Comment les migrants irakiens sont devenus des pions dans la rupture de la Biélorussie avec l’UE

Avec la promesse d’un accès facile aux pays de l’Union européenne (UE), les Irakiens ont fait leurs valises dans l’espoir de réaliser le rêve européen.

Mais de tels voyages, bien sûr, sont rarement simples.

Une augmentation de la migration irrégulière via la Biélorussie a commencé en mai après que le président Alexandre Loukachenko a menacé d’inonder les pays de l’UE de migrants et de drogues si l’UE imposait des sanctions contre la répression du dictateur contre l’opposition pro-démocratie.

Les tensions ont monté en flèche entre la Biélorussie et l’UE ce mois-là après qu’un vol entre la Grèce et la Lituanie a été détourné vers Minsk pour permettre l’arrestation du journaliste dissident Roman Protasevich, 26 ans.

« Ce n’est pas une crise de réfugiés régulière à laquelle l’Europe a déjà été confrontée en 2015… celle-ci a été orchestrée par le régime Loukachenko »

Le contrôle du trafic aérien de Minsk avait dit au pilote qu’il y avait des menaces crédibles qu’une bombe exploserait si l’avion tentait d’atterrir à l’aéroport de Vilnius, affirmant faussement que le groupe palestinien Hamas était derrière la menace.

L’incident a provoqué l’indignation internationale.

Depuis lors, les pays voisins, dont la Lituanie, la Pologne et la Lettonie, ont accusé la Biélorussie d’encourager les migrants à se rendre dans le pays pour ensuite traverser vers les États voisins de l’UE.

Le 1er juillet 2021, par exemple, le gouvernement biélorusse Publié décret n° 251 permettant aux citoyens de 73 pays d’entrer en Biélorussie pendant 5 jours sans visa, soi-disant pour recevoir des vaccins contre le coronavirus.

Des reportages récents dans les médias indiquent que les autorités biélorusses ont même forcé des migrants à traverser vers les pays voisins à la pointe d’une arme.

Dans les mois qui ont suivi les commentaires de Loukachenko, des milliers d’Irakiens ont réservé des billets pour se rendre directement en Biélorussie, apparemment à des fins touristiques, pour ensuite tenter de traverser la frontière de 680 km de long vers la Lituanie pour demander l’asile dans l’État membre de l’UE.

Plus de 4 000 migrants, principalement d’Irak et du Kurdistan irakien, seraient entrés en Lituanie depuis la Biélorussie en 2021, contre seulement 80 en 2020.

Le département lituanien des migrations a évalué jusqu’à présent 197 demandes d’asile depuis le début de la vague de migration irrégulière, et aucune n’a été approuvée jusqu’à présent, selon des responsables gouvernementaux.

La plupart sont maintenant bloqués dans des camps près de la frontière entre la Lituanie et la Biélorussie.

Outil politique

Parler à Le nouvel arabe des camps en Lituanie, les migrants irakiens ont déclaré qu’ils fuyaient les injustices dans leur pays et le manque d’opportunités d’emploi dans un contexte d’instabilité politique et économique.

« Le 18 juillet, je me suis envolé pour la Biélorussie dans le cadre d’un groupe de tourisme, mais j’avais l’intention de poursuivre mon voyage en Europe. Ensuite, je suis allé à la frontière lituanienne et je suis passé le 23 du même mois », a déclaré Muntadher Majeed, 22 ans, de Bagdad. Le nouvel arabe du camp de Rudninkai.

« Je suis peut-être devenu une victime ou un outil politique entre les deux voisins, la Biélorussie et la Lituanie, mais cela m’est égal. Ce qui est vraiment important pour moi, c’est de vivre dans un pays sûr qui respecte mes droits.

« Nous savons très bien que la Biélorussie a ouvert sa frontière aux Irakiens non pas à des fins humanitaires mais à des fins politiques, mais cela nous est égal… tout ce que nous voulons, c’est atteindre les pays de l’UE »

Majeed dit avoir participé à la révolution d’octobre en Irak, une série de manifestations de masse qui ont commencé en 2019 contre la corruption et le manque d’opportunités économiques.

Plus de 600 civils ont été tués par les forces de sécurité et les milices depuis le début du mouvement de protestation antigouvernemental, avec plus de 15 000 blessés.

« Lors de ma participation à la révolution, les forces de sécurité ont eu recours à la force mortelle contre nous, nous ont tiré dessus avec des balles, mais Dieu merci, j’ai survécu », a-t-il déclaré.

«Mais le danger a continué, la majorité des menaces que j’ai reçues provenaient de plateformes de médias sociaux me demandant soit d’arrêter de manifester, soit je serais tué. Ce sont des milices pro-gouvernementales que je connais bien, mais je ne peux pas donner leur identité pour des raisons de sécurité car ma famille vit toujours en Irak », a ajouté Majeed.

Il a déclaré que personne ne l’avait aidé à entrer en Lituanie et qu’il n’avait pas eu à payer de passeurs, mais le voyage lui a coûté environ 1 500 dollars depuis qu’il a fui l’Irak.

« Je ne me suis fié qu’à mon smartphone et à l’utilisation du GPS pour me repérer pendant mon voyage. Le voyage a été long et très épuisant, il n’y a pas de mots pour le décrire ».

Il dit que les conditions dans le camp sont mauvaises, sans électricité à part dans les toilettes, où les gens font la queue pour recharger leurs téléphones.

La nourriture fournie est horrible, ajoute-t-il, la plupart achetant quelque chose à manger sur les marchés temporaires.

«Ma mère s’inquiète pour moi, elle prie tous les jours pour que je sois en sécurité. L’hiver arrive, et le temps est si froid, nous ne sommes pas habitués à vivre dans ces conditions difficiles ».

Les soins de santé à l’intérieur du camp sont inexistants, l’hôpital le plus proche étant à 31 kilomètres, et personne n’est autorisé à en sortir. « J’espère que la situation s’améliorera bientôt », a-t-il ajouté.

Dans les commentaires à Le nouvel arabe sur la migration irrégulière en provenance de Biélorussie, le vice-ministre lituanien de l’Intérieur Arnoldas Abramavicius a déclaré que certains réfugiés irakiens souffrent de problèmes de santé.

« Nous convenons que nous devons améliorer ces conditions et la suspension des vols des compagnies aériennes irakiennes aide à faire une pause et à améliorer les conditions », a-t-il déclaré.

« Plus de 4 000 migrants, principalement d’Irak et du Kurdistan irakien, seraient entrés en Lituanie depuis la Biélorussie en 2021, contre seulement 80 en 2020 »

Le ministre a déclaré que tous les réfugiés sont traités sur un pied d’égalité, quel que soit le pays d’où ils ont migré. « Nous faisons le nécessaire pour améliorer leurs conditions de vie et accélérer les procédures de demande d’asile », a-t-il ajouté.

Les autorités lituaniennes traitent la relocalisation des migrants vulnérables, des mineurs et des femmes de la supervision du ministère de l’Intérieur au contrôle du ministère de la Sécurité sociale et du Travail, afin de mieux répondre à leurs besoins.

« Nous sommes en train de le faire et espérons que nous y parviendrons dans les prochaines semaines », a déclaré Abramavicius.

Début août, l’Autorité de l’aviation civile irakienne a annulé tous les vols réguliers vers Minsk jusqu’à nouvel ordre après des pressions de l’UE, mais de nombreux Irakiens se rendent également indirectement en Biélorussie via l’Iran ou la Turquie.

« Ce n’est pas une crise de réfugiés régulière à laquelle l’Europe a déjà été confrontée en 2015 et à d’autres moments, celle-ci a été orchestrée par le régime de Loukachenko », a déclaré le ministre lituanien des Affaires étrangères Gabrielius Landsbergis. TNA via Zoom.

« Les gens sont convaincus et aidés à se rendre à la frontière européenne, donc en substance, ce qui se passe, c’est que nous assistons à un trafic d’êtres humains qui se déroule de manière semi-officielle », a-t-il ajouté, notant que les migrants achètent des billets dans les agences de tourisme et des compagnies aériennes officielles.

Pour contrôler la frontière, Landsbergis a indiqué que le parlement lituanien vient d’approuver la construction d’une barrière.

« Ils ne devraient pas faire confiance aux personnes qui leur proposent ce voyage, la plupart d’entre eux seraient invités à payer beaucoup d’argent », a-t-il déclaré. Les personnes refusées à la frontière devraient rester en Biélorussie, tandis que celles qui réussissent à entrer seraient appréhendées et emmenées dans des camps près de la frontière, a-t-il ajouté.

« Au cours des deux derniers mois, nous avons plus de 2500 citoyens irakiens qui ont traversé la frontière illégalement, la plupart d’entre eux sont kurdes ».

Connexion perdue

Shahad Samir, 23 ans, de Bagdad a déclaré TNA qu’elle avait perdu contact avec son frère aîné après son voyage en Biélorussie.

« Mon frère, qui a 25 ans, et six de ses amis se sont rendus en Biélorussie dans le cadre d’un groupe de touristes en provenance de Bagdad le 1er août, et ils ont décidé de traverser la frontière lituanienne pour demander l’asile dans les pays les plus riches de l’UE », a-t-elle déclaré.

« Un jour après leur arrivée à Minsk, ils ont pris un taxi pour se rendre au point le plus proche du côté lituanien. Je me souviens de notre appel lorsqu’il m’a dit qu’il se trouvait dans une zone boisée à la frontière et que la police était proche d’eux, puis son téléphone s’est immédiatement éteint et j’ai perdu la connexion », a déclaré Samir.

Elle dit que son frère a fui l’Irak en raison de la corruption chronique et des faibles opportunités d’emploi après avoir obtenu un diplôme en génie informatique.

« Je suis peut-être devenu une victime ou un outil politique entre les deux voisins, la Biélorussie et la Lituanie, mais je m’en fiche… ce qui est vraiment important pour moi, c’est de vivre dans un pays sûr »

Campagne en ligne

Les plateformes de médias sociaux telles que Facebook et le télégramme ont fourni un espace aux Irakiens pour discuter de la sortie du pays.

Une campagne intitulée ‘Let’s migrate’, ou ‘Yalla Nuhajer’ en arabe, compte plus de quatre mille membres âgés de 16 à 30 ans qui discutent et échangent des idées sur la migration vers l’Europe.

« J’ai lancé cette campagne sur les réseaux sociaux en 2019 pour aider les jeunes irakiens à quitter une vie difficile dans ce pays et à atteindre leurs objectifs d’arriver dans les pays de l’UE », a déclaré le fondateur de la campagne, Wisam, 23 ans, basé à Sulaymaniyah. TNA.

« Absolument, nous comprenons qu’encourager les gens à fuir chez eux et à traverser de nombreux pays est un acte illégal et comporte de nombreux risques, mais bien sûr, il existe un risque quotidien auquel nous sommes confrontés dans ce pays », a déclaré Wisam. « Il n’y a pas de liberté d’expression, pas d’emplois, nous sommes privés de beaucoup de choses, alors quelles options avons-nous à part quitter la maison ?

Il a ajouté: « Nous savons très bien que la Biélorussie a ouvert sa frontière aux Irakiens non pas à des fins humanitaires mais à des fins politiques, mais nous ne nous soucions pas de la raison, tout ce que nous voulons, c’est arriver dans les pays de l’UE et vivre le reste de notre vie là ».

Linas Linkevičius, ancien ministre des Affaires étrangères de Lituanie et actuellement ambassadeur itinérant pour les migrations, a déclaré que la plupart des migrants sont confrontés à un voyage difficile, et finalement infructueux.

« Beaucoup de migrants s’attendent à n’avoir que des difficultés temporaires et à poursuivre ensuite leur voyage vers l’Europe, ce qui n’est de loin pas le cas, ils devraient le savoir », a-t-il déclaré. TNA.

« Tous ceux qui se sont vu refuser leur statut de réfugié ont la possibilité d’un retour volontaire, ce qui, selon nous, est le résultat le plus réaliste et le meilleur pour eux. »

La semaine dernière, l’Irak a rapatrié 370 de ses ressortissants de la frontière avec la Lituanie, avec des vols supplémentaires attendus pour les migrants bloqués.

Azhar Al-Rubaie est un journaliste indépendant basé en Irak. Ses écrits portent sur diverses questions, notamment la politique, la santé, la société, les guerres et les droits de l’homme.

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