vous n’avez rien pris pour les enfants, pas même une collation? « », A-t-elle déclaré.
Deux jours plus tard, après que la police eut réprimé les manifestations dans une grande partie de l’île, Vázquez a déclaré que la police et les forces spéciales cubaines du « béret noir » étaient apparues devant la maison du couple et avaient commencé à défoncer la porte.
Vázquez a réussi à enregistrer deux brèves vidéos avec son téléphone alors que la police pénétrait de force dans la maison, les armes à la main. Elle dit qu’elle a caché le téléphone entre ses jambes pour l’empêcher d’être pris et abrité avec ses jeunes enfants alors que la police tirait sur son mari. Elle a dit qu’une des balles avait effleuré l’arrière de sa tête.
« Quand je l’ai vu par terre, ils le frappaient avec une matraque », a-t-elle déclaré. « Il était blessé sur le sol couvert de sang, dans une énorme mare de sang. Je pensais qu’il était mort. »
Alors que la vidéo que Vazquez a prise montre une mare de sang sur le sol de sa maison, CNN n’a pas été en mesure de confirmer de manière indépendante l’étendue des blessures de son mari.
Dans une troisième vidéo prise après que la police a emmené son mari, Vázquez montre le sang sur le sol et crie à ses voisins qui se sont rassemblés devant sa porte : « Ils ont détruit ma maison ! »
Vázquez a déclaré qu’elle pensait que la police avait perquisitionné leur maison en raison d’une erreur d’identité. Elle a déclaré que la police avait d’abord accusé son mari d’avoir aidé à renverser une voiture devant le siège du parti communiste de la ville.
Vazquez a déclaré que son mari n’était pas impliqué dans cet incident.
CNN a contacté le gouvernement pour commentaires.
Après que la vidéo déchirante prise par Vázquez ait été diffusée par la presse internationale, les médias dirigés par l’État cubain ont publié des images de Cárdenas interrogé calmement par la police pour réfuter ce qu’ils ont appelé des » fausses nouvelles » selon lesquelles il avait été grièvement blessé. Le programme d’information national a également diffusé une vidéo de la caméra de sécurité qui, selon les médias d’État, a montré Cárdenas à l’extérieur de la station-service après qu’elle ait été endommagée.
En décembre, Cárdenas a été jugé et reconnu coupable de sabotage et de désordre public. Il risque maintenant une peine de 15 ans de prison, a déclaré Vázquez.
« Ces gens n’ont tué personne, ils n’ont pas posé de bombes », a déclaré Vázquez. « Ils ont jeté des pierres et demandé la liberté, c’est tout. Et ils sont condamnés à plus de 20 ans de prison. »
Selon un communiqué publié par les procureurs cubains, 790 personnes ont été inculpées pour leur implication dans les manifestations, et 172 personnes ont déjà été condamnées. Les procès sont probablement les plus grands procès de masse à avoir lieu à Cuba depuis que Fidel Castro a pris le pouvoir en 1959 et a présidé les procès télévisés de centaines de responsables du régime déchu de Batista.
Malgré les nombreux appels à l’amnistie pour les manifestants de juillet, le gouvernement s’est engagé à punir sévèrement ceux qui ont pris part au soulèvement spontané.
« Il nous a été répondu de juger ceux qui, agissant comme des pions de l’assaut subversif et de la tentative de déstabilisation par les ennemis de la révolution, ont commis du vandalisme (et) des agressions violentes contre les autorités et les fonctionnaires », a déclaré le Premier ministre cubain Manuel Marrero Cruz. lors d’une cérémonie gouvernementale en janvier en présence du ministre de la Justice, de juges et d’autres hauts responsables, selon les médias officiels.
Mais les observateurs des droits de l’homme affirment que de nombreux manifestants accusés n’ont pas eu un accès adéquat à des avocats ou n’ont pas été en mesure de monter une défense car ils risquent des peines de prison de plusieurs décennies.
« Il s’agit d’un niveau de criminalisation massive et systématique des manifestants que nous avons très rarement vu en Amérique latine au cours des dernières décennies », a déclaré à CNN Juan Pappier, chercheur principal sur les Amériques à Human Rights Watch. « Il est très clair que le message que le gouvernement cubain essaie de faire passer est que ce qui s’est passé en juillet est absolument interdit et ne peut plus se reproduire. »
Dans un bref appel téléphonique d’El Guatao, la prison pour femmes de La Havane où elle est détenue, la manifestante Mackyani Yosney Román Rodríguez a dénoncé les conditions « horribles » de son incarcération.
Román a déclaré avoir été arrêtée en juillet après des affrontements avec la police, à qui elle reprochait d’être à l’origine des violences dans le quartier ouvrier de La Guïnera, à La Havane, où elle vivait.
« C’était terrible, la police est arrivée et a commencé à tirer », a-t-elle déclaré.
Román, 24 ans, a déclaré qu’elle était accusée d’une longue liste de crimes, dont la sédition, et encourt 25 ans de prison. Deux de ses frères risquent également de longues peines de prison pour avoir prétendument participé aux manifestations, a-t-elle déclaré.
CNN a contacté le gouvernement pour commentaires.
Les manifestations – et maintenant les procès de centaines de manifestants – marquent un avant et un après dans l’histoire de l’île pour de nombreux Cubains.
« Quand nos enfants le reverront-ils? Quand ils seront adultes », a déclaré Marbelis Vázquez Hernández depuis sa nouvelle maison, une structure simple faite de blocs de ciment sur un chemin de terre accidenté où elle a déménagé avec ses enfants après l’arrestation de son mari.
Elle a dit qu’elle était trop traumatisée en voyant la police battre son mari pour rester dans leur ancienne maison. Même s’il semble probable que son mari passera des années en prison, Vázquez a déclaré qu’elle ferait appel de son cas et continuerait à plaider pour sa libération. Elle dit qu’elle ne sera pas intimidée par la campagne du gouvernement contre les manifestants.
« Je n’ai pas peur, ils m’ont rendue plus forte », a-t-elle déclaré.
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