Centenaire de Socceroos : comment le Pacifique a été le pionnier des maillots de football numérotés | Australie


Je match entre la Nouvelle-Zélande et l’Australie à Carisbrook en 1922 a offert tant de premières dans des compétitions sportives que sa prétention à marquer une étape importante dans l’histoire du football international a été négligée. Il s’agissait du premier match international complet mettant en vedette deux équipes nationales portant des maillots numérotés. Vingt-huit ans avant que la Fifa n’insiste sur le nombre d’équipes lors de la Coupe du monde de 1950 au Brésil, les voisins transtasmaniens ont été les pionniers d’une innovation qui deviendrait une exigence standard dans le jeu mondial. Mais même cette décision historique de 1922 est intervenue longtemps après que la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Galles du Sud ont commencé à utiliser des numéros lors de leurs tournées à domicile et à l’extérieur en 1904 et 1905.

Les numéros étaient destinés à aider les fans à identifier les joueurs en faisant correspondre les chiffres sur le dos des joueurs avec les noms correspondants sur une carte de score ou un programme de match, qui pouvaient être achetés ou fournis sur le terrain. Cela était particulièrement utile pour les matchs internationaux et interrégionaux où les joueurs visiteurs étaient inconnus de vue, même des plus avides d’amateurs de football de l’équipe locale. Les maillots numérotés sont arrivés au football via le rugby néo-zélandais. Les fans de sport australiens ont vu les All Blacks porter des numéros sur leurs pulls lors de leur tournée de 1897. L’idée a fait son chemin parmi la fraternité australienne du rugby et a été utilisée au moins sporadiquement dans des matchs représentatifs. Les codes du rugby et du football australien avaient expérimenté des chiffres dès les années 1880, mais la pratique n’a pas été pleinement adoptée ou conservée.

Alex Gibb, le capitaine de l'Australie pour le match international complet du pays.
Alex Gibb, le capitaine de l’Australie pour le match international complet du pays. Photographie: Bibliothèque d’État d’Australie du Sud

Les nombres étaient déjà monnaie courante au début du XXe siècle, mais les schémas et systèmes de nombres étaient encore modifiables. Le lien entre les nombres et les positions sur le terrain ne faisait pas nécessairement partie de la culture footballistique des débuts mais a évolué au fil du temps. Un système qui a gagné du terrain en Australie n’a vu aucune marque pour les gardiens de but et les joueurs de champ numérotés de un à 10. La Nouvelle-Zélande a disputé son premier match lors de la tournée de 1905 contre Metropolitan, l’équipe représentative du district de Sydney, dans ce qui était alors connu sous le nom d’Epping Stadium à Forest. Lodge dans le centre-ouest de la ville. Une photo d’action du match publiée dans le Sydney Mail montre des numéros sur le dos des deux groupes de footballeurs, avec un joueur de champ néo-zélandais portant le n ° 1.

Un diagramme d’alignement du match de 1904 entre la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Galles du Sud à Dunedin présente les équipes en formation 2-3-5, mais avec le n ° 1 attribué à l’extérieur droit et le reste de la ligne avant complétant le 1 à 5 Nombres. Les numéros remontent au gardien de but répertorié sous le numéro 11. Les Australiens de la tournée de 1922 se sont vu attribuer des numéros d’équipe de 1 à 16. Un autre diagramme de programme de match pour le match de la tournée contre Taranaki à New Plymouth n’attribue aucun numéro aux Australiens mais commence le local identification avec 17 étant donnée au gardien de but, la progression se terminant par l’extérieur gauche portant 27.

L'équipe australienne qui a fait match nul avec la Nouvelle-Zélande à Wellington lors du deuxième test le 24 juin 1922.
L’équipe australienne qui a fait match nul avec la Nouvelle-Zélande à Wellington lors du deuxième test le 24 juin 1922. Photographie: Collections Hocken, Université d’Otago

Un match de 1928 Canterbury contre Otago a le gardien comme n ° 2 et se termine avec un ailier portant 12. Dans ce cas, la liste donne le numéro 12 à l’ailier droit pour Otago et à l’ailier gauche pour Canterbury. Lors du voyage de 1922, les joueurs australiens se sont vu attribuer des numéros d’équipe par ordre alphabétique, qu’ils ont utilisés pendant toute la tournée. L’attaquant Wilf Bratton a obtenu le numéro un. Encore une fois, les chiffres ont aidé une foule de Kiwis peu familière avec les visiteurs à identifier les joueurs. Mais ils n’ont servi à rien en indiquant une position sur le terrain, même à l’époque des positions rigidement définies dans une formation 2-3-5.

Les numéros alphabétiques des équipes sont devenus une curiosité lors des Coupes du monde des années 1970, plus d’un demi-siècle plus tard. L’équipe néerlandaise de « football total » au tournoi de 1974 a été classée par ordre alphabétique avec le gardien de but Jan Jongbloed étant donné le numéro 8. Johan Cruyff a fait exception à la règle, conservant son numéro 14 préféré. L’équipe argentine de Cesar Menotti à la Coupe du monde 1978 a vu le gardien Ubaldo Fillol dans un maillot n ° 5 dans une autre équipe alphabétique. La numérotation des maillots s’est finalement étendue à la patrie anglaise du football. Là, le but des chiffres était à nouveau de dire aux fans qui étaient les joueurs plutôt que de définir leurs positions sur le terrain.

Le programme du premier Test.
Le programme du premier Test. Photographie : fournie par Fair Play Publishing

La version anglaise la plus courante de l’histoire des chiffres présente le directeur avant-gardiste d’Arsenal, Herbert Chapman, comme la principale force de changement. Il a commencé les essais de l’innovation dans les allumettes à la fin des années 1920 pour une cause qui a pris dix ans avant que l’establishment britannique ne l’approuve pleinement. Les joueurs de rugby britanniques avaient longtemps rencontré des joueurs numérotés. Mais on se demande si l’assistant de Chapman, Tom Whittaker, a joué un rôle dans l’enthousiasme de son patron. En tant que joueur d’Arsenal, Whittaker a participé à la tournée australienne de 1925 – contre de nombreux hommes portant des numéros. L’Angleterre a remporté une victoire facile 8-0 sur la sélection d’Illawarra à Wollongong, mais Whittaker a été botté par Tom Thompson juste avant la mi-temps, lui faisant craquer la rotule. Le rapport de l’arbitre note avec retenue que Thompson « a été interrogé par certains des visiteurs ». La grave blessure a non seulement forcé Whittaker à quitter la tournée, mais a signifié qu’il n’a plus jamais joué. Il a ensuite suivi une formation en physiothérapie et a rejoint le personnel d’entraîneurs de Chapman.

Chapman’s Arsenal a essayé d’utiliser des numéros pour la première fois lors d’une défaite contre Sheffield mercredi en 1928. L’essai a été répété occasionnellement, Arsenal utilisant des maillots numérotés lors de leur match amical avec le FC Vienne en décembre 1933. Le premier grand événement anglais avec des numéros de maillot était le 1933 Finale de la FA Cup entre Everton et Manchester City. Un diagramme d’alignement de match du genre qui était déjà devenu standard montre Sagar dans le but d’Everton en tant que 1, les arrières latéraux Crook et Cresswell en tant que 2 et 3, jusqu’à l’extérieur gauche Stein à 11. Après cela, il a continué à traverser la ville. ligne avant en tant que 12, 13, 14, 15 et 16, terminant avec le gardien de but Longford en tant que n ° 22. Il était courant bien avant 1933 d’attribuer des numéros de 1 à 22 aux joueurs dans les programmes de match. Pourtant, les joueurs sur le terrain ne portaient pas de maillots numérotés. Peut-être que le raisonnement derrière cela était d’attribuer une formalité aux programmes plutôt que d’aider à l’identification des joueurs. À la fin des années 1930, la question du nombre est devenue un point de discorde entre la Football Association, en faveur des chiffres, et la Football League, contre. La question a finalement été résolue lors de réunions tenues en 1938 et 1939. Un protocole pour l’utilisation de chemises numérotées a été obtenu au Conseil de la FA trente-cinq ans après l’aube de l’initiative de la Nouvelle-Zélande. Une fois de plus, la Nouvelle-Zélande a joué un rôle dans son verrouillage.

La retraite du Conseil d’Arthur Gibbs a mis fin à l’ère de la représentation australasienne à Londres. À partir de ce moment, les deux pays ont mené leur propre course. En 1931, le président de l’Auckland Football Association Ernest Davis rend compte de l’état des relations avec l’Angleterre lors de la soirée de remise des trophées de l’Auckland Football Association. Davis, plus tard Sir Ernest Davis, était un riche brasseur et un lobbyiste anti-prohibition qui était un important soutien financier du parti travailliste néo-zélandais et deviendrait maire de la ville d’Auckland ainsi que président de la New Zealand Football Association. Il aurait occupé des postes importants dans plus de 90 instances sportives. L’Auckland Star a rapporté que dans son discours de 1931, Davis décrivait le football comme le football des millions et qu’en Angleterre, pour chaque match de rugby, il y avait vingt matchs de football. « Le moment vient », a-t-il également déclaré, « où l’Association néo-zélandaise de football devrait organiser l’envoi d’une équipe en Angleterre. »

Cela ressemblait à un changement vers une position plus indépendante. Il a souligné davantage une différence nationale lorsqu’il a exprimé l’opinion qu’il y avait une bonne volonté en Angleterre pour les équipes de rugby et de cricket néo-zélandaises qui ne s’appliquait pas, par exemple, aux équipes de cricket australiennes. Il a raconté au rassemblement ses rencontres avec Sir Frederick Wall de la FA, qui, selon lui, s’intéressait vivement au jeu de l’Association en Nouvelle-Zélande et avait demandé que le général William Madocks soit nommé représentant de la NZFA au Conseil de la FA. Le brigadier-général britannique William Robarts Napier Madocks n’avait aucun lien avec le football mais s’était rendu en Nouvelle-Zélande en tant qu’officier d’état-major militaire en 1896, partant en 1901. Il était célèbre pour ses actes de bravoure alors qu’il dirigeait des soldats néo-zélandais au combat pendant la guerre des Boers. . Il a épousé Laura Butler, née en Nouvelle-Zélande, à Londres en 1903. Malgré ce lien quelque peu ténu avec la Nouvelle-Zélande et sans lien direct avec le football, Madocks a fini par devenir une figure non annoncée dans un développement extrêmement important du jeu.

La réunion du Conseil de la FA de 1938 a accepté une proposition de Madocks selon laquelle les joueurs portent 1-10 sans numéro attribué au gardien. L’année suivante, la Ligue de football s’est alignée sur la notion générale, laissant toujours de côté le gardien, mais avec des chiffres répertoriés de 2 à 11 pour les voltigeurs. La FA, soucieuse d’éviter d’avoir des systèmes doubles, a réorganisé sa position avec une nouvelle motion Madocks optant pour la formule 2-11. La boucle était bouclée. Le mouvement de maillot numéroté a commencé avec la Nouvelle-Zélande et a atteint son point d’acceptation international grâce à une personne nommée en Nouvelle-Zélande.

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