Borromini : le génie oublié de Rome | Carpe Diem Rome


À première vue, je dirais que 3/4 des nouveaux visiteurs à Rome n’ont jamais entendu parler de Gian Lorenzo Bernini, mais vous auriez du mal à trouver quelqu’un qui part sans connaître son nom. Il est après tout la superstar du XVIIe siècle avec plus de 3 000 crédits dans cette seule ville, dont la vision a transformé Rome en le pays des merveilles baroques qu’elle est aujourd’hui. Pourtant, alors que les débutants regardent avec émerveillement son Fontana dei Quattro Fiumi sur la Piazza Navona, ils restent trop souvent inconscients du fait que juste derrière eux se trouve une œuvre gracieuseté de l’autre farouche prétendant au titre de l’époque. Il semble que dans la mort, comme dans la vie, Francesco Borromini soit condamné à rester dans l’ombre du Bernin.

Et c’est vraiment dommage.

Fontaine du Bernin et église de Borromini
Fontaine des Quatre Fleuves du Bernin à côté de l’église de Borromini

San Carlo alle Quattro Fontane

À son arrivée à Rome en provenance de Lombardie, le premier concert de Borromini a été de travailler sous Carlo Maderno sur la basilique Saint-Pierre, ce qui l’a amené à contribuer à l’immense baldacchino en bronze qui se dresse au-dessus du maître-autel. Mais c’est avec sa première commande que son génie commence vraiment à briller.

Après avoir quitté le travail à Saint-Pierre à cause d’une querelle avec Bernini, il a accepté de travailler gratuitement pour un ordre de frères appelés les Trinitaires Déchaussées, qui venaient d’acheter une petite propriété près du Palais du Quirinal. Il s’attelle à la résidence des moines, puis au cloître et enfin à l’église : San Carlo alle Quattro Fontane. Si quelqu’un me demandait « Qui est Borromini ? » Je les y emmènerais.

San Carlo alle Quattro Fontane
San Carlo alle Quattro Fontane

La géométrie est au cœur de San Carlo. Pour le plan d’étage, Borromini a placé deux triangles équilatéraux dos à dos, comme un losange. Il a ensuite utilisé le centre de chaque triangle pour dessiner deux cercles, formant une ellipse. Le symbolisme entre déjà en jeu : le triangle est une représentation de la Sainte Trinité, et le cercle reflète l’éternité de Dieu.

L’église est entièrement en stuc blanc, avec des murs qui semblent entrer et sortir. J’ai entendu plus d’un visiteur dire qu’on a l’impression que l’endroit respire. Il n’y a pas de fenêtres. Toute la lumière provient du dôme, à la fois de la lanterne et d’une série d’ouvertures autour de la base qui sont invisibles depuis le sol. Le dôme lui-même est le couronnement. Il est décoré d’une série d’octogones, d’hexagones et de croix, un motif emprunté à une mosaïque d’une autre église et rendu en 3D. Les formes diminuent de taille à mesure qu’elles atteignent le sommet, créant une illusion d’optique de profondeur et de hauteur. Le tout ressemble un peu à un rayon de miel, ce qui n’est peut-être pas un accident : le pape Urbain VIII, patron de Borromini, avait adopté l’abeille comme emblème familial.

Au centre de la coupole, le point culminant de l’église, se trouve l’image d’une colombe, dans un triangle, dans un cercle.

San Carlo Borromini
À l’intérieur de San Carlo alle Quattro Fontane

Palais Barberini

En 1626, la famille Barberini achète une propriété sur le versant de la colline du Quirinal. Carlo Maderno a été embauché pour construire un palais sur le site, et il a amené Bernini et Borromini à bord pour l’aider. Qui mérite la majeure partie du crédit pour le palais baroque transformé en galerie que nous avons aujourd’hui reste en litige. Le Bernin a bien sûr reçu la plupart des éloges de son vivant, bien que de nombreux premiers dessins et témoignages contemporains l’attribuent à son rival outsider. Une chose est sûre, le bâtiment contient deux escaliers, un dans l’aile est et un dans l’ouest, respectivement conçus par les deux artistes qui se sont rapprochés plus que quiconque d’atteindre le divin à travers la pierre.

Et j’essaie vraiment, vraiment fort de ne pas faire une blague Stairway to Heaven ici.

Palais Barberini à Rome
Palais Barberini à Rome

Le Bernin était un sculpteur qui s’est essayé (et a généralement réussi) à l’architecture, tandis que Borromini était un architecte de bout en bout. Jamais cela n’est plus apparent qu’en comparant leurs escaliers.

Bernini’s est pratique : soixante-deux marches en volées diagonales qui bordent les côtés d’une petite cour en contrebas. Il vous amène là où vous allez, mais vous l’oublierez une fois que vous atteignez le sommet.

Escalier Bernini Palazzo Barberini
L’escalier de Gian Lorenzo Bernini à l’intérieur du Palazzo Barberini

Celui de Borromini par contre est splendide : une spirale de forme ovale qui attire le regard vers le haut. Même avec les paires de colonnes doriques sur le côté, cela ressemble à une force de la nature.

Escalier Borromini Palais Barberini
L’escalier ovale conçu par Borromini au Palazzo Borromini

Palais Spada

A deux pas de Campo de’ Fiori se dresse un palais qui, de l’extérieur, semble assez quelconque et sans prétention. Cependant, juste au-delà de l’entrée se trouve l’un des exploits les plus ingénieux de la carrière de Borromini.

Le cardinal Bernardino Spada acheta le palais en 1632. Plus tard, Borromini fut engagé pour construire une galerie à colonnade pour le jardin intérieur du cardinal qui serait visible depuis la salle principale. Il a fait du projet un exercice de perspective forcée. La colonnade elle-même est assez courte à seulement 8,82 mètres (moins de 30 pieds), bien qu’avec les techniques qu’il a employées, elle semble beaucoup plus longue. Le couloir voûté en berceau est bordé de colonnes doriques dont la hauteur diminue progressivement, créant l’illusion d’optique de la distance. Une statue de Mars se dresse au fond. Bien qu’il puisse sembler grandeur nature, il ne mesure en réalité que 60 cm de haut.

Borromini Galleria Spada
Palais Spada

Si vous êtes allé au Vatican, vous avez peut-être vu la glorieuse Scala Regia du Bernin en quittant la chapelle Sixtine, qui utilise une technique similaire. Il est possible que c’est de là qu’il a eu l’idée.

Bernin contre Borromini

Le fait qu’un seul de ces artistes ait connu un succès fou de son vivant était en grande partie une question de charisme. Le Bernin l’avait. Il était flamboyant, pour la plupart agréable et facile à vivre, et avec un sens inné du spectacle qui pouvait charmer les chaussettes de la pièce. Borromini ne l’a pas fait. Il était morose, renfermé, célibataire, difficile à gérer et constamment habillé comme s’il se rendait à un enterrement.

Un autre facteur était le style. Il n’est pas difficile d’être séduit par un Bernin. Qu’il s’agisse de ses sculptures, fontaines ou chapelles, leur théâtralité ouverte est conçue pour fasciner. Le travail de Borromini est beaucoup plus cérébral et conceptuel. Il a été dit que même parmi ses admirateurs, San Carlo alle Quattro Fontane était probablement plus discuté que loué.

Pourtant, en termes de brillance, ils sont égaux. Le Bernin a exprimé le sien en touchant le marbre et en lui insufflant la vie. Borromini a pris les lois véhiculées par les grands mathématiciens et façonné l’espace pour rendre la perfection de la réalité. Pour lui, c’était la face visible de Dieu. Vous ne le verrez peut-être pas sur les cartes postales, mais il reste un diamant brut parfaitement taillé.

Bernin contre Borromini
Francesco Borromini à gauche. Gian Lorenzo Borromini à droite.

Où d’autre voir Borromini à Rome

Sant’Ivo alla Sapienza, situé près de la Piazza Navona, est considéré comme l’un de ses plus grands édifices. Malheureusement, il est rarement ouvert au public. Lors de la vérification de Bernini Fontana dei Quattro Fiumi sur la Piazza Navona, ne négligez pas la magnifique église Sant’Agnese in Agone – Borromini nous a donné la façade et les beffrois jumeaux (ce qui a probablement aidé à apaiser son ego après que Bernini s’est emparé du travail de la fontaine et a volé son idée.) l’architecture baroque ou l’histoire catholique devraient quitter Rome sans visiter San Giovanni in Laterano. En tant que cathédrale de Rome, c’est techniquement l’église catholique la plus importante au monde. En l’explorant, sachez que Borromini a redessiné la nef principale et les îles – tous ces piliers et les niches abritant les statues des apôtres sont à lui.

Sant Ivo Borromini
Sant’Ivo alla Sapienza conçu par Francesco Borromini



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