Chronologie de la capitainerie de test de Kohli


Caractéristique

Son passage de sept ans en tant que capitaine de test comprenait des sommets sans précédent, des creux occasionnels, ainsi que plusieurs points d’éclair.

Un premier goût
décembre 2014

Virat Kohli était déjà l’héritier présomptif lorsqu’il a remplacé le MS Dhoni contre l’Australie à Adélaïde en 2014 et a immédiatement montré qu’il n’avait pas peur de faire les gros appels. Estimant que la rotation du poignet était une option plus offensive que la rotation des doigts, il a laissé tomber R Ashwin et a fait ses débuts à Karn Sharma. Puis il est allé faire des siècles jumeaux. L’Inde avait besoin de 365 points en 98 overs le dernier jour de ce match et ils y sont allés. Ils y sont vraiment allés. Le conte de fées n’allait pas être – Nathan Lyon s’en chargeait – mais les dés étaient jetés. L’Inde sous Kohli allait être incontournable.

A la conquête du Sri Lanka
Août 2015

La détermination de Kohli a été forgée dans la défaite et il y en a eu une en particulier qui a façonné l’ensemble de son mandat de sept ans. Galle 2015. L’Inde avait dominé ce match – comme le suggère une avance de 192 en première manche – mais il a ensuite disparu lorsque Dinesh Chandimal et Rangana Herath ont produit l’un des plus grands combats de tous les temps. Cette défaite – à partir de cette position – a tellement blessé Kohli qu’il s’est concentré sur la transformation de son équipe en une équipe capable de dominer non seulement pendant une manche, mais pendant tout un match. C’est pourquoi il a exigé les plus hauts standards de forme physique. C’est pourquoi il a déclenché la course au rythme indien. En fin de compte, bien que cette tournée ait commencé par une défaite, elle s’est terminée par la victoire de l’Inde dans une série de tests au Sri Lanka pour la première fois en 22 ans.

« Je n’ai pas dit ça, tu l’as fait »
Mars 2017

Une victoire en série aux Antilles. Trois doubles cents en 11 manches. Tout se préparait pour Kohli lorsque l’Australie est arrivée en 2017. Leur équipe de bowling infatigable a réussi à le faire taire pendant toute la série, mais un incident l’a déclenché. Steven Smith a dit que c’était un « évanouissement cérébral ». Se tourner vers le vestiaire pour obtenir de l’aide pour décider s’il faut revoir une décision IPN sur le terrain. Kohli a insisté sur le fait que c’était quelque chose de plus. « C’est arrivé deux fois, que j’ai vu leurs joueurs chercher une confirmation à l’étage », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas mentionner le mot, mais il tombe dans cette fourchette. Je ne ferais jamais quelque chose comme ça sur le terrain de cricket. »

Lorsqu’on lui a demandé si le mot qu’il ne voulait pas mentionner était « tricherie », Kohli a répondu: « Je n’ai pas dit ça, vous l’avez fait. »

L’Inde a remporté la série 2-1. Smith a marqué non pas un mais deux siècles déterminants pour sa carrière à Pune. Kohli n’a pas pu dépasser 15 en cinq manches.

Kohli contre Kumble
Mai 2017

Kohli le capitaine et Anil Kumble l’entraîneur ? Qui peut arrêter l’Inde maintenant ? L’arrivée de peut-être le plus grand vainqueur de match que l’Inde ait jamais eu dans un vestiaire qui faisait déjà des choses incroyables semblait être quelque chose à célébrer. Mais ensuite, juste avant le Trophée des Champions en 2017, des rumeurs de troubles ont commencé à éclater. Le capitaine et l’entraîneur se disputaient. La BCCI a rallié tout le monde pour arranger les choses. Ils ont fait venir Sachin Tendulkar. Ils ont fait venir VVS Laxman. Ils ont amené Sourav Ganguly. Rien n’a fonctionné. Kohli voulait un changement. Il était l’homme le plus puissant du cricket indien et il savait ce qu’il pouvait faire s’il s’enfonçait.

Kumble a finalement démissionné en disant que son partenariat avec le capitaine était devenu « intenable ». Ravi Shastri est revenu et a pris le relais à partir de là.

Le sommet de la montagne
Janvier 2018

Il a battu comme un rêve dans Centurion. Mais il était le seul. Et la série a disparu. Puis vint l’un des matchs de test les plus brutaux de mémoire récente. Les Wanderers ont produit un lancer si violent qu’à un moment donné – lorsque Dean Elgar a été frappé au ras de son casque – il est apparu une chance très réelle qu’il soit annulé. Mais Kohli et son équipe ne laisseraient pas cela se produire. Ils avaient frappé dans ces mêmes conditions sans se plaindre. À la fin, l’Inde a remporté sa victoire et au cours de celle-ci, Kohli a dépassé Sunil Gavaskar et Dhoni pour devenir le capitaine le plus performant de l’histoire de son pays.

Monsieur Anderson…
Juillet-Août 2018

La tournée de l’Inde en Angleterre en 2018 ne concernait qu’une seule chose. Kohli contre James Anderson. Et si les événements de 2014 se répéteraient. Cela semblait possible – le couturier anglais a battu cette batte MRF alors plusieurs fois – mais le guichet n’est jamais venu. Kohli a exorcisé un démon lors de cette tournée – marquant deux siècles de grande qualité dans des conditions de frappe exigeantes – mais son équipe n’était toujours pas équipée pour gagner dans ces conditions. L’Angleterre les a battus 4-1 et c’était de retour à la planche à dessin. Encore.

Les fruits du travail
Janvier 2019

Pendant tout ce temps, l’Inde apprenait. Croissance. Ils trouvaient des joueurs prêts pour le cricket international. Dons de l’IPL et de un investissement concerté dans le format Test. Aussi difficile que cela ait été d’encaisser les défaites, Kohli a compris qu’ils se rapprochaient de plus en plus du but ultime : gagner à l’extérieur. Le 7 janvier 2019, ils l’ont finalement fait. Kohli était devenu le tout premier capitaine indien à remporter une série de tests en Australie.

Le rappel Down Under
Décembre 2020-Janvier 2021

Adélaïde. 36 tous sortis. Tout comme Galle, l’Inde dominait le jeu, pour le perdre de la manière la plus effrayante. Kohli a dû partir à la fin de ce match pour être avec sa femme pour la naissance de leur enfant. « Je suis sûr que nous rebondirons fortement lors du prochain test et cela ne fait aucun doute. » il a dit. Quelques jours plus tard, en tant que tout nouveau père, il tweetait avec un cœur plein de fierté alors qu’Ajinkya Rahane menait une équipe ravagée par les blessures vers une gloire incroyable.

Le roi et la couronne (qui se sont échappés)
juin 2021

L’Inde était désormais le champion du monde, en grande partie grâce à une attaque de bowling bien équilibrée et souvent féroce. Ils ont fait une tournée aux Antilles en 2019 quand tout le monde pouvait parler de la façon dont la chaussure était maintenant sur l’autre pied avec Jasprit Bumrah terrorisant les frappeurs hôtes. Cela semblait être le destin que l’Inde devienne une telle force au moment même où l’ICC instituait un championnat du monde de test. Ils ont fait la finale sans trop d’histoires, mais quand ils y sont arrivés, Kohli a choisi d’entrer avec deux spinners sur un terrain vert et cela s’est retourné contre lui. Un capitaine qui a toujours eu envie d’une option de bowling supplémentaire – au point qu’il était continuellement prêt à sacrifier un frappeur, que ce soit à domicile ou à l’extérieur – a fini par participer au plus grand test de sa carrière avec une main attachée dans le dos. La Nouvelle-Zélande a battu l’Inde et a remporté la couronne.

L’Angleterre prend trois
août-septembre 2021

Kohli a toujours aimé un quilleur rapide. Il adore voir ce pistolet de vitesse monter à 140 km/h et au-delà. Il a fait partie de suffisamment d’équipes dirigées par des personnes capables de livrer ces coups de foudre. Il en voulait donc un à lui. En fait, il voulait un ensemble complet. Kohli a contribué à transformer la vision de cette équipe sur la forme physique parce qu’il savait que c’était la meilleure façon de survivre à l’opposition. être en mesure de livrer des trucs de qualité supérieure même lorsque le réservoir est vide, c’est ce qu’il voulait à la fois de lui-même et de ses joueurs. Et c’est ce qu’ils ont fait en Angleterre en 2021. Une avance de 2-1 dans la série a été construite sur des performances de bowling rapides spectaculaires – dirigées par Bumrah – mais avant qu’il ne puisse officiellement goûter au triomphe, la menace de Covid-19 est intervenue. L’Inde a renoncé à jouer le dernier match de la série à Manchester après qu’un membre de son équipe de soutien ait été testé positif.

La fin
janvier 2022

La série était de 1-1. L’Afrique du Sud s’était fixé un objectif de 212 à Cape Town. Il n’y avait eu que trois poursuites réussies au-dessus de 200 là-bas. Les chances qu’un autre se produise dans des conditions profondément amicales pour les quilleurs et contre l’une des meilleures attaques au monde étaient minces. À droite? Tort!

L’Afrique du Sud s’était déjà montrée capable, en pourchassant 240 à Johannesburg et ils remettaient ça. La tension était palpable. Kohli lui-même y ajoutait. « Détendez-vous les gars. Je peux entendre votre rythme cardiaque », a-t-il dit aux frappeurs au milieu.

Et puis c’est arrivé. Le DRS a annulé un lbw donné contre Dean Elgar, montrant que le ballon rebondissait sur le moignon de la jambe et que l’Inde l’avait perdu. Tout le monde, du quilleur – R Ashwin – au capitaine – Kohli – et au vice-capitaine – KL Rahul – a crié au complot. Directement dans le micro de la souche pour que chaque mot puisse être entendu dans le monde entier.

L’Afrique du Sud a résisté à la rage de l’Inde et a gagné le match. Vingt-quatre heures plus tard, Kohli a démissionné de son poste de capitaine.

Alagappan Muthu est sous-éditeur chez ESPNcricinfo

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