« Ça en vaut la peine » : les voyageurs ignorent les appels renouvelés du Canada à rester chez eux

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Vendredi, les voyageurs de l’aéroport international Trudeau ont fait de leur mieux pour ignorer les messages de plus en plus sévères des autorités sanitaires alors qu’ils se préparaient à se diriger vers des climats plus ensoleillés ou des réunions de famille tant attendues.

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« Je n’ai pas voyagé depuis trois ans et j’ai vraiment besoin de recharger mes batteries », a déclaré Jean-Mathieu Brulotte, qui était dans le hall des départs en train de s’apprêter à s’envoler pour Cuba avec sa mère. « Il est difficile de ne pas penser à la possibilité de fermer la frontière, mais nous avons décidé d’y aller quand même. Nous avons réservé il y a trois mois quand tout allait bien et nous n’avons pas d’assurance annulation.

Le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos, a de nouveau exhorté vendredi les Canadiens à éviter les voyages internationaux, faisant écho à un message martelé par plusieurs de ses collègues ces derniers jours. Il a également déclaré que le Canada exigerait que les personnes rentrant chez elles après des voyages à l’étranger de moins de 72 heures produisent un test PCR négatif.

Les cas de COVID-19 sont en augmentation partout au Canada en raison de la variante Omicron. Vendredi, le Québec a signalé 3 768 nouveaux cas, un bond de 38% par rapport à jeudi et le total le plus élevé sur une seule journée depuis le début de la pandémie. Quelque 312 personnes étaient hospitalisées.

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Ottawa a mis en place plusieurs nouvelles mesures liées aux voyages ce mois-ci, notamment l’obligation pour tous les voyageurs entrants – à l’exception de ceux en provenance des États-Unis – de passer un test COVID-19, qu’ils aient ou non été vaccinés.

« Il devient très difficile de voyager », a déclaré Aimene Belkaceni, une habitante de la région de San Francisco, qui rentrait aux États-Unis après avoir rendu visite à sa femme, une étudiante ici. « Vous recevez des e-mails, des mises à jour constantes. Les règles changent très vite.

Contrairement à l’époque d’avant COVID-19, le terminal de départ de l’aéroport Trudeau était étrangement calme vendredi en début d’après-midi. Des dizaines de passagers faisaient la queue au comptoir d’enregistrement de Sunwing, mais il y avait beaucoup d’espace dans le hall pour que les gens évitent de se cogner.

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Aéroports de Montréal revoit actuellement ses prévisions de trafic pour décembre — un mois normalement chargé en voyages — car « les nouvelles mesures et avis annoncés par le gouvernement fédéral ces derniers jours pourraient changer la donne », a déclaré vendredi le porte-parole Eric Forest. Alors que les objectifs seront probablement révisés à la baisse, ADM a déclaré que la situation est trop imprévisible pour que des chiffres précis soient partagés.

Quelque 3,6 millions de personnes ont transité par l’aéroport Trudeau au cours des 10 premiers mois de 2021, Spectacle de données ADM . C’est 28% de moins qu’il y a un an et représente une baisse de 79% par rapport aux niveaux de 2019.

Le Montréalais Frédéric Gagliolo, qui s’apprêtait à s’envoler pour Washington pour rendre visite à ses parents, a reconnu qu’il prenait un risque calculé en voyageant pendant une pandémie, mais a déclaré qu’il était important pour lui d’être avec sa famille pour Noël.

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« Je vais aux États-Unis, où les choses sont pires qu’ici, donc je suis un peu inquiet », a-t-il déclaré. « Le voyage en lui-même ne me dérange pas. Tout le monde a été testé, donc les risques d’être à l’aéroport ou dans l’avion sont faibles. »

Rachel, une étudiante de l’Université McGill de Californie qui n’a pas voulu donner son nom de famille, a déclaré que le fait d’être coincée à Montréal à Noël dernier n’a fait que renforcer sa détermination à rentrer chez elle cette année.

« Je suis vraiment inquiète à la perspective de nouvelles mesures qui pourraient rendre difficile le retour, mais cela vaut la peine de pouvoir voir ma famille », a-t-elle déclaré. « Je ne les ai pas vus depuis un moment. En fin de compte, je suis d’accord avec le risque de rester coincé pendant quelques jours ou de devoir mettre en quarantaine à mon retour. »

Les Montréalais Marie-Claude MacKay et Yvan Bélisle ont déclaré que leur destination avait beaucoup à voir avec leur décision de voyager. Le couple, tous deux enseignants, s’envolait pour Cuba pour une semaine.

« J’espère qu’il y a très peu d’Omicron là-bas », a déclaré MacKay. «Tous les employés du complexe à Cuba sont doublement vaccinés et nous allons rester dans une section éloignée de l’hôtel pour limiter les contacts. Nous sommes rassurés.

ftomesco@postmedia.com