Comment les migrants bangladais se retrouvent à Chypre | Asie | Un regard approfondi sur l’actualité de tout le continent | DW

Deux migrants bangladais attendaient désespérément à la porte principale menant au camp d’accueil des migrants de Pournara à l’extérieur de Nicosie, la capitale de la République de Chypre, la semaine dernière, dans l’espoir d’entrer dans le camp déjà surpeuplé.

Les deux hommes – dans la vingtaine – semblaient épuisés et effrayés. L’un d’eux, Salim Hossain, 24 ans, a déclaré à DW que les autorités leur avaient refusé l’entrée dans le camp en raison d’un manque de documents.

« Nous n’avons pas de passeports. Un trafiquant d’êtres humains bangladais nous les a pris dans le nord de Chypre avant de nous envoyer dans la partie sud de l’île », a déclaré Hossain.

Le centre d’accueil pour demandeurs d’asile de Pournara est le plus grand camp de réfugiés de Chypre.

Le camp est conçu pour accueillir environ 1 000 personnes, mais plus du double y sont actuellement hébergés, dont quelque 200 Bangladais.

Beaucoup se sont plaints de problèmes graves, notamment de surpeuplement chronique, de toilettes déplorables et de maigres rations de nourriture et d’eau.

Lors d’une récente visite au camp, le président chypriote Nikos Anastasiades a qualifié les conditions de « tragiques ».

Hossain et son compagnon de voyage, Enamul Haque, ont déclaré avoir commencé leur voyage depuis Dhaka le 6 juin, dans l’espoir de travailler dans une ferme de pommes dans le nord de Chypre. Chacun a dû payer environ 7 000 € (7 360 $) à un trafiquant d’êtres humains local, qui a des contacts avec d’autres trafiquants en Europe, pour le voyage via Dubaï.

Chypre a été divisée en deux en 1974, lorsque la Turquie a envahi l’île à la suite d’un coup d’État visant à l’union avec la Grèce. Les deux côtés sont divisés par une zone tampon de l’ONU longue de 180 kilomètres (120 milles).

Seule la Turquie reconnaît le gouvernement chypriote turc au nord, tandis que le gouvernement chypriote grec au sud est reconnu internationalement.

La proie des trafiquants d’êtres humains

Le Bangladesh n’a pas de relations diplomatiques avec la République de Chypre du Nord. Il n’est donc pas possible de voyager directement de Dhaka à la région.

Les passeurs organisent un voyage du Bangladesh vers le nord de Chypre via un pays tiers.

« Nous avons volé de Dhaka à Dubaï avec un visa touristique. Après avoir passé deux nuits là-bas, les trafiquants nous ont dit de nous envoler vers le nord de Chypre via la Turquie. Nous avons dû changer de vol trois fois et, à chaque étape, des agents bangladais nous ont aidés. rendre le voyage possible », a déclaré Hossain.

Dans le nord de Chypre, on leur a proposé des emplois dans une entreprise de construction qui travaille sur un projet visant à moderniser l’aéroport international d’Ercan dans le nord de Nicosie.

Tarik Kahraman, un employé de l’entreprise, a déclaré à DW que les deux ressortissants bangladais, ainsi qu’un autre travailleur pakistanais, étaient venus travailler pour l’entreprise mais avaient disparu il y a quelques jours.

« Nous les avons recherchés. Les travailleurs nous ont pris leurs passeports pour ouvrir des comptes bancaires mais ne sont jamais retournés travailler par la suite », a-t-il déclaré. « De nombreux travailleurs bangladais travaillent sur notre projet », a-t-il ajouté. « Nous les amenons dans le pays via des agents bangladais qui vivent dans le nord de Chypre ».

Mais le récit de Hossain sur ce qui s’est passé après leur arrivée dans le nord de Nicosie était différent.

Au lieu de nous offrir le travail promis dans une ferme de pommiers, a déclaré Hossain, « nous avons été gardés dans une maison avec d’autres migrants bangladais et pakistanais avant d’être passés en contrebande dans la partie sud de Chypre dans une voiture à travers la zone tampon la nuit ».

Les migrants n’ont pas révélé le nom de leurs trafiquants par crainte de représailles.

De plus en plus de demandes d’asile du Bangladesh

Selon le gouvernement chypriote, environ 90% des migrants entrent via la Turquie et le nord chypriote turc sécessionniste via un système de visa étudiant peu réglementé.

Des milliers de personnes traversent alors la zone tampon de l’ONU pour chercher asile dans le sud chypriote grec.

Selon le gouvernement, environ 10 000 personnes ont demandé l’asile dans le sud au cours des cinq premiers mois de l’année, soit le double par rapport à la même période en 2021. Les demandeurs d’asile représentent désormais environ 5 % des 915 000 habitants de Chypre dans le sud. — un chiffre record dans l’ensemble de l’UE.

Le Bangladesh se classe parmi les 10 premiers pays dont les citoyens ont demandé l’asile dans le pays. L’année dernière, plus de 600 Bangladais ont demandé l’asile et jusqu’à présent, cette année, plus de 800 demandes ont été déposées.

Presque toutes ces demandes sont rejetées car le Bangladesh est considéré comme un pays d’origine sûr, ce qui signifie que les personnes qui en proviennent ne sont pas éligibles à la protection internationale en général.

Demande d’asile pour travailler à Chypre

De nombreux migrants bangladais sont conscients que leurs demandes d’asile n’ont aucune chance. Mais ils demandent toujours le statut car les demandeurs d’asile sont autorisés à travailler pendant que leur demande est en cours de traitement.

« Un demandeur d’asile peut travailler pendant plusieurs années pendant que sa demande est en cours de traitement. Une fois qu’une demande est rejetée, il peut faire appel à plusieurs reprises. Cela lui permet de continuer à travailler dans le pays de l’UE pendant une longue période, environ cinq à sept ans. , avec le statut de demandeur d’asile », a déclaré à DW un observateur migrant chypriote bangladais, qui a demandé à ne pas être nommé.

DW s’est entretenu avec plusieurs Bangladais vivant dans des villes comme Kyrenia et le nord de Nicosie qui disent travailler comme « agents » d’universités et d’entreprises locales. Ils ont expliqué comment des centaines de jeunes bangladais sont attirés dans la région avec des promesses d’emplois lucratifs et une vie meilleure.

Après leur arrivée dans le nord de Chypre, cependant, ils comprennent la réalité de la situation et réalisent les fausses promesses.

Mais, ayant déjà dépensé des milliers d’euros à ce stade, ils se retrouvent dans une situation difficile et considèrent une demande d’asile dans le sud comme le seul moyen viable de sortir de leur situation.

Les questions de DW au gouvernement de Chypre du Nord sur les problèmes de traite des êtres humains sont restées sans réponse.

Migrer légalement à Chypre

La République de Chypre affirme qu’elle offre des moyens légaux aux étudiants et aux travailleurs de venir dans le pays et a suggéré que les migrants utilisent ces possibilités pour éviter de devenir la proie des trafiquants d’êtres humains.

« Les étudiants peuvent venir ici pour étudier, et le processus est le même qu’aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux. Ils peuvent postuler directement », a déclaré à DW Andreas Varnava, directeur d’un camp de réfugiés à Chypre.

« C’est aussi la même chose pour les personnes qui veulent venir travailler dans différents secteurs à Chypre », a déclaré Varnava. « Certains recruteurs aident les entreprises à embaucher des travailleurs étrangers. Vous n’avez pas besoin de payer des trafiquants d’êtres humains pour venir à Chypre. »

Ruben Pavlou Kalaydjian, consul honoraire du Bangladesh à Chypre, a également fait écho à une opinion similaire. « Cinq à sept cents travailleurs du Bangladesh viennent légalement à Chypre chaque année pour travailler dans différents secteurs. Il faut saisir cette opportunité au lieu d’emprunter une route illégale vers l’État insulaire », a-t-il déclaré à DW.

Pour Hossain et Haque, l’avenir s’annonce sombre. Leurs trafiquants, qui leur ont facturé des milliers d’euros, les ont abandonnés au camp de réfugiés de Nicosie.

« Nous ne pouvons plus revenir. Nous avons décidé d’embrasser notre destin », a déclaré Haque.

Edité par : Srinivas Mazumdaru