Boris Johnson se rend en Inde alors que la dispute Partygate se poursuit au Royaume-Uni | Boris Johnson


Boris Johnson a minimisé la dispute sur une autre enquête du Partygate en disant qu’il se concentrait sur « les choses qui comptent », alors qu’il entamait un voyage de deux jours en Inde.

Johnson discutera du commerce et de la sécurité avec le Premier ministre indien, Narendra Modi, lors de sa première visite dans le pays depuis qu’il est devenu Premier ministre en 2019. Il a atterri à Ahmedabad et a été chaleureusement accueilli avec plusieurs bouquets de roses. La route menant au centre-ville était bordée de panneaux d’affichage présentant de grandes photographies de Johnson.

Mais le voyage risque d’être éclipsé par la querelle en cours du Partygate, alors que les députés se préparent à voter sur une motion travailliste visant à le renvoyer devant la commission des privilèges du Parlement pour savoir s’il a induit la Chambre des communes en erreur.

Les alliés de Johnson ont été contraints de déposer un amendement de dernière minute lors d’une journée chaotique à Westminster mercredi, craignant que suffisamment de députés d’arrière-ban ne s’abstiennent pour voir la motion du Labour passer.

En route vers l’Inde, Johnson a minimisé Partygate, affirmant qu’il se concentrerait sur ce qu’il considérait comme des questions plus urgentes. « Je pense que la politique m’a appris une chose – qu’il vaut mieux parler et se concentrer sur les choses qui comptent, les choses qui font une réelle différence pour l’électorat et non sur les politiciens eux-mêmes », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je Je me concentre sur les emplois, la croissance et un partenariat fantastique avec l’Inde.

Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait des circonstances dans lesquelles il pourrait démissionner de Partygate, il a répondu que « pas grand-chose ne lui vient à l’esprit pour le moment ».

Au lieu de cela, Johnson a souligné l’importance de conclure un accord de libre-échange avec l’Inde, laissant entendre que le Royaume-Uni pourrait être prêt à assouplir son régime d’immigration pour ce faire.

Deux séries de pourparlers ont déjà eu lieu, dont une troisième plus tard ce mois-ci – et les deux parties ont exprimé l’espoir de conclure une sorte d’accord d’ici la fin de 2022.

Le conflit en Ukraine occupe également une place importante au cours de la visite, bien que le n ° 10 ait insisté sur le fait que Johnson ne « sermonnerait » pas son hôte. L’Inde, qui entretient des relations de longue date avec la Russie, a refusé de soutenir une motion de l’ONU critiquant l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.

Boris Johnson s'adresse aux travailleurs de l'usine JCB de Vadodara, Gujarat.
Boris Johnson s’adresse aux travailleurs d’une usine JCB à Vadodara, Gujarat, propriété du donateur conservateur Lord Bamford. Photographie : Stefan Rousseau/PA

Un ministre du Cabinet a nié que la décision de retarder l’enquête parlementaire pour savoir si Johnson avait induit le Parlement en erreur avec ses démentis répétés d’infraction à la loi de Covid était une dissimulation.

Nadhim Zahawi, le secrétaire à l’éducation, a déclaré que l’annulation effective de la motion du parti travailliste en reportant aux députés de prendre une décision jusqu’à ce que la police métropolitaine et les enquêtes de Whitehall aient conclu que c’était « la bonne chose à faire ».

Il a déclaré à Sky News: « Si vous voulez faire de la politique avec cela, les manigances que les travaillistes tentent aujourd’hui sont la voie. Si vous voulez suivre la procédure régulière, vous autorisez la police à mener son enquête, vous autorisez la publication du rapport de Sue Gray, puis le comité des privilèges pourra l’examiner.

Zahawi a ajouté: « La plupart de mes collègues qui sont impartiaux, qui croient en une procédure régulière, voteront pour l’amendement parce que c’est la bonne chose à faire. »

Il a ensuite déclaré à la radio LBC que le gouvernement souhaitait se concentrer sur les problèmes urgents, notamment la spirale de l’inflation, la gestion de l’arriéré de six millions de personnes sur les listes d’attente du NHS et le soutien de l’Ukraine dans sa lutte contre l’armée russe.

Mais Chris Bryant, le président travailliste du comité des privilèges qui s’est retiré de toute enquête pour éviter les accusations de couture, a déclaré que c’était « un autre moment Owen Paterson ».

Se référant à la ligne sordide qui a explosé l’automne dernier après que le gouvernement a forcé les députés conservateurs à laisser un collègue éviter la suspension après avoir enfreint les règles du lobbying, Bryant a déclaré que les whips du parti « essayaient de gagner du temps et s’attaquaient au mât Johnson quand ils ne savent pas quoi les eaux nous attendent ».

À des milliers de kilomètres de l’agitation suscitée par son comportement, Johnson s’est rendu à l’ashram de Sabarmati, où il a reçu une copie d’un guide de Londres écrit par Mahatma. Gandhi. En le lisant, le Premier ministre a déclaré: « Le végétarisme coûte beaucoup moins cher que de manger de la viande. »

Après avoir enlevé ses chaussures, Johnson a fait remarquer : « Il y a toujours une panique que les chaussettes vont vous laisser tomber. »

Johnson est ensuite monté à bord d’un hélicoptère chinook de l’armée de l’air indienne pour ouvrir une usine JCB à Vadodara. JCB appartient au donateur conservateur Lord Bamford, et Johnson a visité à plusieurs reprises ses usines britanniques, notamment pour passer au bulldozer à travers un mur de briques de polystyrène lors de la campagne électorale générale de 2019.

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