Croates à Long Island, New York : exposition sur l’immigration au Northport Museum

Zone d’exposition de la communauté croate (Photo : album privé)

Northport est une petite ville sur la rive nord de Long Island à environ 45 miles à l’est de New York. Installée à l’époque coloniale, c’était une communauté d’agriculteurs, de pêcheurs, de fabricants de briques et d’extraction de sable. N’étant pas loin de la ville multiculturelle et diversifiée de New York, il n’est pas surprenant que cette ville ait sa propre histoire d’immigrants riche.

La Northport Historical Society avec un musée sur la rue Main, présente actuellement une exposition en cours : LES IMMIGRANTS DE NORTHPORT ET DE L’EST DE NORTHPORT. Beaucoup des plus de 50 groupes d’immigrants de la ville sont présentés dans l’exposition actuelle, y compris les Croates. L’exposition se déroule jusqu’en avril 2022.

Musée de la société historique de Northport (Photo : album privé)

Avant que les autoroutes modernes ne soient construites vers les lieux de vacances d’été des Hamptons et de l’Est de Long Island, Northport servait de destination à proximité pour les vacanciers de New York. Sunken Meadow State Beach sur Long Island Sound à proximité de Fort Salonga, est ce qui a d’abord amené les Croates dans la région. Immigrants croates vivant dans le quartier de Hell’s Kitchen à Manhattan et à Astoria, Queens dans les années 40 escapades estivales recherchées hors de la ville et des plages et maisons d’hôtes à Sunken Meadow étaient la réponse.

Affiche de l’exposition sur l’immigration (Photo : Album privé)

À partir des années 1940, lorsque les immigrants croates ont commencé à monter sociale et économique échelles, ils ont trouvé la région de Northport un endroit plus désirable et abordable pour vivre. La plupart de ces immigrants étaient originaires des îles du Kvarner : Krk, Lošinj, Ilovik et Unije, ainsi que d’Istrie et de Dalmatie, toutes des régions côtières. Les nouveaux arrivants ont trouvé le front de mer, le port et les plages attrayants de Northport très attrayants.

Nošnja – selo Paladin, Istra (Photo : Album privé)

Dans les années 1970, de nombreux Croates s’étaient installés dans la région, une famille amenant une autre famille, et ainsi de suite, selon un modèle de migration en chaîne. Beaucoup de ces personnes ont établi des entreprises dans la région, notamment : The Holiday Lodge Hotel, Brajdic Auto Body Shop, Three Star Auto Sales, Mike’s Service Station, Halesite Real Estate, Marjanovic Clams and Lobster Seafood, Kraljevic’s Poultry Farm, Northport Glass de Budinich, Lazar’s Restaurant, Mohawk Homes (Mustapick), Ceko’s Auto Collision, Excalibur Sword Factory, Kolombatovich’s Fencing Academy et Ship To Shore Travel Agency, entre autres.

Zone d’exposition de la communauté croate (Photo : album privé)

Cette petite communauté croate a le Croate Fraternal Union Lodge #1981 Kvarner & Istria – Long Island, le club croate de New Yorker, la société Saint-Pierre (Ilovik) et le club adriatique de Southold basés ici.

Croate Fraternal Union Lodge 1981 Istria & Kvarner – Bannière Long Island (album privé)

L’une des vitrines ciblées de l’exposition raconte l’histoire de Mate Angelich, un immigrant de Sinj, en Dalmatie. Il est venu à New York quand il était jeune comme apprenti boulanger. Il est devenu un grand ferronnier et a travaillé à la construction du pont George Washington enjambant la rivière Hudson. Après s’être installé à Northport, il est devenu concessionnaire de voitures neuves importées et propriétaire de station-service, et plus tard à la retraite, il a eu une pépinière d’azalées. Son épouse Keti, d’origine croate d’Unijan, a créé sa propre maison de courtage immobilier commercial.

Dans l’exposition (Album privé)