Carrabelle birdman libère le gel

L’hiver est généralement une période difficile pour les oiseaux qui vivent ici ou migrent, car la nourriture est moins abondante.

Les poissons-appâts sont partis au large et ils doivent apprendre une nouvelle façon de chasser.

Lorsque les températures descendent sous le point de congélation, la menace est encore plus grande pour les oiseaux mal nourris, car ils doivent brûler beaucoup plus de leur précieuse énergie juste pour rester au chaud.

C’est là que Jon Johnson de Carrabelle intervient, sillonnant les comtés de Franklin et de Gulf, avec un filet et un savoir-faire, en tant que sauveteur expert de la faune.

Le jour de l’An, c’est un faucon à queue rousse immature qu’il a attrapé sur Mill Road à Carrabelle, après que le propriétaire a appelé FWC à propos de ce qu’il pensait être un aigle assis sur un balcon dans son jardin.

« Le FWC ne pensait pas qu’il était capable de l’attraper », a déclaré Johnson. « Par expérience, je savais comment l’affronter, et doucement mettre le filet dessus. »

Même par beau temps, plus des trois quarts des oiseaux immatures du nord ne survivent pas à leur première année, car ils ne parviennent pas à éviter d’être mangés ou ne mangent pas assez.

« Il était vraiment alerte, pas aussi mauvais que certains oiseaux immatures », a déclaré Johnson. « Il est affamé et il est faible et il a juste utilisé beaucoup d’énergie pendant cette vague de froid. »

Johnson sait ce qu’il fait, après avoir pris sa retraite après près de 30 ans de la St. Francis Wildlife Association à Tallahassee, la seule grande installation de ce type entre Pensacola et Jakcsonville, traitant quelque 3 500 animaux par an.

«Je l’ai ramené à la maison, où j’avais des rats congelés, alors j’en ai décongelé un et je l’ai mis là-dedans et j’ai vu s’il le mangerait. Il ne l’a pas fait. Le lendemain, il avait l’air alerte, alors j’ai tissé le rat dans le chenil », a déclaré Johnson.

« Il l’a en quelque sorte regardé, et dès que j’ai touché le dos du rat et que je l’ai agité, il l’a attrapé par le pied et l’a tiré dans la cage », a-t-il déclaré. « Il a mangé le rat entier, l’a déchiré morceau par morceau. Ils mangent tout entier.

« Vous pouvez dire qu’ils ont eu un gros repas, leur récolte est bombée », a-t-il déclaré. «Ils digèrent dans leur culture, puis du jour au lendemain, une fois que la culture a reçu le dernier élément de nutrition, ils vomissent une pastille.

« En raison de mon entraînement, lorsque j’obtiens un animal qui n’est pas stable, je peux lui donner des fluides sous-cutanés et envelopper ses ailes et faire des choses pour le stabiliser au début. Beaucoup ne vivront pas assez longtemps pour faire le voyage s’ils ont raison, ils sont au bord du gouffre.

Beaucoup, cependant, survivront, grâce aux bénévoles qui appellent des pourboires. Tels que Janna Rinehart d’Indian Pass, une bénévole de surveillance des nids de tortues qui est le principal organisateur du sauvetage d’oiseaux dans le comté de Gulf.

Rinehart a récemment effectué un sauvetage jusqu’au comté de Wakulla près de Medart, à la Florida Wild Mammal Association, où Jessica Beatty a pris le relais de sa mère, la fondatrice Chris Beatty, décédée l’année dernière.

« Elle le gardera (le faucon) probablement encore un mois environ pour lui donner les meilleures chances de ne pas mourir de faim », a déclaré Johnson. « Elle va probablement lui donner plus de rats décongelés. Ensuite, elle m’appellera et je le libérerai.

Johnson libère les oiseaux, souvent des pélicans, dans des endroits où ils ont les meilleures chances de prospérer, comme le rivage près du Lanark Village Boat Club. « Ils s’envoleront de 25 à 30 mètres et ils sont là-bas ensemble, et il y a ce haut-fond vers lequel ils voleront, et c’est le meilleur endroit où ils peuvent être », a-t-il déclaré.

Le haut-fond, à environ 300 à 400 mètres au large, est un lieu de nidification pour les pélicans. « Pendant les ouragans, c’est là que je fais laver les bébés », a-t-il déclaré. « Certains pélicans s’accouplent pour la vie, alors j’espère que son compagnon sera toujours là. Nous voulons leur donner la meilleure chance possible. »

Johnson est reconnaissant du soutien de l’agent de vulgarisation du comté de Franklin, Erik Lovestarnd, et des forces de l’ordre locales et régionales, telles que le shérif du comté de Franklin, AJ Smith, qui a acheté des moustiquaires pour ses adjoints. « L’essentiel est qu’ils m’appellent tout de suite, et qu’ils envoient un adjoint là-bas quand c’est possible », a-t-il déclaré. « Pélicans, balbuzards pêcheurs, lorsque les gens s’arrêtent et essaient de les sauver eux-mêmes, ils peuvent provoquer un accident de la circulation. »

Jusqu’à présent cette saison, Johnson n’a pas vu les catastrophes d’il y a quelques années, lorsque 17 pélicans sur Dog Island à eux seuls ont souffert de pieds gelés.

« Certains peuvent avoir des panses gelées », a-t-il déclaré. « Si ce n’est pas trop grave, ils peuvent couper le mauvais tissu et recoudre le patch. »

Johnson a également vu d’autres types de décès d’oiseaux, comme deux aigles cet hiver qui ont été empoisonnés en mangeant des canards abattus avec de la grenaille de plomb.

« Le canard meurt et les aigles les attrapent et les mangent et ils sont empoisonnés au plomb », a-t-il déclaré. C’est une honte de voir des oiseaux adultes, mâles et femelles, qui ont surmonté tout le reste et se sont empoisonnés.

Les personnes intéressées à signaler des oiseaux en détresse ou à aider à soutenir les efforts de sauvetage des oiseaux peuvent appeler Johnson au 850-510-4568, ou le numéro d’alerte de la faune de FWC au (888) 404-3922, ou la Florida Wild Mammal Association au 850-363-2351 ou 850-363-1032. La FWMA est entièrement financée par des dons et a toujours besoin de fonds pour poursuivre son travail.