Comment Mikel Jollett de l’Airborne Toxic Event écrit sa musique

Mikel Jollett, leader de l’Airborne Toxic Event, ne crée pas toujours un récit autour de sa musique. Parfois, il est réglé avec précision comme une fréquence radio statique trouvant sa clarté.

Bien que l’écriture de chansons puisse être technique ou stéréotypée, Jollett a déclaré dans une interview téléphonique qu’il s’agissait parfois de raconter une histoire ou un processus plus authentique avec les paroles d’une chanson faisant naturellement surface sur une mélodie. Il a dit qu’il n’y pensait pas trop. Il écrit juste.

« Les meilleures chansons donnent l’impression que vous ne les écrivez pas », a déclaré Jollett. « C’est presque comme s’ils existaient déjà, et vous étiez juste la personne assez chanceuse pour l’écrire et le diffuser dans le monde. »

Alors que l’incertitude de la pandémie de coronavirus s’estompe, la tournée du groupe pour promouvoir son album de 2020 « Hollywood Park » a battu son plein avec un arrêt de la tournée au Greek Theatre le samedi 30 avril.

Bien avant de former l’Airborne Toxic Event, Jollett, 15 ans, se souvient avoir vu la guitare acoustique de son ami et avoir pensé qu’elle avait l’air hokey et quelque chose qu’un cow-boy posséderait. Il avait l’habitude de voir les guitares électriques des rock stars qu’il écoutait et admirait. Plus tard dans la journée, son ami lui a montré comment jouer « Space Oddity » de David Bowie, et à ce moment-là, peu importait à quoi ressemblait la guitare.

« Soudain, nous étions dans cette pièce, et David Bowie était en quelque sorte avec nous aussi », a déclaré Jollett. « C’était comme de la magie. »

Jollett a déclaré que sa grand-mère lui avait donné son premier instrument, une guitare espagnole avec des cordes cassées et un trou sur le côté, mais il l’a fait fonctionner. Il y jouait deux heures par jour jusqu’à ce qu’il maîtrise l’engin.

Sa carrière musicale n’a pas commencé tout de suite. Lorsqu’il est diplômé de l’Université de Stanford, il a continué à enseigner l’anglais. Il s’est ensuite retrouvé dans l’écriture musicale et en tant que rédacteur en chef du magazine musical Filter. Jollett a marqué des interviews avec certaines des icônes de la musique de sa jeunesse telles que Robert Smith de The Cure et Bowie. Les conversations déraillaient généralement des questions d’entrevue à celles plus axées sur l’écriture de chansons.

« C’était vraiment moi qui essayais de choisir leur cerveau parce que j’admirais les merveilleux auteurs-compositeurs qu’ils étaient, et je voulais en être un », a déclaré Jollett.

En 2006, Jollett décide de s’engager dans la musique et forme l’Airborne Toxic Event. Au début, Jollett a dit qu’il n’y avait que lui à la guitare et Daren Taylor à la batterie enfermés dans une pièce du centre-ville de Los Angeles, échangeant des idées de musique les uns contre les autres. Plus tard, le groupe a ajouté d’autres membres et a trouvé le succès avec son album éponyme en 2008 et a tourné fréquemment.

L’un de leurs derniers albums avant « Hollywood Park » était « Dope Machines », sorti en 2014. Jollett a déclaré après la tournée de promotion de « Dope Machines », qu’il avait besoin d’une pause et d’un espace pour faire face à la mort de son père, ce qui l’a inspiré à écrire  » Hollywood Park : A Memoir » pendant son deuil.

« Cela m’a frappé assez fort, j’ai donc eu besoin de temps pour récupérer », a déclaré Jollett. « Il a fallu trois à quatre ans pour l’écrire, et je ne pense pas que le groupe pensait que ça allait être aussi long, mais ils m’ont beaucoup soutenu. »

Il a dit qu’il écrivait des chansons tous les jours tout en travaillant sur le livre, ce qui a conduit à l’album « Hollywood Park ». Les thèmes émotionnels du chagrin et de l’enfance se sont naturellement imposés des pages du livre aux paroles des chansons.

La vulnérabilité de Jollett dans son écriture n’est pas nouvelle. Les paroles du groupe impliquent souvent des thèmes émotionnels complétés par des symphonies. Les expériences brutes de sa vie sont canalisées dans son écriture, que ce soit exprès ou non.

« Je n’y pense même pas jusqu’à ce qu’il soit temps de jouer », a déclaré Jollett. « Ce qui va se passer, c’est que la chanson va sortir, et je vais dire, ‘Oh wow, c’était vraiment personnel.’ J’étais attiré par les gens qui faisaient ça. J’ai toujours aimé quand les gens prenaient des risques et me laissaient entrer dans leur psychisme intérieur. Je pense que cela rend certaines musiques plus vivantes.

L’album et les mémoires ont été écrits en hommage au père de Jollett. Il a dit qu’il avait passé beaucoup de temps à les écrire dans un espace confiné pendant la pandémie, donc repartir en tournée et jouer les chansons de l’album en direct ressemble à une expérience collective et festive.

« C’était incroyable aux spectacles parce que tout le monde connaît les paroles de » Hollywood Park « et nous les chante », a déclaré Jollett. « J’imagine mon père et comment nous aurions aimé voir tous ces gens chanter ces chansons sur lui. »

Si vous allez:

Lorsque: 19h30 samedi 30 avril

Où: Le théâtre grec, 2700 N Vermont Ave

Des billets: $19.50-$59.50

Information: axs.com