Collecte de fonds « Dîner sur nous » organisée pour un homme et un chien d’assistance

KITCHENER – Justin Leckie a des gens qui font la queue pour l’emmener dîner avec son chien d’assistance, ou au moins payer ses repas.

En date de samedi après-midi, 100 personnes ont fait un don de plus de 3 000 $ à un Allez sur la page Financez-moi « destiné à aider l’ami de notre communauté qui méritait un service de restauration exceptionnel avec son chien », indique la description.

La collecte de fonds s’appelle « Dîner sur nous ».

Mercredi soir, Leckie a été impliqué dans une altercation au restaurant Milton sur King Street East où deux hommes ont été filmés en le retirant de force de l’entreprise. La vidéo qui a capturé une partie de l’interaction a été partagée des dizaines de milliers de fois sur un certain nombre de plateformes de médias sociaux et a conduit à plusieurs manifestations devant le restaurant.

La police régionale de Waterloo a déclaré qu’elle examinait la vidéo de l’incident et interrogeait des témoins. L’enquête est toujours en cours.

The Record a contacté par téléphone, e-mail et s’est rendu au restaurant pour obtenir les commentaires des propriétaires, sans succès. Samedi, un journaliste est entré dans le restaurant et a demandé à parler aux propriétaires. Il a dit qu’il était avec le Record et qu’un homme du bar, qui semblait être l’un des hommes vus dans la vidéo, lui a dit : « pas de commentaire ».

La vidéo a inspiré générosité et gentillesse tout en attisant la colère et le vitriol sur les plateformes de médias sociaux. Alors que les gens donnent de l’argent pour offrir un repas à Leckie, d’autres signent des pétitions en ligne appelant à la fermeture du restaurant.

De petites manifestations devant le restaurant ont eu lieu jeudi et vendredi soir. Une autre était organisée samedi.

La vidéo a été largement partagée, même à l’extérieur du Canada. Mercredi soir, quelques heures après la publication de la vidéo, le restaurant familial Milton’s à Albany, dans l’Indiana, a écrit sur leur la page Facebook pour préciser que leur entreprise n’était pas en cause.

Membres de la communauté de l’alimentation dans la région de Waterloo Groupe Facebook ont posté des messages de soutien et d’encouragement. Certains ont même proposé d’emmener Leckie dîner.

Les restaurants locaux se sont également intensifiés en réponse à la vidéo. EVO Kitchen, Pierogi House, Mr. Sub à Preston et d’autres ont offert des repas gratuits à l’homme.

Barry Schwartzentruber, l’un des propriétaires d’EVO Kitchen, a déclaré qu’après avoir regardé la vidéo, l’entreprise voulait s’assurer que Leckie se sente soutenu.

« Nous avons vu ce qui s’est passé, et il était important pour nous que cette personne sache que nous pensions que c’était mal », a-t-il déclaré.

Vendredi, le Record s’est connecté avec la mère de Leckie, qui a déclaré que ce qui s’était passé au restaurant était « inacceptable et illégal ». Shelley DeLaFranier a déclaré que la famille était reconnaissante pour le soutien apporté à son fils, mais a demandé la confidentialité alors qu’il « surmonte le traumatisme de cet incident ».

Les commentaires sur diverses plateformes de médias sociaux continuent d’affluer.

« J’espère que les commentaires et les soins montrés ici peuvent l’emporter et, espérons-le, diminuer une partie de la peur et du bouleversement causés », a écrit Suzanne Growen sur la page GoFundMe. « Profitez de bons dîners et traitez ce chien incroyable qui est resté calme et concentré au milieu du chaos. Tout le meilleur à vous deux. »

— Avec des dossiers de Robert Williams, journaliste de Record.