Comment l’Inde est devenue la pandémie de coronavirus Ground Zero
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Les temps forts de la semaine : l’Inde cède sous le poids des pires du monde poussée de coronavirus, le Pakistan conclut un autre accord avec partisans de la ligne dure religieuse, et un nouveau rapport souligne l’aggravation libertés de la presse à travers la région.
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Le cauchemar du coronavirus en Inde
L’Inde est désormais l’épicentre de la pandémie de coronavirus. Il y a quelques semaines à peine, il enregistrait environ 50 000 nouveaux cas quotidiens. Jeudi, le pays a enregistré près de 315 000 nouveaux cas sur une période de 24 heures, un nouveau record mondial de pandémie. La courbe COVID-19 de l’Inde est presque devenue une ligne verticale. Jeudi était aussi celui de l’Inde jour le plus meurtrier à ce jour, et préoccupations concernant la sous-déclaration signifie que le péage peut être plus élevé. Un nouveau Lancette étudier met en garde que si la situation en Inde ne s’améliore pas, elle pourrait subir 2 300 décès par jour d’ici juin.
Les critiques ont en partie reproché à New Delhi sa gestion impérieuse de la crise actuelle, qui semble motivée par la propagation d’une nouvelle variante. Le gouvernement a été lent à réagir, même s’il savait qu’une deuxième vague féroce était possible à la fin de l’année dernière. Comme l’écrit Kunal Purohit dans Police étrangère, « L’Inde se précipite vers une urgence de santé publique. »
La situation de la santé publique est déjà désastreuse : l’Inde s’effondre sous le poids de la maladie et de la mort. Les hôpitaux manquent dangereusement d’oxygène et les patients partagent des lits. Au Gujarat, l’État d’origine du Premier ministre Narendra Modi, les fours crématoires fondent à cause de la surutilisation. Et bien que l’Inde ait lancé une campagne de vaccination de masse en janvier, elle est désormais confrontée à pénuries importantes, en partie parce qu’il a exporté des millions de vaccins à l’étranger plus tôt cette année.
Lorsque la pandémie a frappé l’Inde pour la première fois l’année dernière, New Delhi a agi rapidement et a déclaré un verrouillage à l’échelle nationale, et sa vague initiale était relativement modeste. Lors de son pic initial en septembre, les nouveaux cas quotidiens n’ont jamais dépassé 100 000. L’Inde semblait sur le point de vaincre le virus pas plus tard qu’en février, ce qui rend son pic actuel d’autant plus surprenant. Ce mois-là, l’Inde a enregistré en moyenne 11 000 nouveaux cas du quotidien. En mars, le ministre indien de la Santé a déclaré que c’était dans le « »fin du jeu« de la pandémie.
Alors, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ? Les experts citent la propagation de la variante britannique et de grands événements fréquents avec des foules non masquées. Rassemblements électoraux de l’État sont allés de l’avant, et une fête hindoue a attiré des millions de personnes vers le Gange ce mois-ci, ce qui a plus de 1 000 nouveaux cas. Mais l’émergence d’une souche indienne plus contagieuse semble être le facteur le plus important. En mars, un déclaration du gouvernement a mis en garde contre de nouvelles variantes qui « confèrent une évasion immunitaire et une infectivité accrue ». En fait, la souche indienne a peut-être circulé dès octobre.
Shamika Ravi, chercheur principal non-résident à la Brookings Institution, a déclaré Police étrangère que la nouvelle tension et le nombre croissant de personnes quittant leur domicile expliquent la poussée actuelle. Elle a déclaré que le taux de mobilité élevé peut également indiquer pourquoi plus de jeunes se contaminent dans la vague actuelle : ce sont eux qui s’exposent en quittant leur domicile pour le travail et les loisirs. Les taux de mobilité des personnes âgées ont été plus faibles pendant la pandémie.
Le récent pic ne suggère pas nécessairement que la réponse précédente du gouvernement à la pandémie était inefficace, selon Ravi. Au cours des mois précédents, les nouveaux cas et les décès avaient diminué, et les hôpitaux et les crématoriums ne débordaient pas comme ils le sont maintenant. La deuxième vague est une « nouvelle bête, compte tenu de la vitesse, de l’ampleur et de la souche virale », a-t-elle déclaré.
Près de 20 millions d’Indiens ont été entièrement vaccinés, mais dans un pays de plus d’un milliard, cela comprend à peine 1% de la population. Bien que New Delhi ait annoncé que le 1er mai toute personne âgée de plus de 18 ans sera éligible, les pénuries pourraient limiter les avantages de cette expansion. Mardi, Modi adressé à la nation, promettant d’augmenter l’oxygène et d’autres fournitures essentielles, mais son discours a offert peu de détails sur un plan plus large. Pendant ce temps, les chefs des partis au pouvoir ont s’est moqué des offres de l’opposition de coopération, se vantait de la foule aux rassemblements électoraux de l’État, et journalistes réprimandés soulevant des inquiétudes au sujet de la crise.
Sans fournitures indispensables, les lignes de production de vaccins indiens pourraient s’arrêter en semaines. Le gouvernement espère que les États-Unis assoupliront les contrôles à l’exportation des matières premières pour les vaccins afin que l’Inde puisse augmenter sa production, comme indiqué dans un faire appel par le chef du premier fabricant indien de vaccins. L’administration Biden suggère qu’elle est sympathique mais Pas encore prêt.
La crise des coronavirus en Inde a également des implications internationales. Les voyageurs indiens ont apporté le virus vers des endroits à faible taux d’infection, comme Hong Kong, et le gouvernement réductions des exportations de vaccins ont quitté destinataires dans le pétrin, y compris de nombreux pays en développement s’appuyant sur l’initiative d’accès mondial aux vaccins COVID-19.
Le taux de nouveaux cas ne montre aucun signe de ralentissement. De façon inquiétante, les scientifiques craignent qu’une autre variante détectée cette semaine au Bengale occidental ne devienne à terme la souche la plus infectieuse de l’Inde à ce jour. Bien que certains États aient annoncé de brefs couvre-feux, Modi a déclaré que les blocages ne devraient être qu’un dernier recours. L’Inde ayant toujours du mal à apprivoiser la bête, son cauchemar pandémique ne devrait pas se terminer de si tôt.
Jeudi et vendredi 22-23 avril : L’administration Biden accueille un sommet virtuel sur le climat avec plus de 40 dirigeants mondiaux, dont des hauts fonctionnaires de quatre pays d’Asie du Sud.
Jeudi 29 avril : Le Wilson Center accueille un lancement virtuel de Le journaliste pakistanais Zahid HussainLe nouveau livre de sur la façon dont la guerre en Afghanistan a façonné les relations américano-pakistanaises.
Les manifestations ont été annulées au Pakistan. Le parti politique islamiste pur et dur Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP) a annoncé qu’il mettra fin aux manifestations qui ont tué quatre policiers et blessé plus de 800 personnes depuis la semaine dernière. Cette décision est intervenue après que le gouvernement a accepté l’une des principales exigences du TLP : apporter une résolution au Parlement pour expulser l’ambassadeur de France, après octobre 2020 remarques par le président français Emmanuel Macron qui ont été considérés comme islamophobe.
Le gouvernement a également accepté de supprimer toutes les affaires pénales enregistrées contre le TLP pendant les manifestations, bien que le groupe reste interdit. Les concessions d’Islamabad ne sont pas surprenantes, car l’État apaise souvent les extrémistes religieux. Plus frappante est l’absence de l’armée pakistanaise. Fortement impliquées dans la politique pakistanaise, les forces armées ont déjà participé à des négociations avec le TLP. Son silence peut signifier son mécontentement envers le gouvernement et sa réticence à l’aider à un moment difficile.
Sommet sur le climat de la Maison Blanche. Après un invitation de dernière minute à Islamabad, quatre pays d’Asie du Sud – le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde et le Pakistan – participent au sommet sur le climat de la Maison Blanche cette semaine. La région mérite assurément une place à la table, car c’est l’un des zones les plus vulnérables au climat. Les grands espaces urbains densément peuplés de l’Asie du Sud, dont beaucoup sont situés dans les régions côtières, soulignent particulièrement les risques : au cours de la dernière décennie, près de la moitié de la population d’Asie du Sud a été touché par au moins une catastrophe climatique.
Comme je l’ai écrit la semaine dernière, les États-Unis vont bientôt réorienter leur politique en Asie du Sud. Bien que sa rivalité avec la Chine guidera la réflexion future, le changement climatique sera probablement un autre domaine d’intérêt. Il constitue une menace pour le principal intérêt de Washington dans la région : la stabilité.
Baisse des libertés de la presse. Reporters sans frontières a publié son Classement mondial de la liberté de la presse 2021, et le classement brosse un tableau sombre pour l’Asie du Sud. Tous les pays de la région, à l’exception du Bhoutan (65) et des Maldives (72), se situent dans la moitié inférieure de l’indice. Le Bangladesh a le pire classement de la région (152), et l’Inde (142) et le Pakistan (145) ne sont pas loin devant. Seuls le Bhoutan, les Maldives et le Népal ont amélioré leur classement par rapport à 2020.
Les libertés de la presse dans la région sont attaquées sur tous les fronts. En Afghanistan, les journalistes sont dans le collimateur de campagnes d’assassinats ciblés. Ils ont été enlevés et tirer au Pakistan, dont un qui survécu à une fusillade mardi. En Inde, des journalistes ont été accusé de sédition simplement pour avoir couvert des manifestations antigouvernementales. Et au Bangladesh, ils sont victimisé par l’application draconienne d’une loi sur la sécurité numérique.
Cette semaine, les premières voitures d’un métro de fabrication japonaise arrivée en bateau à Dhaka, au Bangladesh, la dernière étape d’un effort pour lancer le premier système de métro ferroviaire du pays. Le gouvernement des plans pour l’ouvrir aux passagers l’année prochaine. Dhaka est le monde la plus densément peuplée ville. Le nouveau système ferroviaire devrait alléger les embouteillages, réduire les émissions des véhicules et rendre les routes plus sûres pour les piétons, un problème qui a déclenché des manifestations de masse autrefois.
De plus, de meilleures infrastructures au Bangladesh est une condition préalable à une croissance économique plus forte. La question est de savoir si le métro fonctionnera bien et si les gens sont prêts à payer pour cela. Les autorités prévoient de faire payer aux passagers environ 3 cents le kilomètre.
« Nous essayons de contrôler nos émotions, mais c’est insupportable. »
–Kamlesh Sailor, président d’une fiducie de crématorium à Surat, en Inde, Parlant à la Washington Post sur la réception de 100 corps par jour pendant la vague de coronavirus
Dans le Temps de l’Himalaya, spécialiste de l’environnement Basant Subba écrit sur les efforts fructueux pour conserver la population vulnérable de rhinocéros à une corne du Népal. Il attribue cette réussite aux mesures anti-braconnage, à un « réseau d’informateurs » pour surveiller les activités illégales et à des « patrouilles incessantes ».
Un éditorial dans le Tribune de Dacca fait valoir que parce que les vêtements resteront probablement la principale exportation du Bangladesh pendant un certain temps, le pays devrait s’assurer qu’il reste compétitif à l’échelle mondiale : « La dernière chose dont le Bangladesh a besoin est que son industrie d’exportation principale tombe dans la complaisance. »
Obaidullah Baheer, professeur d’université à Kaboul, écrit dans Nouvelles de Tolo que les élites politiques afghanes sont « beaucoup plus conflictuelles et divisées » que les talibans. Leur incapacité à parvenir à un consensus sur la paix pourrait saper les négociations et inciter les États-Unis à « abandonner le projet et à se retirer » du processus de paix, écrit-il.
Guerre sans issue : le paradoxe des relations américano-pakistanaises dans l’ombre de l’Afghanistan, Zahid Hussain, Oxford University Press Pakistan, 372 pages, avril 2021.
Guerre sans issue par Zahid Hussein
Cette nouveau livre par le journaliste pakistanais Zahid Hussain fournit un compte rendu captivant de l’impact de la guerre en Afghanistan sur les relations volatiles américano-pakistanaises. Les grandes lignes seront familières aux observateurs avertis, mais l’auteur s’appuie sur de nouvelles interviews avec des acteurs clés à Washington, Islamabad et Kaboul pour révéler des détails fascinants et peu connus.
Par exemple, peu après le 11 septembre, lorsque les talibans ont subi des pressions pour qu’ils abandonnent Oussama ben Laden, le chef des talibans, le mollah Omar, a voulu le remettre à un groupe de dirigeants tchétchènes, avant d’être informé que les forces russes les avaient « destitués ».
Alors que les troupes américaines se préparent à quitter l’Afghanistan, Guerre sans issue jette un regard rétrospectif sur une époque qui a façonné l’une des relations bilatérales les plus complexes de Washington.
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