Comment faire un safari en 2022 : cinq nouvelles façons d’explorer

Un safari peut approfondir notre connexion avec le monde naturel, et les voyages les plus récents offrent aux observateurs de la faune bien plus qu’un simple trajet deux fois par jour dans un camion diesel.

Façonnés par les rythmes vivifiants des rivières et des pluies d’Afrique, les safaris ont un flux et reflux annuel. Les saisons plus calmes – dont le calendrier varie d’une région à l’autre – apportent un renouveau, le personnel rénovant les lodges et les camps, rejoignant des cours de formation ou prenant simplement le temps de renouer avec leurs familles et leurs fermes. Personne n’aurait pu prédire qu’en 2020, une pandémie mondiale offrirait la plus longue basse saison de mémoire d’homme, mais lorsque cela s’est produit, les destinations de safari en Afrique ne sont pas restées immobiles.

Convaincus que lorsque les visiteurs internationaux reviendront, ils auront faim du pouvoir de guérison de la nature, les opérateurs de safari ont commencé à proposer de nouvelles activités vitales et de nouveaux lieux de séjour avec de sérieuses références en matière de durabilité. Avec beaucoup d’entre eux qui accueillent maintenant leurs premiers invités, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour visiter.

1. Le safari silencieux

Au cœur des safaris en Afrique, des lodges, des camps et des opérateurs respectueux de l’environnement ont franchi les premières étapes timides d’une révolution tranquille : abandonner le transport à moteur diesel et passer au solaire à la place. Il faudra du temps avant que les véhicules, les bateaux et les vélos de safari électriques à énergie solaire ne deviennent la norme plutôt qu’une nouveauté sur les rivières, les lacs et les pistes d’Afrique, notamment parce qu’ils sont coûteux à acheter ou à convertir. Mais ils sont là, si vous savez où chercher, et une fois que vous aurez découvert à quel point ils sont doux, silencieux et respectueux de la faune, vous ne voudrez plus jamais revenir à une balade à moteur diesel.

Safaris verts en Zambie est entièrement électrique depuis un certain temps et une poignée de lodges et d’opérateurs hors réseau au Botswana et en Afrique du Sud ont également fait le changement. C’est Nairobi qui semble en passe de devenir la plaque tournante des technologies de transport électrique en Afrique, permettant aux opérateurs kenyans de rattraper leur retard et éventuellement de les dépasser. En novembre 2021, le secrétaire du Cabinet du tourisme, Najib Balala, a annoncé que d’ici 2030, dans l’intérêt de la qualité de l’air et de la réduction des émissions de carbone, les seuls véhicules autorisés dans les parcs nationaux du Kenya seraient ceux alimentés par des énergies renouvelables sans fossiles. Prometteur à bien des égards, ce plan sera une musique aux oreilles de tous ceux qui ont déjà eu du mal à entendre leur guide par-dessus le rugissement du moteur lors d’une exploration en 4×4.

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2. Le safari côtier

Un safari dans la brousse et sur la plage est un type de voyage qui combine le meilleur des deux mondes, combinant une aventure classique d’observation de la faune (au pays des grands félins, peut-être) avec quelques jours de bonheur d’observation des oiseaux, de plongée avec tuba, de plongée sous-marine ou de voile sur les scintillants paysages d’Afrique. rivages.

Le long des côtes atlantiques venteuses de l’Afrique de l’Ouest et du Sud-Ouest, les backwaters tropicaux intrigants du golfe de Guinée et les rives languissantes de l’océan Indien de l’Afrique de l’Est et du Sud se trouvent des plages publiques animées qui servent également de marchés, de rencontres, de centres de transport, de pêche et d’ouverture. -gymnases aériennes. Dans les endroits les plus calmes, le sable est pâle, bordé de palmiers et d’un calme séduisant, invitant à la détente.

Certaines des destinations touristiques émergentes les plus intéressantes d’Afrique se trouvent sur ces côtes. Bien que dormir sur le sable soit toujours une option, il existe également des projets de conservation marine à étudier, dont certains proposent de participer à des enquêtes sur les espèces et à des nettoyages côtiers. Des initiatives telles que la Centre d’études scientifiques de Bazaruto et le Fondation de la mégafaune marine au Mozambique, le Société de conservation de l’île aux Seychelles, le Institut de recherche et de conservation de Madagascaret le Fondation d’Afrique australe pour la conservation des oiseaux côtiers en Afrique du Sud, par exemple, soutenir les communautés côtières dans la protection des tortues, des cétacés, des récifs coralliens, des criques de mangrove et même des pingouins en voie de disparition.

3. Le safari avant-gardiste

Pour certains, un safari aura toujours un attrait nostalgique, rappelant les jours où la nature sauvage était plus sauvage, les éléphants aux défenses puissantes et les dynasties de lions musclés étaient abondants et le changement climatique n’avait pas encore pris racine.

Mais d’autres ont hâte de donner aux safaris une mise à jour esthétique et philosophique, en jetant les pièges des voyages de chasse de l’époque coloniale (des termes tels que «Big Five» et «game drive» aux vieux trophées poussiéreux et aux bains à roulettes gourmands en eau. ) en faveur de camps ultra-verts alimentés à l’énergie solaire avec des espaces contemporains aérés, parsemés de mobilier recyclé et d’art local.

Alors que les célèbres « Big Five » (éléphants, rhinocéros, buffles, lions et léopards) seront toujours passionnants à regarder – et certaines réserves sont très fières de protéger l’ensemble complet – les meilleurs guides de safari célèbrent les écosystèmes dans leur intégralité. Les activités à faible impact telles que les promenades dans la brousse, les excursions en canoë et les balades en vélo électrique, par exemple, vous permettent d’apprécier les petites choses, des herbes sauvages au parfum doux et des nids d’oiseaux délicats aux caméléons immaculés.

De manière passionnante, les guides autochtones de tribus telles que les Maasai, les Samburu, les Nama et les Khoikhoi, dont la connaissance du monde naturel est ancestrale plutôt que purement académique, partagent de plus en plus leurs histoires, offrant une chance précieuse de voir les magnifiques paysages de l’Afrique à travers les yeux de ceux qui les connaissent sur le bout des doigts.

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4. Le safari en forêt

En Afrique, l’observation des primates est la nouvelle observation des oiseaux. C’est difficile, cela vous mène dans des habitats verdoyants et isolés, et il est préférable de le faire à pied, avec un appareil photo et des jumelles à la main.

Alors que chaque habitat africain est précieux, peu sont aussi irremplaçables que les maisons forestières de nos lointains parents que sont les gorilles, les chimpanzés, les bonobos, les singes, les bushbabies et les lémuriens. Les arbres peuvent être replantés – en effet, dans certaines régions d’Afrique où la pauvreté ou le braconnage des feuillus ont causé la déforestation, c’est en cours, avec des programmes de compensation carbone qui paient de plus en plus la facture. Le Rwanda donne un bel exemple et, malgré de nombreux revers, il reste à espérer que l’initiative à couper le souffle de la Grande Muraille Verte, qui consiste à planter des arbres du Sénégal à Djibouti, aura un impact significatif. Cependant, d’innombrables espèces fauniques forestières restent en danger, et les bois durs puissants tels que le palissandre et l’acajou prendront des décennies à être remplacés.

Explorer les forêts en tant que touriste est une façon passionnante d’en savoir plus, tout en permettant aux communautés forestières de gagner durablement leur vie grâce au guidage et à l’hospitalité. En gardant les arbres debout et en reconnectant les corridors naturels, ces communautés aident à prévenir la perte de biodiversité, l’érosion du paysage et la sécheresse. Pour les forêts d’importance critique telles que celles de Madagascar, du bassin du Congo et du Rift Albertin, de tels voyages offrent une lueur d’espoir.

5. Le safari utile

Selon Themba Khumalo de South African Tourism, les expériences de plein air significatives sont l’avenir. C’est parfaitement logique : les meilleurs opérateurs de safaris d’Afrique entretiennent des relations étroites avec les défenseurs de l’environnement, les écologistes, les chercheurs sur la faune et les vétérinaires, dont beaucoup apprécient la chance de partager leurs idées. Inclure les touristes dans la boucle à travers des conférences, des démonstrations et des activités pratiques est un excellent moyen de diffuser des messages de conservation et, surtout, de collecter des fonds indispensables. Bien que toute promenade guidée dans la brousse ou conduite en 4×4 puisse être fascinante et éducative – c’est l’Afrique, après tout, et il se passe toujours quelque chose – une pincée de science ou de théorie de la gestion de l’habitat peut certainement approfondir l’expérience.

Dans les réserves privées haut de gamme soigneusement gérées d’Afrique du Sud, les safaris de conservation sont un choix naturel : ici, des procédures de surveillance de la faune telles que des enquêtes par pièges photographiques, des colliers émetteurs et des prélèvements d’ADN ont lieu régulièrement, et des volontaires payants peuvent s’impliquer.

Parmi les autres bonnes options pour les touristes soucieux de la conservation, citons les parcs africains sous le radar. Choisissez une destination émergente où des translocations d’animaux sauvages sont en cours et vous aiderez à réparer les dommages causés par le braconnage, l’exploitation forestière ou l’élevage de bétail dans un passé récent. D’excellents points chauds de réensauvagement à considérer incluent le Kenya, le Rwanda, le Mozambique et le Tchad, où les principales organisations de conservation Parcs de la paix et Parcs africains jouent des rôles pivots.

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