Comment planifier un road trip culinaire à travers l’Essex


1. Le cerceau

Si seulement tous les bistrots de campagne étaient aussi délicieux… Au cœur du joli village de Stock, Le cerceau a été construit en 1640 à partir du bois des navires de guerre à Tilbury Docks et est composé de poutres tordues, de recoins confortables et, en hiver, de feux ardents. Mais les chefs-propriétaires Michelle et Phil Utz ne se reposent pas sur les lauriers historiques du pub. Tous deux ont été formés à l’hôtel Lanesborough de Londres et croient qu’il faut faire les choses correctement, avec un menu durable qui reflète les saisons. La nourriture est toujours exceptionnelle, que vous optiez pour du poisson avec des frites épaisses et des pois écrasés, ou des plats géniaux comme des plats fraîchement préparés agnolotti pâtes farcies au parmesan, au ‘nduja épicé et au ragù de porc.

2. Galvin Green Man

Marquage du retour des frères Galvin à leur Essex natal, ce pub rural dans le village de Great Waltham est l’un des plus anciens d’Essex, datant de 1341. Voyant le potentiel brut, les frères Galvin ont engagé des architectes et des designers pour restaurer l’auberge à son ancienne gloire, et ont ajouté un élégant, verre – un restaurant voûté et une terrasse donnant sur les jardins se déversant jusqu’à la rivière Chelmer bordée de roseaux.

Aux manettes, le talentueux jeune chef Chris Ball, fier d’un approvisionnement régional soigné (porc et gibier locaux, huîtres de Colchester et fruits de Tiptree, sans oublier les bières micro-brassées). Le menu délices avec des saveurs simples, parfaitement livrées: de l’œuf écossais Great Garnetts avec rémoulade de céleri-rave à la croupe d’agneau de Colne Valley magnifiquement tendre et le pâté chinois à la purée d’aubergines.

3. Le flitch de bacon

À quelques minutes en voiture, dans le village de Little Dunmow, ce pub-restaurant avec chambres tire son surnom inhabituel des essais médiévaux de Dunmow Flitch (voir ci-dessous). Dans un pub du XVIe siècle élégamment rénové et classé Grade I, Paul Croasdale tient les fourneaux avec passion, prouesses et un œil vif pour les ingrédients recherchés qui élèvent mais ne dominent jamais. Un menu de dégustation de la ferme à la table met en valeur des produits phares tels que la poitrine de porc vieillie au sel et glacée au miso avec queue de homard grillée, vinaigrette ranch, maïs anglais et câpres, et tarte à la mélasse à la sève de bouleau avec griottes et crème glacée à la crème caillée. Son objectif est de regagner la seule étoile Michelin de l’Essex.

4. Maldon

Avec sa jolie High Street dominée par une flèche d’église hexagonale, la pittoresque ville de Maldon vaut bien un arrêt au stand. La ville est prisée pour la texture et le goût de ses sel de mer local depuis que les Saxons ont récolté la substance en creusant des fosses d’argile dans les profondeurs saumâtres des marais salants de la rivière Blackwater. Récolté à la main par la famille Osborne depuis 1882, c’est aujourd’hui un aliment de base pour les chefs et les gastronomes du monde entier.

5. Tiptree

La confiture qui est un aliment de base de nombreux petits-déjeuners d’hôtel est originaire du village du même nom bordé de vergers, à 30 minutes de route au nord d’Osea le long des routes B de campagne tranquilles. Vous trouverez ici le salon de thé phare, musée et confiserie. Prenez un thé à la crème avec des scones maison et une confiture de fraises acidulée Little Scarlet, et faites le plein de confitures difficiles à trouver, de la mûre à la reine-verte.

6. L’île de Mersea

Les huîtres indigènes de Colchester – chacune un éclat de mer dodu, sucré et saumâtre – sont mieux servies simplement sur l’île Mersea bordée de cabanes de plage. Optez pour un plateau de fruits de mer au petit premier arrivé, premier servi Hangar d’entreprise, avec vue sur la mer et les bateaux flottants. Des vins blancs mousseux produits sur l’île et du stout aux huîtres figurent également au menu, ou vous pouvez apporter vos propres boissons.

Le saviez-vous?

La bonne nourriture a sauvé le bacon de nombreux mariages, ou du moins le quadriennal Essais de Dunmow Flitch. Datant du 12e siècle et toujours aussi fort aujourd’hui, les essais attribuent un « morceau » de bacon – essentiellement un demi-cochon coupé dans le sens de la longueur – à un couple marié qui peut jurer solennellement qu’il n’a pas regretté de s’être marié pendant un an et un jour. Les prochains procès sont prévus le 10 juillet 2021.

Publié dans le numéro d’avril 2021 de National Geographic Traveler (Royaume-Uni)

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