« Chaque pièce » : la nouvelle carte inquiétante de la Chine

Elle vient de publier une édition 2023 révisée de sa « Carte nationale standard ».

Il s’est envolé comme un ballon de plomb au-dessus de l’Asie centrale et du Sud-Est.

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a semblé surpris de la réponse internationale, déclarant lors d’un point de presse que « la Chine espère que les parties concernées » considéreront la carte de « manière objective et rationnelle » et ne « surinterpréteront » pas sa signification.

Objectivement, la carte montre que Pékin estime posséder des parties de la Chine, du Vietnam, de la Malaisie, des Philippines et de la Russie.

Logiquement, cela signifie que ces pays voisins vont connaître des temps diplomatiques, économiques – et potentiellement militaires – difficiles.

La manière exacte dont Pékin tente de faire valoir ses revendications est sujette à interprétation.

Le ministère chinois des Ressources naturelles a publié la carte plus tôt cette semaine.

Le Global Times, contrôlé par le Parti communiste, a marqué l’événement en proclamant : « Les cartes nationales ne peuvent pas du tout être fausses » sous le titre «Chaque pièce».

L’Inde, les Philippines, la Malaisie et le Vietnam ont depuis émis des protestations diplomatiques formelles.

Mais la Russie reste silencieuse.

Mais Wang a insisté lors d’un point de presse mercredi sur le fait que la carte nationale standard mise à jour était « une pratique courante dans l’exercice de la souveraineté de la Chine conformément à la loi ».

Le Parti communiste aurait lancé une « campagne de sensibilisation du public » à travers la Chine pour mettre l’accent sur les nouvelles revendications territoriales.

Aujourd’hui, Manille souhaite faire de même en Asie du Sud-Est.

Le président Ferdinand R. Marcos Jr. mène une campagne en faveur d’une déclaration commune de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) rejetant les revendications territoriales de la Chine et ses récentes actions agressives en mer de Chine méridionale.

Mais le président Vladimir Poutine n’a pas encore répondu aux revendications du président Xi Jinping sur une partie du territoire oriental de la Russie. Mais « l’amitié sans limites » pourrait être mise à l’épreuve si le dirigeant russe en difficulté obtenait sa demande de se rendre à Pékin plus tard cette année.

Amis aux frontières floues

« Une carte nationale correcte est un symbole de souveraineté nationale et d’intégrité territoriale », déclare un haut responsable du ministère chinois des Ressources. Li Yongchun.

« La publicité et l’éducation à la conscience du territoire national constituent un contenu important de l’éducation patriotique et font partie intégrante du travail idéologique de la nouvelle ère. Les cartes, les textes, les images et les peintures peuvent tous décrire le territoire national, mais les cartes constituent la forme d’expression la plus courante et la plus intuitive du territoire national.

La Russie prétend que l’Ukraine fait partie de son ancien empire. C’est la justification de l’invasion de Poutine.

La Chine a des revendications similaires sur le territoire russe datant de l’époque impériale, s’étendant de Vladivostok à l’est jusqu’au lac Baïkal au sud.

La carte mise à jour en 2023 étend officiellement la revendication de la Chine sur l’île Bolchoï Ussuriysky, sur le fleuve Amour. Ceci malgré un traité de 2008 entre Pékin et Moscou censé résoudre ce différend vieux d’un siècle. Les deux nations se sont livrées une guerre brève mais sanglante sur ce territoire de 350 kilomètres carrés en 1969 après que les troupes chinoises ont attaqué un avant-poste frontalier russe.

« Je ne pense pas que le silence russe signifie que la Russie accepte les affirmations chinoises », déclare Steve Tsang, directeur du China Institute à la School of Oriental and Africa de Londres.

Poutine cherche à se rendre en Chine en octobre pour assister au sommet sur les investissements économiques de la Ceinture et de la Route. Ce sera son premier voyage hors de Russie depuis l’invasion de l’Ukraine en février de l’année dernière.

La Russie dépend du soutien diplomatique et économique de la Chine face aux sanctions mondiales généralisées.

Pékin n’est pas signataire de la Cour pénale internationale (CPI). Elle n’a donc aucune obligation, comme l’Afrique du Sud l’était lorsqu’elle accueillait le sommet économique des BRICS, de l’arrêter.

Mais Xi a tiré un lourd tribut du soutien continu de la Chine.

Il insiste sur des prix inférieurs au marché pour les ressources énergétiques et minérales russes.

Il a ouvertement réprimandé le dirigeant russe pour avoir menacé de recourir à l’arme nucléaire.

Et la nouvelle revendication territoriale ne manquera pas d’irriter encore davantage Poutine.

Refoulement régional

La carte révisée de la Chine pour 2023 ajoute un autre tiret aux neuf tirets précédents délimitant sa revendication sur la mer de Chine méridionale. La nouvelle ligne à 10 tirets étend sa portée dans les eaux vietnamiennes, malaisiennes et philippines.

La carte montre également que Pékin veut une partie du nord-est de l’Inde.

« Nous avons aujourd’hui déposé une vive protestation par la voie diplomatique auprès de la partie chinoise concernant la soi-disant ‘carte standard’ de la Chine pour 2023 qui revendique le territoire de l’Inde », a déclaré un porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères. « Nous rejetons ces affirmations car elles sont sans fondement. De telles démarches de la part de la Chine ne font que compliquer la résolution de la question frontalière.»

Le ministère des Affaires étrangères des Philippines (DFA) a déclaré plus tard qu’il avait également rejeté la carte.

« La sentence arbitrale de 2016 a invalidé la ligne à neuf tirets. Il a déclaré catégoriquement que « les zones maritimes de la mer de Chine méridionale englobées par la partie pertinente de la ligne à neuf tirets sont contraires à la Convention et sans effet juridique dans la mesure où elles dépassent les limites géographiques et substantielles des droits maritimes de la Chine en vertu de la Convention ». ‘», a-t-il déclaré dans un communiqué.

La Malaisie a également adopté une position ouvertement provocatrice à l’égard de Pékin.

« La Malaisie ne reconnaît pas les revendications de la Chine sur la mer de Chine méridionale, comme indiqué dans la « China Standard Map 2023 Edition », qui couvre la zone maritime de la Malaisie », a déclaré le ministère malaisien des Affaires étrangères. « La Malaisie n’est en aucun cas liée à la carte standard de la Chine pour 2023. »

Le Vietnam a déclaré la nouvelle ligne à 10 tirets « invalide ». Un porte-parole du ministère vietnamien des Affaires étrangères a déclaré que Hanoï « s’oppose résolument à toutes les revendications de la Chine en mer de Chine méridionale fondées sur la ligne pointillée ».

L’Indonésie a depuis emboîté le pas. Son ministre des Affaires étrangères a déclaré que « toute représentation des frontières territoriales et des revendications doit être conforme à la CNUDM de 1982. L’Indonésie continuera à maintenir cette position.

La publication de la carte intervient dans un contexte de tensions accrues dans les îles Spratly, entre le Vietnam, la Malaisie et les Philippines.

Les navires des garde-côtes chinois ont tiré avec des canons à eau sur les navires philippins qui tentaient de réapprovisionner un avant-poste éloigné du récif. Et un pêcheur vietnamien affirme avoir eu le bras cassé lors d’une attaque similaire.

Cela survient également quelques jours seulement après un dégel apparent des relations entre New Delhi et Pékin, lorsque le Premier ministre Narendra Modi et le président Xi Jinping ont discuté de la désescalade des tensions le long de leur frontière controversée, en marge du sommet économique des BRICS.