Ce que les Américains doivent savoir sur le Cinco de Mayo

Cinco de Mayo est incroyablement populaire aux États-Unis, bien que de nombreux Américains aient de sérieuses idées fausses sur ses origines et sa signification. Non, il ne commémore pas l’indépendance du Mexique vis-à-vis de l’Espagne. (C’est marqué le 16 septembre.)

Ce n’est même pas un événement majeur au Mexique.

La fête du 5 mai rend hommage à la bataille de Puebla, lorsque les forces mexicaines largement dépassées en nombre ont repoussé les troupes de l’empereur français Napoléon III en 1862 pendant la seconde guerre franco-mexicaine.

Comment un affrontement au sud de la frontière est-il devenu une si grande journée de fête aux États-Unis ? Continuez à lire pour le découvrir.

Que représente le Cinco de Mayo ?

Le Mexique a déclaré son indépendance en 1821. En 1861, cependant, le pays en difficulté financière avait fait défaut sur le paiement de la dette de plusieurs pays européens. Napoléon III de France, neveu de Napoléon Bonaparte, a décidé d’utiliser l’encours de la dette comme prétexte pour envahir et étendre son empire d’outre-mer.

Les troupes de Napoléon ont pris d’assaut Veracruz et ont poussé Benito Juárez, le premier président indigène du Mexique, à l’exil. Enhardies par leur première victoire, les forces françaises du général Charles de Lorencez ont attaqué Puebla de Los Angeles, à environ 80 miles de Mexico, le 5 mai 1862.

Juarez a envoyé une armée hétéroclite de Mexicains et d’Indiens zapotèques pour défendre la ville sous la bannière du général Ignacio Zaragoza. La bataille a duré de l’aube au coucher du soleil et, bien qu’elles aient été dépassées de près de 2 contre 1, les troupes de Saragosse ont repoussé les troupes de Lorencez.

La bataille n’a pas été une victoire décisive – en fait, les Français ont repris Puebla un an plus tard – mais de nombreux Mexicains y ont vu un symbole de la libération des chaînes du colonialisme et de l’oppression. Quatre jours plus tard, le 9 mai 1862, le président Juárez déclara le Cinco de Mayo fête nationale.

Les troupes françaises se sont complètement retirées du Mexique en 1867, et Maximilien Ier, l’archiduc autrichien Napoléon installé comme empereur du pays, a finalement été capturé et exécuté.

En l’honneur de la victoire mexicaine, Puebla de Los Angeles a été rebaptisée Puebla de Zaragoza et Cinco de Mayo est devenue une fête nationale.

Pourquoi le Cinco de Mayo est-il célébré aux États-Unis ?

Alors que les Français et les Mexicains se battaient, les États-Unis étaient entraînés dans la guerre civile américaine. Napoléon III s’était aligné sur la Confédération et prévoyait de fournir aux États du Sud des armes en échange de coton, bloqué par l’Union.

La perte de Puebla et les ressources que Napoléon a dépensées au Mexique ont contribué à faire dérailler sa stratégie pour continuer vers le nord et renforcer la Confédération.

Les citoyens américains d’origine mexicaine ont massivement soutenu l’Union, selon David E. Hayes-Bautista, directeur du Centre pour l’étude de la santé et de la culture latino-américaines à la faculté de médecine de l’UCLA. Ils ont voté pour Abraham Lincoln et beaucoup ont servi dans l’armée, la marine et la cavalerie de l’Union.

La nouvelle de la victoire décisive à Puebla « a électrisé les Latinos de Californie, du Nevada et de l’Oregon pour qu’ils redoublent d’efforts pour défendre la liberté, l’égalité et la démocratie aux États-Unis et au Mexique », a déclaré Hayes-Bautista à CNET.

Pour son livre El Cinco de Mayo : une tradition américaineil a retracé des journaux d’époque montrant que les célébrations du Cinco de Mayo avaient eu lieu à Los Angeles et dans d’autres parties de l’Ouest presque aussitôt que la bataille de Puebla était terminée.

« Chaque Cinco de Mayo, les Latinos ont défilé dans les rues des villes et des camps miniers pour faire savoir au monde où ils en étaient sur les questions de la guerre civile américaine et de l’intervention française au Mexique », a déclaré Hayes-Bautista.

En 1910, les vétérans mexicains-américains de la guerre civile américaine mouraient et une nouvelle vague d’immigration arrivait en Californie au milieu de la révolution mexicaine.

« Ces nouveaux arrivants ont remarqué les célébrations du Cinco de Mayo ici en Californie et ont commencé à les rejoindre », a déclaré Hayes-Bautista. Mais ils ont réorienté les célébrations avec des chansons, de la musique et des images de la révolution mexicaine, a-t-il déclaré.

Dans les années 1960, les dirigeants du mouvement Chicano ont à nouveau transformé le Cinco de Mayo en symbole de fierté culturelle et de résilience alors qu’ils défendaient les droits des travailleurs agricoles, les opportunités éducatives et économiques et d’autres causes sociales et politiques.

« L’histoire de David contre Goliath reflète à juste titre la lutte pour les droits civiques », a déclaré Kirby Farah, anthropologue à l’Université de Californie du Sud. écrit pour The Conversation.

La commercialisation de Cinco de Mayo

Pendant des générations, Cinco de Mayo n’était pas largement connu aux États-Unis en dehors des communautés d’immigrants mexicains américains et d’Amérique centrale. Puis, dans les années 1980, alors que les Latinos devenaient une force économique plus importante dans le pays, les entreprises de bière ont vu une opportunité : En 1989, le groupe Gambrinus, les importateurs texans de Corona et Negra Modelo, a lancé une campagne publicitaire encourageant les Américains d’origine mexicaine à boire de la bière mexicaine. sur les vacances.

Le marketing a rapidement été élargi pour atteindre les Américains de tous horizons et, en 1993, le directeur marketing de Gambrinus, Ron Christesson, a déclaré au magazine Modern Brewery Age que Cinco de Mayo « devenait l’une des plus grandes promotions de l’industrie de la bière ».

C’est à cette époque, a déclaré Hayes-Bautista à CNET, que Cinco de Mayo « est devenu hautement commercialisé en » Drinko de Mayo «  ».

Les Américains ont dépensé plus de 600 millions de dollars en bière à Cinco de Mayo en 2013, selon la société d’études de marché Nielsen. C’est plus qu’ils ne l’ont fait lors du Super Bowl, du 4 juillet ou de la Saint-Patrick cette année-là.

« Corona est la première chose qui vient à l’esprit lorsque les clients pensent à Cinco de Mayo », directeur marketing de Gambrinus Don Mann a dit en 2006.

Cette année, Corona parraine une campagne « Corona de Cinco » sur son site internet qui comprenait des recettes Old El Paso et une chance de gagner des cartes-cadeaux Uber de 25 $.

L’application de livraison d’alcool Drizly pousse la tequila sur sa page d’accueil, encourageant les clients à « rendre votre Cinco succulent » avec des tequilas et des mezcals haut de gamme. (Les Américains consomment également environ 8,7 millions de gallons de tequila le 5 mai Loop Insights rapporté.)

Comment célébrer Cinco de Mayo tout de suite

Hayes-Bautista aimerait éloigner le Cinco de Mayo des compagnies d’alcool et des chaînes de restaurants et le remettre entre les mains de la communauté.

« Une fiesta, c’est bien, mais nous devons nous rappeler pourquoi nous célébrons », a-t-il déclaré à CNET. « Bien que le 4 juillet ait été hautement commercialisé, nous nous souvenons en dessous que ce jour a quelque chose à voir avec la fondation des États-Unis d’Amérique et la déclaration d’indépendance. »

Gustavo Rivas-Solis est vice-président de Communications en route et a représenté le L’industrie touristique mexicaine depuis plus de 20 ans.

Cinco de Mayo « a décollé aux États-Unis comme un moyen pour une minorité de montrer sa fierté – comme le jour de la Saint-Patrick », a-t-il déclaré à CNET. « Et comme le jour de la Saint-Patrick, il a commencé à être promu par les sociétés de marketing. Je suppose qu’ils ont bien fait leur travail. »

Rivas-Solis a déclaré qu’il pensait qu’il n’y avait rien de mal à embrasser les réjouissances du jour, tant que cela « vient du cœur et ne se contente pas de se moquer ».

« Les Mexicains adorent faire la fête », a-t-il déclaré. « Il existe un moyen de rendre la journée plus culturelle et politique, mais nous aimons toujours célébrer. »

Il suggère aux Américains qui veulent honorer la bataille de Cinco de Mayo de découvrir ses origines et d’autres aspects de la culture mexicaine.

« Si vous allez boire de la tequila, renseignez-vous sur les siècles de culture derrière elle, découvrez Jalisco. Si vous allez porter un sombrero, apprenez d’où il vient. »

Rivas-Solis propose également de visiter le Mexique et d’explorer son histoire et sa culture de première main.

« San Miguel de Allende est le berceau de l’indépendance mexicaine et organise une incroyable célébration du Jour des morts », a déclaré Rivas-Solis. « À Mexico, vous avez le château de Chapultepec, que l’empereur Maximilien avait construit. »

Puebla elle-même est magnifique, a-t-il ajouté, avec de nombreux sites de l’époque coloniale encore préservés. Et bien sûr, Puebla honore toujours Cinco de Mayo – avec des reconstitutions historiques, de la musique mariachi et un festival consacré au mole poblano, une savoureuse sauce chili et chocolat devenue synonyme de la région.

« C’est de là que vient la taupe », a déclaré Rivas-Solis. « La gastronomie est incroyable. Et il y a ces incroyables champs de fleurs – les fleurs que vous voyez utilisées lors du Jour des Morts viennent de Puebla. »