Chez Mexcalito à Amherst, la cuisine mexicaine bien connue est reine


AMHERST — Antonio Marquez Diaz a grandi à Guadalajara, au Mexique, où il était restaurateur. Aujourd’hui, Diaz se fait une maison pour lui et sa famille dans la Pioneer Valley, et cherche à changer la façon dont les gens perçoivent son pays d’origine et sa cuisine.

Le nouveau restaurant de Diaz, Mexcalito Taco Bar, qui a ouvert ses portes dans l’ancien espace Rao’s Coffee au 17 Kellogg Ave. cet été, sert presque exclusivement des tacos. On ne voit nulle part des plats américanisés comme les burritos et les fajitas.

Des peintures d’un certain nombre d’artistes mexicains célèbres ornent les murs, créées par un tatoueur mexicain et un ami de Diaz. De plus, les téléviseurs diffusent des scènes de diverses villes mexicaines dans le restaurant.

Diaz a déclaré que le but du décor est de montrer que le Mexique est un endroit diversifié et qu’il voulait éviter les pièges décoratifs comme les sombreros que l’on trouve souvent dans d’autres restaurants mexicains aux États-Unis.

Tous les tacos de Mexcalito sont faits de tortillas qui sont pressées dans une machine sur place. « C’est la partie principale, principale d’un taco », a déclaré Diaz.

Il essaie également d’incorporer des recettes et des saveurs mexicaines dans ses plats.

« J’essaie d’apporter un petit morceau de mon pays ici », a-t-il déclaré.

Par exemple, ses tacos Birria sont préparés avec la même recette qu’un homme de sa ville natale de Guadalajara utilise depuis plus de 30 ans.

« C’est bon, c’est bon », a déclaré Diaz.

Il a dit qu’il faut 4 heures et demie à 5 heures pour cuire la viande et que les tacos sont servis avec le consommé dans lequel la viande est cuite, qui peut être utilisé à la fois pour tremper et pour boire.

Ses tacos cochinita pibil, quant à eux, préparent le plat de porc rôti lentement aux oranges amères, la façon traditionnelle de préparer le plat, et les tacos sont servis avec l’accompagnement habituel d’oignons marinés, qui sont marinés sur place.

Les tacos al pastor de Diaz sont cuits sur un trompo, une broche verticale rotative, entre deux moitiés d’ananas.

« Si ce n’est pas sur le trompo, ce n’est pas pasteur », a-t-il dit.

La méthode du trompo a été adaptée des immigrants du Moyen-Orient au Mexique, qui ont adapté la cuisson du shwarma aux ingrédients mexicains.

« C’est comme notre version mexicaine du kebab », a-t-il déclaré.

Ses recettes de tacos au poisson et aux crevettes viennent de Baja, en Californie, avec les fruits de mer frits dans une pâte de maïs.

Soit dit en passant, Diaz a déclaré que presque tous les plats de son restaurant sont sans gluten, car ses tortillas sont faites avec du maïs et non du blé.

Les éléments de la carte sont cependant adaptés à la situation américaine. Au lieu d’un chorizo ​​de porc, le chorizo ​​du restaurant est fait de poulet, en raison de la popularité du poulet aux États-Unis.

De plus, la sauce piquante épicée du restaurant est servie à côté des tacos, par opposition aux tacos eux-mêmes. Les haricots du restaurant sont préparés avec de l’huile de maïs, au lieu du saindoux de porc habituel, afin que les végétariens puissent en profiter. Diaz a dit que c’est ainsi que sa mère fait cuire les haricots parce que son père avait des problèmes d’estomac avec le saindoux.

Après que Diaz ait déménagé dans la vallée, il a travaillé dans plusieurs restaurants de la région, notamment pour le propriétaire de Antonio’s Pizza, Walter Pacheco, qui l’a encouragé à créer Mexcalito. Diaz a également tiré son équipe de personnes qu’il a rencontrées en travaillant dans d’autres restaurants.

La femme de Diaz a grandi dans le New Jersey et ils ont deux jeunes enfants ensemble. Sa belle-mère a grandi à Amherst.

Le père de Diaz est un investisseur dans une ferme de Mezcal, et l’esprit à base d’agave fumé est également un élément clé de l’identité de Mexcalito. Le nom Mezcal vient du mot nahuatl mexcalli, et le nom du restaurant est un jeu sur ce mot. Le nahuatl est une langue maternelle parlée au Mexique depuis avant l’arrivée des Européens.

Diaz sert un certain nombre de cocktails avec du mezcal dans son restaurant, notamment une margarita au mezcal et un mezcal aux baies de la passion.

Un autre rafraîchissement liquide disponible au restaurant est l’agua fresca. La boisson est préparée quotidiennement en infusant des fruits avec de l’eau et est sans alcool, bien qu’elle puisse également être mélangée avec des spiritueux. Diaz a également déclaré qu’il est plus sain que le soda.

Vous pouvez joindre Bera Dunau à bdunau@gazettenet.com.





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