Cinq des villes balnéaires les plus sous-estimées de Nouvelle-Zélande

Vous préférez ne pas avoir une rencontre rapprochée avec une victime de Covid non testée cet été ? Échangez les points chauds d’été traditionnels contre l’une des nombreuses villes balnéaires classiques de Kiwi qui ne reçoivent pas l’attention qu’elles méritent et vous réduirez certainement les chances.

Que vous recherchiez un substitut des Fidji ou un Westie robuste et beau, il y a un endroit sous-estimé à Aotearoa pour vous convenir. Voici cinq de nos favoris. Partagez le vôtre dans les commentaires ou envoyez un e-mail à travel@stuff.co.nz.

Plage de Tata

Nichée entre les étendues plus connues de Golden Bay et l’extrémité nord calme du parc national Abel Tasman, cette petite ville balnéaire possède l’une des plus belles plages du pays.

Petit mais photogéniquement formé, son sable véritablement doré est coincé entre des montagnes couvertes de broussailles et une mer calme de couleur sarcelle – sans un McMansion défigurant ou une élévation du ciel en vue. La plage est abritée par les îles jumelles de Motu et Ngawhiti, également connues sous le nom d’îles Tata, qui abritent des phoques, des pingouins et la plus grande colonie de cormorans tachetés de Nouvelle-Zélande, qui font tout le spectacle sur la plage de Tata juste avant le lever du soleil chaque matin.

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Golden Bay Kayaks, à la gestion familiale, propose les seules excursions en kayak dans le nord d’Abel Tasman, où existent vraiment des poches de forêts anciennes et des plages sans empreinte. Pagayez dans des baies isolées lors d’une visite guidée ou autoguidée, ou louez un stand-up paddle pour faire comme Moïse.

Les environs sont également un paradis pour les randonneurs, avec des options à proximité, notamment la section la plus au nord de la piste côtière Abel Tasman et la réserve panoramique de Grove, moins connue mais tout aussi charmante, avec son rata géant perché au sommet d’affleurements calcaires étranges et des vues panoramiques sur Baie d’Or. La grotte de Rawhiti, qui, selon le ministère de la Conservation, possède « peut-être la flore d’entrée et de zone crépusculaire la plus diversifiée et la plus étendue de toutes les grottes de Nouvelle-Zélande », se trouve également juste en bas de la route. Attendez-vous à vous retrouver dans l’antre d’un Gollum rempli de stalactites et de stalagmites ressemblant à des sculptures.

Situé au milieu d’une forêt de hêtres indigènes avec des vues spectaculaires sur l’océan, la retraite de yoga hors réseau Anahata est l’endroit où venir si se détendre dans une petite ville balnéaire ne suffit pas à calmer vos nerfs épuisés. Et après l’année que beaucoup d’entre nous ont eue, qui vous en blâmerait ?

Whiritoa

Se détendre sur le sable blanc peu fréquenté de cette ville balnéaire à l’ancienne de Coromandel, il est difficile de croire que les aimants des vacanciers que sont Whangamatā et Waihī Beach sont juste de haut en bas de la route.

Un peu plus qu’une dispersion de baches rétro, une bibliothèque, un magasin général et cette magnifique plage de surf, Whiritoa est un premier choix pour une pause détente à la plage. Les sauveteurs patrouillent sur la plage principale en saison, et il y a un ruisseau à l’extrémité nord qui est populaire auprès des enfants et des adultes qui préfèrent se vautrer plutôt que de lutter contre les vagues. Notez que le rivage escarpé de Whiritoa Beach avec de fortes pauses peut être dangereux, alors assurez-vous de nager entre les drapeaux pendant les heures de patrouille.

La traversée du ruisseau vous emmène à une courte passerelle au sommet d’une falaise, qui serpente entre les collines blanchies par le soleil et l’océan en route vers la baie de Waimana bordée de pohutukawa.

Une laiterie kiwi classique avec des extras, le Whiritoa General Store & Cafe propose des fish and chips ultra frais ainsi que des hamburgers géants, des sammies grillés, des hot-dogs frits, des rondelles d’oignon et des glaces. Pas besoin de se sentir coupable d’abuser : vous êtes parfaitement placé pour marcher, courir, nager ou surfer ensuite.

Rangiputa

Si vous ne pensez pas arriver sous les tropiques de sitôt, cette colonie du Grand Nord est un substitut plutôt agréable. Partagez une photo de vous sur le sable chauffé à blanc par de l’eau cristalline et vos amis penseront probablement que vous êtes en vacances aux Îles Cook ou aux Fidji.

La plongée avec tuba et la plongée sont également très bonnes dans ces régions, tout comme la pêche et la cueillette de fruits de mer. Et les eaux calmes auraient pu être faites pour le stand-up paddle et le kayak. Si vous aimez le kitesurf, vous avez aussi de la chance – Rangiputa a développé une réputation bien au-delà de nos belles côtes pour ses conditions souvent parfaites.

Une autre ville balnéaire classique de Kiwi, l’endroit n’est pas très riche en attractions non naturelles, mais tout est à une courte distance en voiture de la péninsule. Le domaine Karikari, où vous pourrez déguster du vin et dîner dans un jardin magnifiquement entretenu surplombant l’océan, se trouve à une courte distance en voiture, tout comme le parcours de golf de championnat de 18 trous du domaine Carrington de 3000 hectares, qui abrite également un restaurant présentant les produits exceptionnels. Cape Rēinga/Te Reinga Wairua, Ninety Mile Beach et Doubtless Bay permettent également des excursions d’une journée.

Port Waikato

Raglan obtient toute la gloire en ce qui concerne les villes balnéaires de Waikato, mais sa petite sœur au nord est plus calme mais tout aussi belle. Il lui manque peut-être les cafés et les galeries bougies qui attirent en masse les Aucklandais et les Hamiltoniens à Raglan, mais vous pouvez compter cela comme une bénédiction si vous recherchez une pause bien détendue.

Nagez, surfez ou cherchez des pipis à Sunset Beach, qui abrite une patrouille de sauvetage de surf primée ; recherche de fossiles autour des falaises de Ports ; accrocher une ligne au quai dans l’espoir d’accrocher un kahawai; et dirigez-vous vers les dunes de sable avec une boisson fraîche le soir pour un coucher de soleil différent. Sur la route des dunes, vous trouverez quelques courts de tennis, une aire de jeux avec un renard volant et une bibliothèque, ce qui peut être utile si vous avez oublié d’apporter un livre. Comme toujours, si vous vous aventurez dans l’eau, nagez entre les drapeaux pendant les heures de patrouille et n’ayez pas peur de discuter avec les sauveteurs de tout problème.

Si cela ne suffit pas à vous amuser, partez environ une demi-heure hors de la ville en direction de Raglan jusqu’à Limestone Downs (alias Weathertop Hollow dans le le Seigneur des Anneaux films) et Nikau Cave, une grotte de vers luisants longue d’un kilomètre cachée au milieu de champs remplis de roches empilées ressemblant à des crêpes.

Si vous n’avez pas de chance avec la pêche (vous pouvez également essayer des filets fixes pour le mulet et la plie à l’embouchure de la rivière), rendez-vous à Sunset Takeaways pour des hamburgers avec des galettes maison et des fish and chips de qualité.

Hokitika

Beaucoup viennent pour la gorge technicolor et passent à autre chose. Mais leur perte est le gain des visiteurs qui restent plus longtemps sous la forme d’une plage de sable noir et de galets parfaitement déserte, battue par les vagues.

Abritant de petits pingouins bleus, la plage est idéale pour nager et surfer si vous êtes expérimenté, ou simplement pour une promenade apaisante. Si vous vous promenez le soir, terminez à Sunset Point, où vous pourrez manger du fish and chips pendant que le soleil disparait quotidiennement au-dessus de la mer de Tasman. Si vous n’êtes pas un nageur expérimenté, restez hors de l’eau car la plage n’est pas surveillée et les vagues peuvent être trompeusement puissantes et il peut y avoir des déchirures et des trous.

Aucune visite de la ville de la côte ouest n’est complète sans un arrêt photo dans la gorge sculptée par les glaciers, où la « farine » de roche moulue au fil des millénaires donne à l’eau sa teinte bleu surréaliste. La Hokitika Gorge Walk est l’une des plus populaires de la côte ouest et, en 2020, a été prolongée pour former une boucle d’une heure avec un nouveau pont tournant de 90 mètres.

Vous pouvez également vous dégourdir les jambes sur la West Coast Treetops Walk, où la vue depuis la tour de 40 mètres de haut vaut à elle seule le prix d’entrée. Par temps clair, vous devriez pouvoir voir à la fois les Alpes du Sud et la mer de Tasman.

Toute personne ayant même un intérêt passager pour le vélo de montagne devrait s’attaquer à au moins une petite section du West Coast Wilderness Trail, l’une des 22 pistes cyclables de la Nouvelle-Zélande. S’étendant sur 136 km de Greymouth à Ross, le sentier trace d’anciennes pistes de chevaux de bât, des lignes de tramway, des voies ferrées et des courses nautiques en passant devant une épaisse forêt tropicale, des rivières glaciaires et des lacs et plages isolés avec vue sur les Alpes.

Les étrangers peuvent être surpris d’apprendre que Hokitika est en quelque sorte un centre d’art, d’artisanat et de shopping, avec de nombreux artistes locaux cherchant l’inspiration dans le pounamu (pierre verte) trouvé dans la rivière Arahura. Plongez dans des galeries présentant leurs œuvres tout en vous promenant le long de la passerelle historique de la ville, qui serpente devant de grands bâtiments anciens de l’ère de la ruée vers l’or.

Hokitika n’est peut-être pas réputé pour sa vie nocturne, mais vous pouvez vous amuser après les heures de travail au Glow-worm Dell – une version gratuite et conviviale des célèbres grottes de Waitomo.

Si votre voyage coïncide avec le Hokitika Wild Food Festival, l’événement est un autre incontournable, même si vous n’êtes pas amateur d’aventures extrêmes. Les options vont généralement des plats vraiment sauvages – pensez aux morsures de crocodile et aux têtes de poisson – aux options apprivoisées telles que les hot-dogs, les pâtisseries et les plats internationaux. Dave Dobbyn, Greg Johnson et Zed devraient jouer le festival de cette année le 12 mars, tandis que le concours Feral Fashion donne une touche westie à la mode des circuits de course dans les événements sur le terrain.

Où sont vos villes balnéaires sous-estimées préférées de la Nouvelle-Zélande ? Partagez dans les commentaires ou envoyez un e-mail à travel@stuff.co.nz