Comment passer une journée à Santa Monica, la voisine balnéaire branchée de LA

Notre série de microguides s’inspire du mouvement des voyages lents, encourageant les voyageurs à détendre leur rythme et à plonger profondément dans un quartier particulier d’une ville bien-aimée. Plutôt qu’un itinéraire éclair qui vise à atteindre toutes les attractions incontournables, ces guides compacts et rapprochés vous encouragent à vous concentrer, à prendre votre temps et à vraiment explorer comme un local.

Dans le passé, la voisine de Los Angeles, Santa Monica, était considérée comme une ville balnéaire endormie, avec une pincée de motels crasseux et d’aires de repos en bordure de route. C’était un endroit où les étudiants, les artistes et les surfeurs de l’UCLA pouvaient vivre à moindre coût, un endroit que les gens négligeaient au profit de Venise et de Malibu plus fraîches. Les conducteurs sur la Pacific Coast Highway feraient une pause pour manger un morceau et se reposer avant de continuer tout droit.

Mais aujourd’hui ‒ depuis l’essor de la version LA de la « Silicon Valley » dans la ville voisine de Culver City et l’extension du métro Expo Line la reliant au centre-ville de LA ‒ Santa Monica est devenue une destination côtière à part entière, avec une personnalité distincte qui fait cela vaut le détour depuis La La Land. La plupart des gens ne savent pas non plus que c’est une ville en soi. Il attire les surfeurs salés, les road-tripers et les citadins bien portants.

Outre la plage de Santa Monica, la célèbre jetée, les bars de plongée historiques et les motels à l’ancienne, il y a de nouvelles boutiques de créateurs et indépendantes passionnantes, des restaurants haut de gamme et des hôtels design, ainsi que des bars à cocktails sympas à découvrir.

Choses à faire

Beach-hop à vélo

Il est facile de se promener dans Santa Monica, mais il est plus amusant de monter sur un vélo et de parcourir sa piste pavée de 22 miles en bord de mer, qui serpente de Pacific Palisades au nord à Torrance au sud. Il s’appelle officiellement le Piste cyclable Marvin Braude, mais les habitants l’appellent The Strand. Arrêtez-vous le long du trajet pour un pique-nique, une baignade rafraîchissante dans le Pacifique ou une partie de volley-ball animée.

Rejoignez une séance de yoga

Une autre façon de profiter du sable comme un local est de s’inscrire pour un séjour mémorable Plage Yoga SoCal classe juste au bord des vagues. Les cours ont lieu sur la plage de Santa Monica, près de la tour de secours 26. Debout dans la posture de la montagne tandis que le Pacifique chatouille le rivage devant vous, la brise dans les cheveux, s’entraîner n’a jamais été aussi agréable.

Admirez de l’art

Il n’est pas nécessaire d’aller au centre-ville de Los Angeles pour obtenir votre dose de culture lorsque vous pouvez visiter à proximité Centre d’art de la gare de Bergamote. Construit sur d’anciens terrains ferroviaires au nord du centre-ville de Santa Monica, c’est le cadre de 30 galeries d’art privées de renommée mondiale, dont l’influente galerie de photographie Danziger et Skidmore Contemporary Art, un grand partisan des artistes émergents. Arrêtez-vous au modeste Bergamot Café pour un thé glacé rafraîchissant sur la terrasse.

Visitez un cinéma rétro

Santa Monica a plusieurs cinémas, mais aucun n’est plus beau et nostalgique que le mono-écran Théâtre Aéro, qui a ouvert ses portes en 1940 et a toujours sa billetterie d’origine à l’avant. Il est toujours aussi fort aujourd’hui, grâce à une clientèle locale fidèle, et se spécialise dans les films d’auteur et les documentaires, dont beaucoup sont projetés en 35 mm.

Où manger

De retour sur la plage

Familial De retour sur la plage café a l’emplacement le plus rêveur, sur une étendue de sable calme et panoramique à côté de l’historique Annenberg Community Beach House, un lieu public situé sur un domaine historique construit en 1929 avec des liens avec Hollywood. Après un plongeon dans la piscine recouverte de marbre de cette maison historique, installez-vous sur la terrasse de sable du café. Il existe à cet endroit depuis 40 ans et est un favori des locaux et des visiteurs avertis. Les portions sont généreuses et le gâteau citron-noisette-meringue à trois étages est un incontournable.

Calabre

Ne manquez pas le dîner sur le toit cool du Santa Monica Proper Hotel, à son glam Calabre restaurant. Son design tout en courbes, aux tons de terre et rempli de plantes, ainsi que les vues panoramiques du centre-ville de Santa Monica sur la plage et une fusion cali-méditerranéenne à base d’ingrédients du marché fermier de Santa Monica, attirent une foule bien nantie chaque week-end.

Tartine

Une ancienne chapelle avec une pelouse soignée sert de cadre à Tartine, une boulangerie et un café légers et aérés. Tous les produits de boulangerie et les plats sont si agréables à l’œil qu’il est difficile de choisir quoi avoir, mais aussi impossible de se tromper. C’est un bon endroit pour acheter des souvenirs comestibles comme des sacs de macarons à la noix de coco.

Goudron et roses

Le service et la nourriture sont impeccables à Goudron et roses, un favori du quartier élégant mais discret qui n’a pas cédé à l’attrait de l’expansion, malgré son succès local. Les boulettes de queue de bœuf valent à elles seules la peine de marcher dans cette direction. Ils fondent dans la bouche et changeront à jamais votre point de vue sur la queue de bœuf et les boulettes.

Où boire

Chez Jay et l’arrière-cour

Jay Fiondella est décédé en 2008, mais son petit bar-grill en bordure de route, Chez Jay – complet avec enseigne au néon – ressemble à ce qu’il était lors de son ouverture en 1959. Prenez l’une des sept tables ou un tabouret au bar et joignez-vous aux plaisanteries. Sinon, suivez le son de la musique live sur la terrasse arrière animée.

Le Bungalow

Caché sur les terrains chics de l’hôtel Fairmont Miramar se trouve Le Bungalow, un bar de plage cool de style SoCal. Il regorge de trouvailles vintage comme des canapés en cuir souples, des tapis délavés, des lampes rétro, des planches de surf et des photographies de la Californie d’antan. Commandez un hot-dog et une margarita et détendez-vous au coin du feu à l’extérieur.

Brasserie de Santa Monica

En face des nouveaux bureaux de la MGM se trouve la première et unique brasserie de la ville. La brasserie de Santa Monica fait des dizaines de bières de spécialité ainsi que cinq bières de base, qu’une foule d’amateurs de bière artisanale se rassemble pour en profiter dans leur salle de dégustation et leur café en plein air. La 310 California Blonde Ale est le best-seller, conçu pour les vibrations estivales tout au long de l’année.

Demitasse

Si vous aimez un café qui se soucie moins du dernier décor hipster que du café de qualité, Demitasse, près de la Third Street Promenade, est votre place. C’est accueillant et décontracté, avec un personnel amical et des baristas qui mélangent le meilleur café de la ville. Les petits pains à la cannelle sont tout simplement trop bons, et ils font aussi un excellent petit déjeuner.

Où faire du shopping

Baudet

Une navigation autour Baudet alimentera votre désir secret d’une esthétique sud-californienne cool à la maison. Les étagères sont bordées de livres de table basse dignes de convoitise célébrant le surf et l’art de l’Ouest américain. Les rails sont remplis de chemises à carreaux en flanelle, de caftans de style années 1970, de shorts en jean et d’accessoires de plage élégants comme des couvertures de plage mexicaines.

Marché aux antiquités de Santa Monica

L’Amérique fait des marchés aux puces en plein air pas comme les autres. Si vous planifiez votre voyage à Santa Monica autour du premier ou du quatrième dimanche de chaque mois, vous découvrirez l’un des meilleurs du pays lorsque l’aéroport de Santa Monica deviendra le cadre du Marché aux antiquités de Santa Monicaavec des centaines d’étals vendant de tout, des bijoux amérindiens vintage à la mode couture.

Où rester

Motel bord de mer

Pour une expérience routière américaine par excellence, réservez une chambre dans ce motel rose poudré à la gestion familiale. Il est abordable et bien situé (sur la rue principale animée) pour les magasins et les restaurants, nous sommes à seulement un pâté de maisons de la plage. Les chambres sont simples, simples et d’une propreté impeccable. Double à partir de 125 £, chambre uniquement. seashoremotel.com

Palihouse Santa Monica

Un hôtel-boutique ludique et cool dans un bâtiment emblématique de 1927 (anciennement The Embassy Hotel Apartments), Palihouse se trouve dans un quartier résidentiel à quelques pâtés de maisons de la plage. Il dispose d’un jardin luxuriant, d’une cour et d’un hall avec une cheminée crépitante. Les meilleures chambres sont des suites spacieuses avec cuisine ; il y a du café gratuit dans le hall chaque matin et des vélos à louer. Double à partir de 245 £, chambre uniquement. palisociety.com/hotels/santa-monica

S’y rendre

Essayer de voler moins ?

Des cargos occasionnels vont d’Europe (Le Havre, Rotterdam) à Houston, Texas ; de là, vous pouvez prendre plusieurs trains pour rejoindre Los Angeles et de là, Santa Monica.

Bien avec le vol?

British Airways, Virgin Atlantic, United et American proposent toutes des vols directs depuis Londres.