Critique : The Hand Hotel à Llanarmon, Wrexham, l’hôtel de campagne le plus confortable

Le Hand Hotel à Llanarmon est probablement l’endroit le plus confortable que je connaisse. Ce ne sont que des feux crépitants et des feux de croisement, des coins douillets avec des chaises confortables, des sourires accueillants et des discussions amicales autour de grands verres de vin rouge.

Je suis arrivé un jeudi après-midi enneigé pour découvrir l’atmosphère à la fois excitante et tranquille que seule la neige peut apporter.

Même en tant qu’adulte, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous laisser emporter par l’excitation magique que procure une épaisse couche de neige fraîche et blanche. Surtout quand vous êtes un adulte qui n’est pas pressé d’aller n’importe où et que vous êtes trop heureux de vous asseoir près du feu et de profiter de la nourriture délicieuse et de l’ambiance chaleureuse qui font la renommée de The Hand.

J’ai traversé le pont jusqu’à Llanarmon, Wrexham, pour voir un petit tracteur assis devant le pub à côté d’un 4×4 chic et une petite fête. Si vous vouliez résumer la main en une seule scène, c’est celle-là. C’est le genre d’endroit où les agriculteurs locaux viennent prendre une pinte après une longue journée de travail. Mais vous êtes tout aussi susceptible de trouver des gens qui ont voyagé très loin pour ce célèbre refuge confortable. La réputation d’une cuisine incroyable, d’un excellent service et de ce magnifique bâtiment historique m’a amené ici. Mais c’est l’accueil sans prétention et l’ambiance traditionnelle des pubs de campagne qui font revenir les gens.

J’ai été chaleureusement accueilli par Jackie Greatorex, la copropriétaire, qui a rapidement disparu à l’arrière pour troquer ses bottes en caoutchouc contre une élégante paire de chaussures plates avant de me montrer ma chambre.

Je suis passé devant le salon des résidents et j’ai vu un couple qui lisait tranquillement près du feu et on m’a dit qu’ils étaient « enneigés ». Je ne leur ai pas dit que je venais d’arriver et que les routes étaient parfaitement dégagées. Je soupçonnais que, comme moi, ils étaient secrètement très heureux d’être « coincés » ici.

Ma chambre était spacieuse et confortable avec un siège de fenêtre accueillant pour s’asseoir et regarder le monde enneigé passer.

Je me suis immédiatement préparé une tasse de thé et j’ai dégusté les sablés faits maison qui m’attendaient.

Une amie était censée me rejoindre mais elle n’a pas pu venir la première nuit donc j’étais seule ce soir-là. Au début, j’ai été déçu, mais j’ai vite réalisé que l’atmosphère chaleureuse et conviviale du bar et du restaurant était contagieuse et que je me faisais de nouveaux amis en un rien de temps.

Avec un bon livre et un grand verre de vin, j’ai savouré un dîner incroyable. J’étais assis à une table à côté d’un couple qui avait beaucoup voyagé et qui avait beaucoup d’histoires et de recommandations à partager et nous avions (très au hasard) un ami en commun, donc je n’avais pas besoin de me sentir triste de dîner seul.

J’ai commencé avec des gâteaux gallois grillés, glacés au gallois rarebit, au boudin noir et à la salicorne.

Pour mon plat principal, j’avais un filet de saumon grillé servi avec un risotto à l’orge perlé, aux poireaux et au bouillon de homard, des pakoras d’aiglefin fumé et de la salicorne.

Le bar et le restaurant étaient occupés plus tard dans la soirée avec un grand groupe de visiteurs néerlandais qui voyageaient à travers le Pays de Galles en 4×4. Ils étaient visiblement ravis que la neige leur ait donné un défi supplémentaire alors qu’ils traversaient les routes de montagne sinueuses, ils ont donc apporté avec eux un autre niveau d’excitation dans l’atmosphère.

Je me suis retiré dans ma chambre pour prendre un bain moussant et enfin lire mon livre.

A noter qu’on entend un peu de bruit dans les chambres au dessus du bar. Personnellement, cela ne me dérangeait pas. Je suppose que la plupart des gens ne resteraient pas dans un petit pub de campagne à moins de vouloir profiter de cette atmosphère animée de pub, donc je ne pense pas que ce serait un problème pour la plupart des gens. Si vous pensez que cela pourrait vous ennuyer, cela vaut la peine de demander une chambre à l’arrière du restaurant avec vue sur les jardins.

Le lendemain matin, je me suis réveillé avec encore plus de neige. J’ai dégusté un petit-déjeuner composé de saumon fumé et d’œufs brouillés avant d’enfiler chaque couche de ma valise et de partir me promener.

J’avais l’impression d’avoir quitté The Hand et de tomber sur Narnia. Le ciel était bleu et lumineux et la lumière du soleil éblouissait la neige fraîche et blanche. C’était comme une pincée de poussière de fée sur une couverture douillette et intacte.

La neige sur les sentiers publics était tout simplement trop épaisse pour une grande promenade, alors je suis resté sur la route et me suis dirigé vers les collines.

Je suis revenu à The Hand quelques heures plus tard avec cette lueur de joues roses et ces mains picotantes dont je me souvenais de mon enfance. Le bar était calme alors je me suis blotti près du feu avec une tasse de thé et un livre en attendant l’arrivée de mon ami.

À ce stade, j’avais prévu de sortir et d’explorer la région. j’aurais pu y aller Llangollen, Chirk Castle ou Oswestry, seulement trois des nombreux endroits qui se trouvent à une courte distance en voiture, mais j’ai décidé de rester sur place. La Main ressemblait à un câlin chaleureux et confortable et je ne voulais tout simplement pas partir.

Je dois également le remettre au conseil local et aux agriculteurs qui ont fait un travail incroyable en déblayant les routes. Même s’il y avait environ 2 pieds de neige, les routes étaient très dégagées.

Mon ami est arrivé plus tard dans la journée et après avoir rattrapé une pinte, nous nous sommes dirigés vers le jardin pour utiliser le sauna et le bain à remous. Un petit bâtiment en pierre se trouve dans le jardin et abrite un sauna infrarouge et un vestiaire.

Nous avons ensuite sauté dans le bain à remous où quelques bières fraîches nous attendaient à côté. Le soleil était sur le point de se coucher, nous étions entourés de neige, de vapeur et de collines enneigées, nous buvions de la bière tout en flottant autour du bain à remous et en pensant aux steaks que nous allions manger pour le dîner. C’était l’un de ces moments heureux dont vous vous souviendrez toujours.

Pour le dîner de ce soir-là, nous avons partagé une entrée de camembert avec du pain aux olives délicieusement chaud. Et puis nous avons tous les deux mangé des steaks tout simplement délicieux et parfaitement cuits.

Réflexions générales sur The Hand in Llanermon

• Si vous recherchez une nuit romantique, je recommanderais à 100% The Hand à Llanarmon.
• Il convient de noter qu’il existe d’autres pubs/restaurants à proximité appelés The Hand, donc lorsque vous le recherchez, assurez-vous de rechercher « The Hand in Llanarmon ».
• L’hôtel est tellement confortable. Je dirais que c’est confortable plutôt que luxueux.
• Il y règne une ambiance charmante, chaleureuse et accueillante. C’est un peu comme séjourner chez un membre de la famille riche et hospitalier qui a un chef privé. C’est tout le contraire des hôtels stériles et impersonnels auxquels beaucoup d’entre nous sont habitués. Et je dois admettre que j’aime bien l’anonymat d’un grand hôtel. C’était très personnel en contraste mais j’ai vraiment aimé ça.
• La nourriture est un énorme argument de vente pour The Hand et cela vaut la peine de voyager ici rien que pour la nourriture.
• La nourriture est très charnue – ce qui, je le sais, est une bonne chose pour beaucoup de gens. Je ne suis pas végétarien mais je ne mange pas beaucoup de viande et j’aurais aimé voir plus d’options végétariennes au menu du petit-déjeuner.
• Les gâteaux gallois garnis de boudin noir étaient honnêtement l’une des choses les plus délicieuses que j’ai jamais mangées. J’y pense encore maintenant. Je pourrais y retourner et les récupérer.
• Il existe de nombreux sentiers de randonnée depuis le village de Llanermon, les randonneurs seront donc au paradis.
• Et il y a beaucoup à voir à quelques minutes en voiture. Je vais écrire un article de blog sur les choses à faire à Llangollen et dans ses environs car il y a tellement de choses et c’est une région magnifique.
• Prendre un bain à remous avant le dîner était un rêve.