Cet entrepreneur social vise à fournir aux voyageuses l’accès à des toilettes propres à travers le Kerala

En août 2021, entrepreneur social Lakshmi Menon a décidé de se lancer dans un road trip de Kochi à Kasargod (265 km) pour sensibiliser à la consommation consciente et responsable, à la lumière de la fermeture de nombreuses petites entreprises pendant la pandémie.

«Il y a eu tellement de cas de personnes qui se sont suicidées parce que leurs petites entreprises ont échoué. Une grande partie de la population avait commencé à effectuer tous ses achats en ligne, ce qui a affecté la communauté commerciale locale et ses moyens de subsistance. Il était impératif que les gens recommencent à acheter auprès de petits commerçants », raconte-t-elle. Son histoire.

Lakshmi est l’entrepreneur social derrière Ammoommathiriqui vend des mèches en coton fabriquées par des personnes âgées démunies, la célèbre poupée de chiffon Chekutty qui était le symbole des inondations qui ont frappé le Kerala en 2018, CoVeed initiative qui a encouragé les gens à contribuer aux familles touchées par l’épicerie et Shaaya, un projet qui a fabriqué des matelas à partir de déchets d’EPI pour les soins COVID.

Elle a appelé le voyage Voyageid’après le démon Dieu Maveli, une partie de la mythologie du Kerala et qui, selon les Keralites, fait un voyage dans la ville chaque année pendant le festival Onam.

Pendant ce temps, Lakshmi a lié son voyage à différentes pièces sur l’application Clubhouse où elle a beaucoup interagi avec les auditeurs qui l’ont guidée sur ce qu’il fallait manger, où séjourner et quel endroit visiter en cours de route. Ces interactions, dit-elle, ont enrichi l’expérience.

Mais le road trip a également présenté un défi auquel les femmes sont confrontées depuis toujours.

« Lorsque j’ai entrepris le road trip, je n’étais pas préparé au manque cruel de toilettes propres le long du parcours. Avant, on s’arrêtait dans des restaurants connus, chez des amis ou des parents, mais ce n’était pas possible à cause de la pandémie », dit-elle.

Lakshmi a dû couper son plan de voyage de cinq jours et retourner à Kochi. Cela a également conduit au lancement de sa nouvelle initiative, Toilesun projet qui vise à minimiser le « labeur » que les femmes endurent dans des toilettes sales.

L’idée est simple. Les projets espèrent nouer des liens avec des hôtels, des restaurants, des boutiques, des salles de mariage et d’autres lieux pour faciliter le « paiement et l’utilisation » de toilettes propres pour les femmes voyageant à travers le Kerala. En bref, il n’était pas nécessaire de construire de nouvelles toilettes pour les voyageurs, mais d’utiliser celles qui existaient, en particulier dans des endroits comme les salles de mariage, qui restent vides la moitié de l’année.

Toute personne possédant un ou plusieurs de ces lieux peut devenir un ‘Allié de voyage’ avec Toiless. Tout ce qu’ils doivent faire, c’est respecter certaines spécifications.

« Les sols des toilettes doivent être secs, il doit y avoir un robinet sanitaire (bidet), du papier de soie, des crochets pour placer une dupatta ou un sac, une poubelle avec un couvercle, un petit film pour placer mobile et clés et si possible un miroir », explique Lakshmi.

Le Travel Ally peut ajouter plus de fonctionnalités selon ses convenances. Un minimum de Rs 50 peut être facturé pour une seule utilisation.

Maintenant, le problème était de savoir comment embarquer ces alliés du voyage et diriger les voyageuses vers les toilettes.

«Nous avions besoin de développer une application, mais j’ai été cité autour de Rs 10 lakh. Au cours d’une des sessions du Clubhouse, un technicien malayali du Qatar a proposé de développer une application Web qui aidera les voyageurs à localiser des toilettes propres sur leur route », dit-elle.

Lakshmi utilise également largement Instagram pour populariser la page Web et ajouter plus d’informations sur l’initiative.

Elle pense que Toiless ira au-delà des toilettes propres pour devenir une puissante initiative de marketing et de marque.

Elle précise: «Lorsqu’une femme visite un magasin de meubles, une boutique, un restaurant ou d’autres lieux commerciaux, elle peut parcourir ce qui, à son tour, contribuera à l’identité de la marque, à la reconnaissance et à une conversion sans rendez-vous plus élevée. Tout cela est mis à part le trafic généré sur les réseaux sociaux et l’argent qu’ils reçoivent pour l’utilisation des toilettes. De plus, les jeunes entreprenants peuvent louer une petite partie de ces lieux et créer des entreprises fournissant des accessoires automobiles, des accessoires pour femmes et enfants et peut-être même un petit café.

Alors que Toiless est offert aux hommes et aux femmes, dit Lakshmi, « il n’est garanti que pour les femmes ».

La récente conférence Kerala Travel Mart a donné une impulsion à l’initiative Toiless.

« Trouver des toilettes propres est un défi majeur pour les guides touristiques de l’industrie du voyage. On m’a dit qu’avant le début de chaque voyage, quatre toilettes propres sont identifiées et l’itinéraire planifié autour de cela », dit-elle.

Toiless a intégré plus de 20 alliés du voyage jusqu’à présent, mais avec Lakshmi étant la seule personne derrière le projet, où elle doit parfois visiter physiquement l’endroit pour l’inspecter, elle espère que plus de traction sur les réseaux sociaux conduira plus d’alliés et de femmes à la cause.

Entrez Gomathy, la mignonne mascotte de Toiless. Elle enseigne l’étiquette et comment il faut avoir de l’empathie pour la personne qui nettoie et entretient les toilettes.

« Nous avons des affiches de Gomathy dans les toilettes de chaque Travel Ally, mettant également l’accent sur la dignité du travail. Si vous avez du mal à nettoyer derrière vous, comment pouvez-vous vous attendre à ce que les autres le fassent pour vous », demande Lakshmi.