Club Soda No Twist : Pas d’alcool, beaucoup de plaisir


La tendance du mocktail connaît un boom aux États-Unis avec de plus en plus de bars et de magasins de bouteilles sans alcool qui s’ouvrent pour répondre aux clients sobres, abstinents ou qui cherchent simplement à réduire leur consommation d’alcool. De nombreux bars et restaurants de Houston ont ajouté des boissons non alcoolisées à leurs menus avec beaucoup de succès.

Cette semaine, le Houston Recovery Center et Davis Holdings ont organisé une happy hour sans alcool au 1500 McGowen avec certains des bars locaux de Houston en compétition pour la meilleure boisson non alcoolisée lors d’un concours organisé par Sipple, le premier magasin de bouteilles sans alcool de Houston. L’événement comprenait de la musique live de l’artiste de jazz Lloyd Hughes et DJ Yunginet ainsi qu’une exposition d’art avec des œuvres de l’artiste Charles Washington, présentée par la Harambee Art Gallery.

Cliquez pour agrandir Charles Washington se tient avec certaines de ses œuvres d'art.  - PHOTO DE DYLAN MCEWAN

Charles Washington se tient avec certaines de ses œuvres d’art.

Photo de Dylan McEwan

La soirée a été bénie sans pluie, bien que les averses précédentes aient un peu refroidi la ville. Les invités se sont mélangés à l’intérieur et à l’extérieur, appréciant les bouchées du buffet de Trendy Dumpling, Chick-Fil-A, Cowboys and Indians Tex-In Kitchen et une gamme de petits desserts du Rustika Cafe. Thomas Stacy du restaurant de dégustation, ReikiNa, et Sasha Grumman (The Fierce Chef) de Sasha’s Focaccia et un ancien Excellent chef Concurrent de la saison 18. La table de Stacy comprenait des sashimis au thon et un risotto au lait de coco garni d’un Tom Kha épicé et Grumman servait sa célèbre focaccia garnie de champignons fumés.

Keisha Griggs de Bocage Catering a offert aux invités des mini tasses de pois aux yeux noirs et de bœuf sucré et épicé berbère, surmonté d’un morceau de plantain mince et croustillant tandis que Uli’s Kitchen avait une tostada frite chargée de vivaneau et de ceviche de mangue.

Cliquez pour agrandir Sipple avait plusieurs variétés de vin sans alcool ainsi qu'un Smoky Bloody Mary.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Sipple avait plusieurs variétés de vin sans alcool ainsi qu’un Smoky Bloody Mary.

Photo de Lorretta Ruggiero

Il y avait neuf concurrents de boissons provenant de restaurants et de bars locaux servant des cocktails sans alcool colorés allant du fruité à l’herbacé. La plupart d’entre eux ont été fabriqués avec des spiritueux sans alcool tels que Lyre’s Rums ou Ritual Gin. Sipple Co. présentait également certains de ses vins sans alcool et il y avait une rose particulièrement bonne de Nouvelle-Zélande.

La foule a vérifié les œuvres d’art, dont beaucoup étaient en vente ou aux enchères silencieuses, ainsi qu’un certain nombre de souvenirs sportifs et musicaux, également mis aux enchères. Le produit des billets (un montant raisonnable de 20 $) et de la vente aux enchères a profité au Centre de récupération de Houston, qui fournit des soins aux personnes mal desservies touchées par la consommation de substances. Son objectif est de fournir une intervention précoce et des soins communautaires compatissants pour aider les individus à se rétablir tout au long de leur vie.

Cliquez pour agrandir Owen Daniels, Charles Adams et Danny Frounfelkner en plein jugement.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Owen Daniels, Charles Adams et Danny Frounfelkner en plein jugement.

Photo de Lorretta Ruggiero

Et ce sens de la communauté était répandu dans le groupe réuni pour l’événement. Beaucoup de participants semblaient se connaître et il y avait beaucoup de câlins et de sourires. Après quelques heures, cependant, il était temps de passer au jugement. J’avais déjà essayé un certain nombre de boissons tout au long de la soirée et je les ai trouvées très variées dans leurs saveurs.

À la table des juges, j’ai été rejoint par Jessica McDaniel, directrice du développement et des communications pour le Houston Recovery Center et Emma Balter, rédactrice en chef chez Chron.com. En face de moi se trouvait Owen Daniels, ancien ailier rapproché des Houston Texans et champion du Super Bowl avec les Denver Broncos. Je lui ai dit que mon fils de 18 ans serait très jaloux de moi. À côté de lui se trouvait Charles « Big Angry » Adams, un avocat bien connu et animateur de radio. À la tête de la table était assis Danny Frounfelkner qui a cofondé Sipple avec sa femme Helenita.

Cliquez pour agrandir Les betteraves rencontrent les prunes pour une combinaison de saveurs intenses.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Les betteraves rencontrent les prunes pour une combinaison de saveurs intenses.

Photo de Lorretta Ruggiero

Nous avons été amenés chaque boisson pour la compétition par son créateur. Tinamarie Brackett de Winnie’s nous a apporté une jolie boisson rose qu’elle a nommée Beets by TM. Il était garni d’un brin d’estragon et sa description du processus était assez intense. De la betterave à forte intensité de main-d’œuvre gastrique à l’équilibre de l’acidité fournie par le vinaigre de cidre de pomme et le citron, c’était une concoction bien pensée. Il n’a pas remporté la première place, mais c’était mon préféré et Brackett dit qu’il se retrouvera très probablement au menu de Winnie’s.

Cliquez pour agrandir Dan Jircik du Grand Prize Bar et Angel Salas du Johnny's Gold Brick sont prêts pour une compétition amicale.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Dan Jircik du Grand Prize Bar et Angel Salas du Johnny’s Gold Brick sont prêts pour une compétition amicale.

Photo de Lorretta Ruggiero

Le suivant était Lucid Dreams de Devin Jason du restaurant Loft 18. C’était une prise de menthe bleuet sur un John Daly et a obtenu sa teinte violette vibrante de la fleur de pois papillon. En fin de compte, c’était le choix du peuple. La gagnante des juges était la Paleta de Sandia d’Angel Salas faite avec une alternative à la tequila Ritual, de la pastèque, du citron vert et du soda. Salas, barman au Johnny’s Gold Brick, s’est inspirée des sucettes de melon d’eau recouvertes de piment mexicain de sa jeunesse et la boisson était bordée de Tajin et servie avec un petit triangle de melon. C’était le rafraîchissement parfait pour une chaude soirée à Houston et c’était aussi le préféré de ma fille.

Cliquez pour agrandir Les Lucid Dreams du Loft 18 ont conquis le cœur des gens.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Les Lucid Dreams du Loft 18 ont conquis le cœur des gens.

Photo de Lorretta Ruggiero

Bien qu’il ne puisse y avoir qu’un seul choix pour les juges et le peuple, il y avait aussi d’autres points forts. J’ai vraiment aimé les oiseaux d’une plume de Josh Alden à la réserve 101. Il comportait deux types de canne de lyre sans alcool, à la fois sombre et épicée, ainsi que Dhos aperitivo, un spiritueux sans alcool. Il y avait aussi du vinaigre balsamique et de la fraise ainsi qu’une garniture de soda à l’ananas Jarritos pour les bulles. Lindsay Rae Burleson de Two Headed Dog nous a servi un mocktail plus savoureux appelé Heavy Metal Pool Party tandis que le Velveteen Touch du Grand Prize Bar proposait une boisson aux agrumes d’abricot, de nance et de citron vert. On nous a également servi une simple pastèque agua fresca de 93 ‘Til avec une garniture savoureuse d’écorce de pastèque marinée, gracieuseté de Tim Vaughan.

La Bonita Senorita du propriétaire d’Uli’s Kitchen, David Ulises, était magnifiquement présentée, mais malheureusement, au moment où elle nous a été servie, la glace l’avait diluée et les saveurs fraîches de l’alternative Ritual Gin, réduction d’hibiscus frais, purée de fraise et citron vert étaient à peine perceptible. Enfin, nous avons reçu une entrée de Cadenza Coffee Co. qui semblait être à base de café, mais bizarrement, avait un goût très fort d’alcool bien qu’il ne soit pas alcoolisé. Il était garni d’anis étoilé, mais le créateur n’était pas là donc nous n’étions pas vraiment sûrs de ce que nous buvions.

Cliquez pour agrandir Sasha Grumman et Thomas Stacy partagent leurs histoires avec les invités.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Sasha Grumman et Thomas Stacy partagent leurs histoires avec les invités.

Photo de Lorretta Ruggiero

Au cours de la dégustation, Stacy et Grumman ont été présentés pour raconter leurs histoires émotionnelles de leurs chemins vers la sobriété. Chacun a vécu une expérience différente mais avec quelques points communs. Pour de nombreux professionnels de l’industrie de la restauration, il semble y avoir une culture de travail dur et de jeu dur. Le voyage de Stacy s’est déroulé plus en public avec six arrestations différentes tandis que Grumman a admis que sa dépendance était plus secrète. Les deux chefs ont révélé que c’était l’inspiration de leurs collègues chefs et le soutien de la communauté des restaurants et de leurs amis qui les avait propulsés vers l’avant, leurs rêves étant plus substantiels que l’alcool ou d’autres drogues.

Cliquez pour agrandir Tinamarie Brackett le secoue.  - PHOTO DE LORRETTA RUGGIERO

Tinamarie Brackett le secoue.

Photo de Lorretta Ruggiero

Vers la fin de la soirée, on a demandé aux participants s’ils pensaient que l’happy hour du Club Soda No Twist devrait être une chose régulière et la foule a hurlé son approbation. Et de nombreux barmans nous ont dit que les cocktails sans alcool que nous avons goûtés feraient probablement leur chemin sur les menus de leurs établissements. Il y avait une quantité incroyable de créativité et de réflexion dans les boissons non alcoolisées. Tout le monde pouvait en profiter et ne pas manquer le goût de la fête. Ajoutez de l’art, du jazz et des gens heureux et c’était un cocktail parfait de plaisir.



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