Ces casques embellis à la main changent l’attitude (et le style) de l’Inde en matière de sécurité routière

Neils Peter Jensen, un motocycliste et designer allemand, a lancé Helmets for India en 2019. Être le témoin direct d’un accident de la route dans une rue de Mumbai a été un tournant. « Cet enfant avait une chance de s’en sortir indemne si seulement il avait un casque », explique Jensen. Depuis lors, Helmets for India a distribué plus de 482 casques spécialement conçus aux cyclistes et aux jeunes passagers à travers le Maharashtra et Goa.

Le port du casque est une décision qui sauve des vies. Selon un rapport sur les accidents de la route de l’Organisation mondiale de la santé publié en septembre 2021, le port correct du casque peut entraîner une réduction de 42 % du risque de blessures mortelles et une réduction de 69 % du risque de blessures à la tête.

Selon le rapport, Accidents de la route en Inde 2019publié par le Ministry for Road Transport and Highways Transport Research Wing du gouvernement indien, le non-port du casque a causé 44 666 décès – 30 148 conducteurs et 14 518 passagers, soit 29,82 % du nombre total de décès dus aux accidents de la route dans le pays.

Lors d’un rassemblement de motards à The Farm, à Chennai, Jensen semble enthousiasmé par son voyage en 2022. « Pour moi, les enfants sont les meilleurs véhicules pour absorber ce message. Chaque conversation a un effet d’entraînement. Une fois que vous avez amené les adolescents et les pré-adolescents à porter un casque sur un vélo, vous pouvez vous assurer qu’ils transmettront ce message à leurs familles », dit-il.

Illustration de casque par Vincent Kamp

L’approvisionnement en casques n’est pas le problème, l’attitude l’est, explique Jensen : « Il y a tellement d’entreprises qui fabriquent des casques fiables pour les enfants et les adultes, il s’agit de faire cet investissement et de suivre. »

Au départ, Jensen s’approvisionnait en casques auprès de fabricants de toute l’Europe et les expédiait aux artistes pour leur conception, puis en Inde pour la distribution. « Je dépensais de ma poche, ce qui épuisait mes ressources, et la coordination était si difficile. Puis la pandémie a frappé et les sources de revenus se sont taries. Grâce au verrouillage en Europe, Jensen a tendu la main aux fabricants de motos : Royal Enfield est entré dans la mêlée en juillet 2020. « Désormais, l’approvisionnement en casques et la logistique sont devenus beaucoup plus faciles. Je n’ai pas à m’en soucier », dit-il.

La messagerie est d’une importance primordiale dans la campagne Les casques pour l’Inde. « Nous devons créer une image positive du port du casque, en mettant l’accent sur la sécurité, au lieu de bombarder les cyclistes d’images négatives d’accidents. Notre objectif n’est pas de distribuer des casques gratuitement, mais d’impressionner en permanence leur importance sur la route », ajoute Jensen.

Le casque customisé de Kaustav Das

Rencontrez les artistes

Kaustav Das, un motocycliste-artiste basé à Assam et co-fondateur de Moto Machao, est associé à Helmets for India depuis ses débuts, concevant deux casques pour la campagne. « Neils et moi avons roulé de Pune à Goa, en suivant les routes côtières. Nous nous sommes arrêtés en chemin lorsque nous avons vu des familles sur deux roues, avec seulement le cavalier portant un casque. Nous essayons de réitérer que l’utilisation d’un casque n’est pas seulement pour éviter une amende, mais pour protéger votre vie.

Comme Das, des artistes du Royaume-Uni, des États-Unis, de Suède, d’Italie, du Canada, d’Espagne, du Danemark, d’Allemagne et d’Inde reçoivent leurs casques via Royal Enfield. Ils les conçoivent et les casques font ensuite leur chemin à travers l’Europe. Jensen explique: «Avant de remettre ces casques aux coureurs, nous les utilisons pour collecter des fonds. Cette année, nous présenterons nos casques à Berlin en août, et je retournerai en Inde pour remettre les fonds aux ONG et aux hôpitaux qui travaillent avec des enfants blessés lors d’accidents de la route.

Malou Kalay, une ancienne policière devenue artiste des Pays-Bas, remet son casque monochrome à Jensen à Chennai. Des corbeaux noirs juxtaposent le fond blanc immaculé du casque, « les corbeaux me rappellent l’Inde », déclare Kalay.

Malou Kalay

Elle ajoute : « Étant un ancien flic, j’ai travaillé avec la sécurité routière et ce message me tient beaucoup à cœur. Je conduis des motos à travers mon pays, et le port d’un casque est l’accessoire de conduite le plus simple et le plus important.

Alors que la campagne Helmets for India cherche à étendre ses ailes à travers le pays, impactant les communautés de circonscription à travers les États, dit Jensen, travailler avec les forces de l’ordre locales est un moyen important de faire passer le message. « Lorsque nous avons traversé Goa et que nous avons vu des flics infliger des amendes aux passagers qui n’avaient pas de casque, nous leur avons demandé si nous pouvions distribuer un casque au lieu de la contravention. Ils ont accepté et ce jour-là, nous avons distribué notre équipement à des coureurs heureux.

Jensen a vu certains destinataires chercher à vendre leurs casques gratuits, mais cela ne le dérange pas. Il conclut: « Même si quelqu’un vend le casque, il ne peut être utilisé que pour vous protéger. »