Comment la mort de la reine Elizabeth affecte les touristes au Royaume-Uni


(CNN) — La mort de la reine Elizabeth II, le monarque au règne le plus long de l’histoire britannique, a conduit à des scènes étonnantes au Royaume-Uni.

Au cours des derniers jours, l’avènement du roi Charles III a eu lieu et le cercueil de la reine a traversé les Highlands écossais jusqu’à Édimbourg, avant d’être transporté par avion à Londres et amené au palais de Buckingham pour une cérémonie privée.

Mercredi, le cercueil sera transporté à Westminster Hall, où il reposera jusqu’aux funérailles d’État – les premières à avoir lieu au Royaume-Uni depuis la mort de Sir Winston Churchill en 1965 – lundi.

Le Royaume-Uni est actuellement dans une période de deuil national, qui doit durer jusqu’à la fin de la journée des funérailles, et des sympathisants du monde entier ont afflué vers la capitale afin d’assister de près à ces événements historiques.

En fait, le jour de la mort de la reine, l’application de voyage Hopper a signalé une augmentation de 49 % des recherches de vols entre les États-Unis et Londres par rapport à la veille.

Afflux de visiteurs

Des centaines de personnes rendent hommage à la reine devant le palais de Buckingham à Londres, le samedi 10 septembre.

Des centaines de personnes rendent hommage à la reine devant le palais de Buckingham à Londres, le samedi 10 septembre.

Nathan Denette/AP

« Nous nous attendons à ce qu’un nombre croissant de visiteurs internationaux se rendent au Royaume-Uni, en particulier à Londres, dans les prochains jours non seulement pour pleurer le décès de Sa Majesté la Reine, mais aussi pour célébrer sa vie », a déclaré Joss Croft, PDG de l’association professionnelle du tourisme. ROYAUME-UNIraconte CNN Travel.

Peu de temps après l’annonce de la nouvelle, Rachel Shoemaker de Louisa White Travel, un voyagiste boutique spécialisé dans les voyages sur mesure en Grande-Bretagne, a reçu plusieurs demandes de personnes souhaitant se rendre à Londres, tandis que certains voyageurs qui étaient déjà au Royaume-Uni à l’époque souhaitaient prolonger leur voyage.

« La reine avait une capacité extraordinaire à inspirer les gens du monde entier et de nombreux Américains, moi y compris, ressentent un lien particulier avec elle et veulent lui rendre hommage », explique Shoemaker.

Mais alors que certains touristes ont fait ou font des arrangements de voyage de dernière minute, il y en a beaucoup d’autres qui arrivent pour leurs voyages pré-planifiés pendant une période totalement sans précédent.

Ceux qui arrivent à la dernière minute auront probablement du mal à trouver une chambre d’hôtel, surtout s’ils prévoient de rester à Londres.

De nombreux hôtels de la capitale sont désormais complets, tandis que les tarifs des chambres ont triplé dans certains cas, alors que les visiteurs descendent dans la ville dans l’espoir de voir le cercueil de la reine au palais de Westminster entre mercredi et lundi et/ou d’être parmi les nombreux des personnes en deuil bordant les rues lundi, qui a été déclaré jour férié.

Les personnes en deuil commençaient déjà à former des files d’attente pour voir le cercueil mardi.

« Londres est plutôt bien remplie ces prochains jours, de nombreux hôtels fermant les réservations en ligne afin de pouvoir gérer manuellement la disponibilité et les prix pour les délégations étrangères », a déclaré Paul Charles, fondateur de l’agence de relations publiques The PC Agency et commentateur sur les voyages et le tourisme. l’industrie, a tweeté plus tôt cette semaine.

La chaîne d’hôtels économiques Travelodge, qui exploite près de 80 hôtels dans la capitale britannique, a signalé une augmentation des réservations, un porte-parole déclarant que le personnel « se prépare pour une période chargée à l’approche des funérailles nationales de la reine », avant notant que ses hôtels du centre de Londres et de Windsor « sont littéralement complets ».

Témoin de l’histoire

Les personnes en deuil se tiennent devant les portes du château de Windsor au Royaume-Uni après la mort de la reine Elizabeth II le 12 septembre 2022.

Les personnes en deuil se tiennent devant les portes du château de Windsor au Royaume-Uni après la mort de la reine Elizabeth II le 12 septembre 2022.

Carl Cour/Getty Images

Justin Allen, de l’Illinois, qui a visité Londres plusieurs fois dans le passé, est ravi que son voyage pré-planifié dans la capitale britannique avec son partenaire Matthew Anastasia ait coïncidé avec ces événements historiques.

« Cela a rendu le voyage encore plus historique pour mon partenaire qui n’est jamais sorti d’Amérique », a déclaré Allen à CNN Travel par e-mail.

« Pour son [Anastasia’s] premier voyage en Europe, il découvre bien plus qu’une simple escapade à Londres. »

Le couple faisait partie de ceux qui bordaient les rues pour regarder le cortège du roi Charles III émerger après qu’il ait été officiellement proclamé nouveau monarque du Royaume-Uni samedi matin, et Allen dit qu’être dans la ville à ce moment particulier a été incroyablement spécial.

« La ville est encore plus animée avec tant de gens qui arrivent », ajoute-t-il. « Je n’ai jamais vu autant de monde dans les rues depuis toutes les fois où je suis venu à Londres au cours des 18 dernières années. »

Sans surprise, l’une des sections les plus fréquentées à l’heure actuelle est la zone autour du palais de Buckingham, qui est devenue l’un des principaux points focaux pour les personnes qui paient leurs demandes à la reine, tandis qu’un jardin de fleurs commémoratif a été installé à proximité de Green Park.

Plusieurs routes entourant la zone sont actuellement fermées à la circulation, et lundi entraînera encore plus de fermetures.

Sharron Stone, de Toronto, profitait d’une croisière sur la Baltique avec son mari qui a accosté à Londres vendredi, un jour après le décès de la reine.

« Après notre arrivée à l’hôtel, nous avons marché jusqu’au palais de Buckingham », dit-elle. « Nous n’avions pas besoin de directions, nous avons juste suivi la foule.

« Beaucoup des centaines de personnes qui marchaient avec nous serraient des bouquets de fleurs. Tous les gens autour de nous étaient polis et amicaux, tout comme les policiers qui bordaient la route alors que nous nous rapprochions du palais.

« Il était clair que les gens se dirigeaient vers le palais parce qu’ils voulaient faire partie de cet événement qui change le monde. »

« Événement qui change le monde »

Les touristes américains Matthew Anastasia (à gauche) et Justin Allen sont heureux que leur voyage pré-planifié à Londres ait coïncidé avec ces événements historiques.

Les touristes américains Matthew Anastasia (à gauche) et Justin Allen sont heureux que leur voyage pré-planifié à Londres ait coïncidé avec ces événements historiques.

Justin Allen

Alors que Stone est déjà rentré chez lui, Allen et Anastasia sont toujours dans la capitale et espèrent voir le cercueil de la reine à Westminster Hall dimanche, à condition qu’ils « peuvent attendre la foule ».

Et il y aura certainement du monde. Network Rail, Transport for London et l’organisme industriel Rail Delivery Group sont allés jusqu’à publier une déclaration commune conseillant à ceux qui envisagent d’utiliser les transports publics pendant cette période de planifier leur voyage à l’avance en raison d’une « demande de déplacements sans précédent dans la capitale ».

« Nous nous attendons à de grandes foules, ce qui peut présenter des risques pour la sécurité publique. Ceux qui voyagent sont priés de suivre les instructions qui leur sont données par les stewards et la police. »

Un certain niveau de perturbation des vols est également attendu, en particulier à l’aéroport d’Heathrow, au cours des prochains jours.

Contacté pour commentaires, un porte-parole de l’aéroport d’Heathrow a confirmé que certains vols mercredi seraient interrompus pour assurer le silence sur le centre de Londres lors de la procession cérémonielle de Buckingham Palace à Westminster Hall.

« Les passagers seront informés directement par leurs compagnies aériennes de tout changement de vol », lit-on dans un communiqué fourni à CNN.

« Nous prévoyons de nouveaux changements dans l’opération d’Heathrow le lundi 19 septembre, lorsque les funérailles de Sa Majesté doivent avoir lieu, et nous les communiquerons plus en détail au cours des prochains jours.

« Nous nous excusons pour les perturbations causées par ces changements, car nous nous efforçons de limiter l’impact sur les événements à venir. »

Interruption de voyage

Les gens regardent des fleurs et des hommages à l'extérieur du château de Windsor le 12 septembre 2022.

Les gens regardent des fleurs et des hommages à l’extérieur du château de Windsor le 12 septembre 2022.

Carl Cour/Getty Images

Alors que des touristes tels que Stone et Allen sont relativement satisfaits d’avoir atterri au Royaume-Uni pendant cette période, d’autres auront un point de vue légèrement différent, en particulier si leurs plans sont fortement affectés.

« Après avoir reporté plusieurs fois mon voyage en Angleterre, je suis finalement arrivée ici », déclare Rebecca, une voyageuse de Floride, qui visite actuellement le Royaume-Uni. « Le lendemain, la reine décède.

« Toutes les routes autour du palais de Buckingham étaient fermées. Je n’ai pu visiter aucun des sites prévus. »

Comme la plupart des événements se déroulent dans la capitale, il est peu probable que les touristes séjournant en dehors de Londres soient impactés par la foule.

Cependant, les fermetures d’entreprises sont assez inévitables, en particulier le jour des funérailles, quel que soit l’endroit où vous vous trouvez.

Plusieurs grands supermarchés et magasins fermeront lundi, certains toute la journée, d’autres une partie de la journée.

Les voyageurs qui ont pré-réservé des billets de restaurant et de théâtre pour lundi sont invités à vérifier à l’avance, car beaucoup ferment temporairement.

Le National Theatre de Londres ferme ses portes lundi et des représentations en soirée de productions populaires telles que « Hamilton » au Victoria Palace Theatre et « Mamma Mia! » au Théâtre Novello ont été annulés.

La majorité des grandes chaînes de cinéma britanniques ne seront pas ouvertes non plus le jour des funérailles, bien que certaines, dont Vue et Curzon, seront ouvertes pour une projection – une diffusion gratuite des funérailles.

Pendant ce temps, les domaines et attractions royaux populaires tels que les State Rooms, les Royal Mews et la Queen’s Gallery du palais de Buckingham et du château de Windsor sont fermés depuis vendredi dernier et ne rouvriront pas pendant la durée de la période de deuil.

Les funérailles d’État auront lieu à l’abbaye de Westminster, ce qui signifie que la célèbre église, qui est également une attraction populaire, sera fermée aux touristes jusqu’au 21 septembre.

Annulations d’événements

Les touristes ont afflué à Londres ces derniers jours, et beaucoup d'autres devraient arriver à temps pour les funérailles nationales du 19 septembre.

Les touristes ont afflué à Londres ces derniers jours, et beaucoup d’autres devraient arriver à temps pour les funérailles nationales du 19 septembre.

Claire Doherty/En images/Getty Images

Madeleine Fournier, de Porto Rico, doit arriver à Londres le 15 septembre pour un voyage avec un groupe d’amis pour assister à ABBA Voyage, une résidence de concert virtuelle du groupe suédois emblématique ABBA au Queen Elizabeth Olympic Park de Londres.

« Nous sommes un groupe de 32 personnes, nous avons donc des hôtels, des tournées, des restaurants, des bus aller/retour pour le concert, etc. », explique-t-elle à propos de la visite, qui a duré près d’un an.

Jusqu’à présent, à part une réservation de restaurant pré-réservée lundi, aucun de leurs plans n’a été énormément affecté.

Mais comme de nombreux autres voyageurs qui doivent arriver au Royaume-Uni, Fournier craint que les choses ne changent et a contacté son hôtel, ainsi que certaines des entreprises avec lesquelles le groupe a effectué des réservations, pour s’assurer que tout se passe bien. .

Pendant ce temps, Cindy Martin, du Texas, doit prendre l’avion de Budapest à Londres dimanche, après avoir conclu une croisière sur le Danube, et se réjouit de pouvoir « vivre certains des événements entourant le décès de la reine que nous n’aurions jamais pu avoir ». prévu lorsque nous avons réservé ce voyage il y a des mois et des mois. »

Martin, qui a réservé une chambre au Doubletree By Hilton London, Hyde Park, a déclaré que le tarif avait triplé lorsqu’elle a visité le site Web de l’hôtel samedi. Comme de nombreux hôtels du centre de Londres, il est désormais complet le dimanche soir, la veille des funérailles.

« [We’re] en espérant contre tout espoir que notre vol British Airways au départ de Budapest pourra atterrir à Heathrow à l’heure dimanche (sans être retenu par des dignitaires à l’atterrissage) et que nous pourrons nous rendre à l’hôtel », déclare Martin.

« Comme lundi est un jour férié, nous ne pourrons pas visiter de musées ni faire beaucoup de visites, comme prévu, mais [we’re] dans l’espoir d’être témoin d’un peu d’histoire en échange. »

Image du haut : Des foules regardent le corbillard transportant le cercueil de la reine Elizabeth partir de la cathédrale Saint-Gilles en route vers l’aéroport d’Édimbourg le 13 septembre 2022. (AP Photo/Petr Josek)

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