‘C’est spécial’ : les Sooners 2010 reconnectés par le dernier voyage de OU aux Men’s College World Series | OU Sport Supplémentaire

Aujourd’hui, les Sooners qui ont porté l’Oklahoma à 50 victoires et un voyage aux Men’s College World Series au printemps 2010 sont largement éloignés les uns des autres, répartis par la distance, les modes de vie variés et le passage du temps.

Le joueur de champ intérieur Cameron Seitzer, par exemple, est l’entraîneur des frappeurs de la filiale Single-A des Chicago White Sox à Kannapolis, en Caroline du Nord. Catcher Tyler Ogle, ancien foreur de Tulsa, est comptable à Pittsburgh. Le droitier Bobby Shore, qui a disputé huit manches dans le clincher super régional qui a envoyé l’OU à Omaha, est un dépisteur avec les Royals de Kansas City.

Son compatriote droitier Zach Neal est l’un des rares de la 10e équipe MCWS des Sooners encore sur une liste active. Il détient un record de 5-4 en 12 apparitions avec les Albuquerque Isotopes de la Pacific Coast League en 2022.

Douze ans peuvent séparer les équipes les plus serrées, même celles comme les Sooners que Seitzer a décrites comme «des frères qui ont joué les uns pour les autres plus que tout».

Mais depuis dimanche dernier, les personnages centraux de la course MCWS de OU en 2010 se sont retrouvés à se souvenir, à relayer de vieilles blagues et histoires et à partager des photos du passé sur une chaîne de texte récemment créée, liés à nouveau par un autre groupe de Sooners faisant le voyage à Omaha.

« C’est fou – il y a des gars avec qui je n’ai pas parlé depuis 10 ans », a déclaré Shore. « C’était cool de voir tout le monde revenir. Pouvoir simplement participer à cette discussion de groupe et se souvenir de tous les souvenirs amusants que nous avons eus… c’est spécial.

Alors que la récolte actuelle d’OU poursuit sa course inattendue à travers les séries éliminatoires de baseball de la NCAA, poursuivant le voyage avec une victoire de 13-8 sur Texas A&M vendredi, le dernier groupe de Sooners à atteindre le MCWS se réunit. Et il faut remercier Ryan Gaines pour cela.

Le directeur des opérations du programme est arrivé cette semaine à sa quatrième série mondiale universitaire avec OU. Gaines était là lorsque les Sooners ont remporté leur deuxième titre national en 1994 et à nouveau en 2010 lorsqu’ils ont battu la Caroline du Nord et la Virginie pour atteindre Omaha, où OU a ensuite remporté un match contre l’éventuel champion de Caroline du Sud.

Comme plusieurs joueurs du groupe 2010, Gaines voit des liens entre cette équipe et celle qui rencontre Notre-Dame à 18 heures dimanche à l’intérieur du Charles Schwab Field Omaha sur ESPN2.

« C’était juste un groupe d’enfants vraiment résilients en 2010 », a déclaré Gaines du MCWS cette semaine. «Ils étaient tous en quelque sorte les meilleurs amis. Plus que de simples coéquipiers. Et quand ils deviennent les meilleurs amis, c’est quand vous finissez par obtenir des résultats comme celui-ci. Ces gars sont devenus des amis pour la vie. C’est très similaire à l’équipe en ce moment.

Avec cette connexion à l’esprit dimanche dernier, après que les Sooners aient dépassé la quatrième tête de série Virginia Tech et réservé un autre voyage au MCWS sur la route dans une école de Virginie, Gaines a déterré quelques numéros de téléphone du groupe 2010 et a envoyé un SMS.

« Le message disait quelque chose comme: » L’état de Virginie a de nouveau été bon pour nous, mais j’entends qu’Omaha est belle à cette période de l’année «  », a déclaré Gaines.

La discussion de groupe a commencé petit dimanche dernier, puis s’est développée à partir du message initial de Gaines avant le voyage de OU au MCWS, quelques Sooners de 2010 à la fois. Gaines estime que le groupe contient maintenant environ 20 des 27 joueurs de la liste de ce printemps.

« Il y a beaucoup de gars qui sortent du bois, et nous avons pu rétablir certaines de ces relations », a déclaré Seitzer.

« Je ne veux pas citer de noms, mais il y a quelques gars là-bas où je me dis » Oh mon Dieu. Je l’ai oublié », a déclaré Shore. « Je suis allé voir le film ‘Top Gun’ et je suis sorti du cinéma avec environ 50 nouveaux messages qui attendaient dans le groupe. »

De retour au même endroit – bien que numérique – la connexion entre le groupe d’anciens joueurs de balle a de nouveau augmenté et les souvenirs coulent.

La réunion impulsive de 12 ans a rappelé aux anciens Sooners des souvenirs, partageant des histoires de l’entraîneur Sunny Golloway, des voyages passés sur la route et du dernier MCWS joué au stade Rosenblatt d’Omaha. Cela les amène à déterrer de vieilles photos, la plupart capturées sur des appareils photo numériques maintenant perdus et à penser à Jarrett Semler, un Sooner de 2010 décédé au cours des dernières années, a déclaré Gaines.

« Il aurait été tellement excité que nous allions à Omaha », a expliqué Gaines. « C’était tellement important pour lui quand nous y sommes allés en 2010. »

Des blagues vieilles de plusieurs décennies ont soudainement repris vie.

« Je n’ai pas entendu ces choses depuis 10 ou 12 ans », a déclaré Ogle. « C’est assez drôle de les voir refaire surface. »

Avec les souvenirs et les connexions restaurées au cours de la semaine dernière, la perspective sur les années passées est également arrivée pour certains.

« Pour moi, personnellement, c’est un peu fou de penser que je joue encore », a déclaré Neal, qui a porté 15 uniformes différents et passé trois saisons au Japon depuis qu’il a été repêché en juin 2010. « Douze ans plus tard et je suis toujours en train de faire ça.

« C’est une sorte de me donner une nouvelle perspective. Mec, ça fait longtemps, et de regarder en arrière sur cette route et de considérer ce que je pensais même à l’époque. J’ai une femme et un petit bébé maintenant. Retrouver un groupe de gars à qui vous n’avez pas parlé m’a en quelque sorte donné une perspective cool sur le voyage.

L’activité dans le groupe de discussion ne s’est intensifiée qu’avec l’arrivée des Sooners à Omaha mercredi. Les anciens joueurs n’ont pas manqué d’histoires à raconter et de photos à partager – pas encore, du moins. Plus tôt cette semaine, Ogle a posé son téléphone et l’a repris pour trouver près de 100 SMS qui l’attendaient.

À quoi ressembleront les conversations lorsque OU sera en action au MCWS, disons alors que les Sooners affronteront Notre Dame dimanche?

« Cette conversation va être assez sauvage », a déclaré Ogle.