Caractéristique: peluche et les lions

NEW YORK – Les rats sont omniprésents à New York.

Tous ceux qui vivent à Manhattan en ont vu un. Quiconque déménage dans la Grosse Pomme se souvient de sa première observation.

C’est le cas de l’équipe de baseball de Columbia. Et pour les Lions à stries chaudes, une meute de rats assise est devenue un porte-bonheur. Ce qui est devenu une fête avec un animal en peluche sorti d’un bus de début de saison, à l’aube, du campus Morningside de Columbia au Baker Athletic Complex.

« Nous arrivions tous dans le bus tôt à 7h30 juste fatigués et délirants et je pense que nous avons vu six ou sept rats sur le chemin. Ce jour-là, nous plaisantions juste sur le fait d’être un rat et tout ça et je pense que c’est était notre prochaine série, nous avons eu un animal de compagnie – un petit rat en peluche d’Amazon. Nous l’avons peint en bleu et tout l’a amené au Texas et il était là pendant tout le voyage  » Hayden Schott dit, se référant au road trip des vacances de printemps en mars.

« Et je ne sais pas si c’était comme un porte-bonheur ou le fait que c’était juste amusant. Mais nous l’avons apporté partout au Texas et c’était un peu notre truc. Puis nous l’avons perdu à Houston après notre dernier match là-bas. . Nous étions tous en colère et tristes parce que c’était un peu notre présage. »

Réalisant la signification prophétique du rat, Josué Salomon est bientôt apparu avec un gros rat en peluche noir qui a maintenant sa propre place dans le vestiaire, juste au-dessus du réfrigérateur de boissons protéinées.

Le jour du match, ils apportent l’animal en peluche à la pirogue, qui joue désormais un rôle central dans la célébration du coup de circuit. Lorsqu’un Lion en frappe un hors du parc, il est accueilli par un coéquipier à l’entrée de la pirogue et lui tend le rat, qui est promené le long de la ligne de pirogue et tapé par des coéquipiers joviaux.

« C’est une fête, mais nous avons aussi beaucoup confiance en Plushy. Plushy est son nom », a déclaré Schott, qui aime s’amuser, comme si elle parlait d’un véritable animal de compagnie après avoir frappé une bombe à trois points lors de la deuxième manche de Columbia. Victoire 16-4 contre Yale.

Plushy a beaucoup fait son truc alors que les Lions ont frappé la couverture du ballon. Dirigée par les 10 dingers de Schott, Columbia a une Ivy League menant 52 circuits.

Mais ce n’est pas toute l’histoire.

Les créatures notoires qui sont les rois de la jungle de béton ont certaines qualités. Semblable aux Lions, qui se sont mis en position pour une couronne Ancient Eight. Tenant le rat enfilant un maillot Columbia sous son bras droit après avoir clôturé le balayage de la série contre Yale pour les Lions, a expliqué Black.

« Nous avons été un peu étiquetés comme décousus. Et puis nous avons commencé à nous appeler miteux et le terme miteux est resté, donc nous l’avons utilisé pendant un certain temps », a déclaré Black, ajoutant: « Le rattiness – nous avons eu un beaucoup de retours gagnent. Je pense que cela témoigne simplement de notre foi les uns dans les autres et nous qualifions cela un peu de miteux. Nous n’abandonnons jamais ou, nous récupérons. « 

Il y a quelques semaines, Black, un fier membre du conseil des rats, a ramassé le rat après un coup de circuit et l’a remis au frappeur pour célébrer avec lui dans la pirogue.

C’est coincé.

« Ils s’amusent avec ça », entraîneur-chef Brett Boretti dit en riant. « Je ne pense pas que ce soit offensant pour l’autre côté ou quoi que ce soit. C’est quelque chose qui est dans la maison ici et c’est chouette, c’est créatif. »

Et très spécial pour un groupe qui a dû faire face à l’adversité de manquer deux saisons complètes de l’Ivy League en raison de COVID-19.

« C’est une situation unique à cause de la situation que nous avons eue ici. Leur carrière ici n’a pas été des plus agréables, avec la situation que nous avons vécue en 2020. Et puis l’année dernière, c’était vraiment frustrant de ne pas avoir l’opportunité de jouer, donc je pense qu’ils font un travail formidable », a déclaré l’entraîneur de longue date de Columbia. « Toute l’équipe gagne – je ne veux pas dire rattraper le temps perdu, mais tirer le meilleur parti de chacune de ces opportunités. »

Cela inclut Black, qui est revenu en tant qu’étudiant diplômé à la School of Professional Studies de Columbia, obtenant une maîtrise en gestion du sport. Avec Schott, Black est l’un des jokers de l’équipe, aidant à garder une ambiance lâche dans l’abri, ce qui entraîne un jeu d’embrayage sur le terrain.

« Cette dernière année a beaucoup signifié pour moi d’avoir annulé les deux dernières saisons à cause de COVID. C’était définitivement une pilule difficile à avaler. Mais quand la Ivy League a dit que les étudiants diplômés pouvaient pratiquer leur sport dans leur école, je savais que c’était là que je voulais être », a déclaré Black. « J’ai parlé à quelques autres écoles du transfert des diplômés, mais je connaissais l’entraîneur Boretti, le personnel d’entraîneurs, les enfants qu’ils recrutent, les enfants que je connaissais déjà étaient ici, ils sont les meilleurs. Et je savais que c’était là J’appartiens et où je voulais être. »

Et l’entraîneur quintuple vainqueur du championnat Ivy League est heureux d’avoir une équipe lâche qui prend son jeu au sérieux, car les résultats les ont en lice pour jouer et potentiellement accueillir la série Ivy League Title.

« Ils sont très énergiques. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles nous avons eu beaucoup de succès. Ils apprécient leur temps ici et ils s’amusent avec », a déclaré Boretti. « Cela aide quand vous gardez les choses en perspective, si vous vous couchez tôt, il y a tout un match à faire et c’est leur attitude et leur énergie qui nous ont beaucoup aidés à revenir cette année. Ne pas être serré, juste passer à la prochaine manche et à la recherche d’opportunités pour faire avancer les choses. »

Avec six victoires de retour alors qu’il se dirigeait vers la 7e manche ou plus tard, dont cinq en Ivy League, Columbia (23-13, 13-2 IVY) a la mentalité « ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini ». Au cours de la torride séquence de 16 victoires consécutives de l’équipe, les Lions ont fait quatre retours, se ralliant à Brown deux fois, et contre Princeton et Yale.

« C’est une chance que nous soyons sur une lancée, mais la rotation n’est que le résultat du fait qu’ils jouent lâchement et s’amusent. Je ne pense pas vraiment qu’ils envisagent d’être sur une lancée en ce qui concerne le nombre de matchs d’affilée. , c’est ‘hey, tu as un match et allons-y et bal », a déclaré Boretti.

« C’est l’attitude qu’ils ont eue et c’est une excellente attitude à avoir lorsque vous pratiquez ce sport. Le sport est unique, c’est différent. C’est difficile parce que c’est un sport vraiment difficile, et il y a des hauts et des bas et essayer de garder la tête froide est un défi à relever et ces gars-là ont fait un très bon travail pour le faire. »

Alors que les Lions se sont enchaînés de manière historique, ils se dirigent vers Ithaca, NY avec Plushy le rat dans les orteils, gardant la tête froide, concentrés sur le premier lancer du programme double du samedi qui est prévu à 11h30.

« Il ne s’agit même pas de la séquence de victoires », a déclaré Schott. « Nous nous attendons à jouer du bon baseball et le match prendra soin de lui-même. »

Matt Sugam ’23 SPS couvre les sports dans la région métropolitaine de New York depuis plus d’une décennie. Il a passé les huit dernières années à couvrir les sports universitaires et professionnels en tant que pigiste pour l’Associated Press, tout en contribuant également au New York Times, au USA Today Network, à NJ.com et à SNY.tv. Il couvrira les Lions Athletics pour gocolumbialions.com tout en poursuivant une maîtrise en communication stratégique à la Columbia’s School of Professional Studies. Suivez-le sur Twitter @MattSugam ou visitez son site Web à www.mattsugam.com