Coupée de chez elle, la diaspora chinoise frustrée par la politique zéro COVID

SINGAPOUR: La stratégie zéro COVID de Pékin a eu des conséquences désastreuses pour les millions de Chinois vivant à l’étranger, dont la plupart n’ont pas pu voir leur famille et leurs amis chez eux pendant deux ans alors même que le reste du monde assouplit les restrictions de voyage.

Certains ne peuvent pas se permettre le coût exorbitant des vols et d’autres craignent de se retrouver coincés dans un verrouillage sévère à leur arrivée. Tous sont inquiets pour le bien-être de leurs proches restés en Chine.

Ba Lina, une responsable marketing basée à Londres, est rongée par la culpabilité de ne pas pouvoir voir ses parents vieillissants.

« Je me sens impuissante et en colère, je n’ai pas pu voir ma famille depuis des années », a-t-elle déclaré.

Reuters s’est entretenu avec une douzaine de ressortissants chinois à New York, Londres, Sydney et Singapour sur leur frustration d’être séparés de leurs familles en Chine.

Pour commencer, les prix des vols internationaux vers la Chine ont grimpé en flèche. Un billet aller simple dans les six prochains mois de Singapour à Guangzhou coûte environ 80 000 yuans (12 088,43 $) en raison du nombre limité de vols avec uniquement des sièges en classe affaires disponibles. Avant la pandémie, le même voyage en classe économique coûtait moins de 370 $.

Li Wenqi a réservé un vol de Londres à la Chine au début de 2021 après avoir obtenu une maîtrise en finance d’une université britannique. Mais il a dit que le vol avait été suspendu plusieurs fois et qu’on lui avait demandé de compléter le tarif d’un montant « exorbitant » avant de pouvoir voler.

« J’ai abandonné, je vais juste rester à Londres. Il sera encore plus difficile pour moi de trouver un emploi en Chine étant donné la situation de confinement là-bas », a déclaré Li, qui travaille maintenant comme serveur à Londres.

Ceux qui ont la chance de retourner dans leur pays d’origine sont enfermés à leur arrivée en vertu de certaines des restrictions les plus strictes jamais vues dans le monde pendant la pandémie.

À Shanghai, l’épicentre de l’épidémie de coronavirus en Chine, certains habitants se sont plaints d’avoir été expulsés de force de leur domicile et transportés en bus vers des centres de quarantaine de fortune dans le cadre des mesures de verrouillage strictes de la ville.

Tony Zeng, un titulaire de la résidence permanente à Singapour qui s’est retrouvé bloqué lors d’une visite en Chine cette année, a déclaré qu’il envisageait de changer de nationalité.

« Après avoir constaté l’inefficacité du gouvernement chinois dans la gestion du COVID et la forte censure des informations liées au COVID qui ne sont pas en faveur du gouvernement, je préfère rester à Singapour maintenant, et peut-être envisager de convertir la citoyenneté plus tard », a-t-il déclaré.

Bingqin Li, professeur de politique sociale et de gouvernance à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, a déclaré que les verrouillages stricts de la Chine sapaient la confiance dans le gouvernement.

« Les blocages et le chaos affectent le niveau de confiance des gens envers le gouvernement … plus le tournant tarde à venir, plus (la confiance dans le gouvernement) sera affectée et plus il faudra de temps pour se rétablir », a-t-elle déclaré.

Retour à la maison ardu

Certes, les Chinois vivant à l’étranger peuvent toujours revenir s’ils sont déterminés.

Les voyageurs en provenance de Singapour, par exemple, doivent passer un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) sept jours avant le départ, un test PCR et un test sanguin anti-corps IgM deux jours avant le départ, et un autre test PCR 12 heures avant le vol. .

Ils doivent ensuite demander un « code sanitaire » avec leur téléphone portable en téléchargeant les certifications. Un test rapide d’antigène (ART) six heures avant le départ est également requis, avant de pouvoir enfin embarquer dans l’avion.

Seuls ceux qui ont eu un vaccin chinois sont éligibles pour les dérogations au test sanguin d’anticorps IgM. Ces exigences peuvent varier légèrement d’un pays à l’autre.

À leur arrivée en Chine, les voyageurs doivent être mis en quarantaine dans un hôtel désigné pendant 14 à 28 jours selon la ville, suivis de jours supplémentaires de quarantaine à domicile.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que les mesures COVID de la Chine étaient conçues pour protéger la population, y compris contre les cas importés.

L’Administration nationale de l’immigration a déclaré que des contrôles aux frontières « stricts et stricts » étaient nécessaires alors que le COVID-19 continue de se propager à travers le monde.

« Je peux comprendre pourquoi c’est si strict alors que la population chinoise est énorme, mais c’est très pénible à supporter », a déclaré Xiang Xiaoxue, un Chinois vivant à Singapour.