Cette adolescente dit que Subway l’a arnaquée et qu’elle se bat devant la Fair Work Commission

Chantelle Zentveld, dix-sept ans, était ravie lorsqu’elle a obtenu un emploi après l’école dans la franchise de restauration rapide Subway, mais elle a rapidement soupçonné qu’elle était sous-payée.

« J’ai calculé combien j’étais censé être payé si j’étais payé le montant légal. Et c’était près de 300 $ pour huit semaines de travail. »

L’adolescente emmène maintenant Subway devant la Fair Work Commission pour mettre fin à l’accord d’entreprise en vertu duquel elle travaillait, qui avait une date d’expiration de 2015 et couvre environ 60 employeurs de Subway dans trois États.

Ces accords « zombies » reposent sur des conditions d’attribution obsolètes, les travailleurs étant toujours rémunérés en vertu de l’ancien accord d’entreprise.

Chantelle et son syndicat, le SDA, affirment que l’accord incluait des salaires et des conditions qui n’avaient pas suivi les récompenses modernes, entraînant un sous-paiement.

« Le facteur de motivation pour le défi était de voir mes autres collègues être si inconscients de tout cela. Et savoir que j’avais plus de connaissances qu’elles n’auraient pu m’inspirer à agir et à aider les autres », déclare Chantelle.

Cette semaine, une enquête sénatoriale mise en place en 2019 pour examiner le vol de salaire après une série d’affaires très médiatisées, a discrètement déposé son rapport.

Il a conclu que le sous-paiement illégal des employés en Australie était systémique, durable et honteux.

La plupart des travailleurs ont trop peur pour parler du sous-paiement parce qu’ils craignent les répercussions, mais c’est un énorme problème, et on estime qu’il coûte aux travailleurs environ 6 milliards de dollars par an en perte de salaire et en pension de retraite.

‘J’ai eu peur’

Les travailleurs migrants et les étudiants internationaux comme Carla courent un risque plus élevé d’exploitation. Elle a été licenciée de son travail de contrôle de la circulation lorsqu’elle a demandé pourquoi elle n’avait pas été payée.

« J’avais peur, je m’inquiétais, je n’étais qu’une fille de contrôle de la circulation, je travaillais et je me sentais intimidée. »

Le Redfern Legal Center a aidé Carla à poursuivre son ex-employeur auprès de la Commission du travail équitable dans le cadre d’une plainte pour licenciement abusif et devant la Cour fédérale pour récupérer l’argent qui lui était dû.

« Au bout de neuf mois, ils [her former employer] m’a finalement payé », explique Carla.

L’avocate Sharmilla Borgan est coordinatrice du service juridique des droits du travail du Redfern Legal Centre et est d’accord avec les conclusions du rapport selon lesquelles le cadre réglementaire actuel était inadéquat pour poursuivre le vol des salaires et des pensions de retraite.

« L’ensemble du système permet à la fois les conditions qui cèdent à l’exploitation et crée ensuite des obstacles incroyables pour que les gens poursuivent leurs propres salaires sous-payés en utilisant les structures juridiques existantes. »

Cependant, Sharmilla affirme que le rapport ne va pas assez loin lorsqu’il s’agit d’améliorer la protection des titulaires de visas temporaires, qui sont confrontés à des règles concernant leurs conditions de travail.

« S’ils ont des visas temporaires, ils ne voudront même pas évoquer la possibilité de sous-paiements auprès des employeurs pour leur risque perçu pour leur visa, qui peut être plus important pour eux que tout autre paiement. »

Elle dit également qu’il y a un manque de mesures d’exécution contre les patrons douteux, et c’est généralement le titulaire du visa qui est puni.

« Il est essentiel que les travailleurs migrants reçoivent un visa relais ou un espace pour leur permettre de récupérer les salaires impayés.