Blinken met en garde contre la démocratie au début de sa tournée en Afrique


Mercredi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a exhorté les Africains à faire attention aux menaces croissantes contre la démocratie alors qu’il entame une tournée dans trois pays du continent où il cherche également un élan pour mettre fin à la guerre d’un an en Éthiopie.

Blinken, qui se rendra également au Nigeria et au Sénégal, veut démontrer un nouvel engagement des États-Unis envers l’Afrique en mettant l’accent sur la démocratie, le changement climatique et Covid-19 à un moment où la Chine fait des incursions constantes sur le continent.

Le haut diplomate américain s’est entretenu pendant une heure et demie avec le président kenyan Uhuru Kenyatta lors d’une réunion initialement prévue pour 10 minutes.

Kenyatta a effectué un voyage surprise à Addis-Abeba dimanche dans l’espoir de pousser les efforts de paix, ajoutant à une rafale d’activité diplomatique internationale sur le conflit.

Blinken a également eu des entretiens avec des dirigeants de la société civile et a demandé des idées sur la façon d’arrêter les « mauvais acteurs » qui testent les institutions démocratiques et menacent des médias libres.

« Nous avons assisté au cours de la dernière décennie à ce que certains appellent une récession démocratique », a-t-il déclaré.

« Nous avons vu les mêmes défis ici que nous voyons dans de nombreuses régions du monde – désinformation, violence politique, intimidation des électeurs, corruption d’électeurs. »

Le président Joe Biden s’est engagé à prêter attention à l’Afrique et à faire la distinction avec son prédécesseur Donald Trump, qui n’a pas caché son désintérêt pour le continent.

La ministre kenyane des Affaires étrangères Raychelle Omamo a appelé Blinken à rechercher des progrès concrets, en particulier sur les questions de sécurité.

« Il y a des panneaux de signalisation importants à ériger pour que le monde entier sache que les États-Unis sont bel et bien de retour et intéressés par l’avancement de notre continent », a-t-elle déclaré.

Dans ses remarques à la société civile, Blinken a reconnu que des menaces contre la démocratie existaient également aux États-Unis, où une foule fidèle à Trump a attaqué le Capitole américain le 6 janvier dans le but d’annuler le résultat des élections.

« Les États-Unis ne sont guère à l’abri de ce défi », a déclaré Blinken. « Nous avons vu à quel point notre propre démocratie peut être fragile. »

– ‘Pass gratuit’ pour le Kenya ? –

L’Éthiopie a été un proche allié des États-Unis, mais les États-Unis ont été consternés par les restrictions imposées à l’acheminement de l’aide dans la région du nord du Tigré, où des centaines de milliers de personnes sont confrontées à des conditions de famine.

Les efforts diplomatiques pour tenter de mettre fin à la guerre se sont accélérés face aux craintes que les combattants rebelles qui ont poussé vers le sud depuis le Tigré pourraient marcher sur la capitale Addis-Abeba.

Kenyatta, qui a joué un rôle de premier plan dans les efforts diplomatiques en Éthiopie, a été le premier dirigeant africain invité à la Maison Blanche par Biden.

Les dernières élections au Kenya en 2017 ont été entachées de violences meurtrières, bien que Kenyatta et son ancien adversaire Raila Odinga aient depuis fait la paix.

Cependant, Amnesty International a averti que les signes n’étaient pas bons pour les prochains scrutins présidentiel et parlementaire du pays en août 2022.

Le chef d’Amnesty Kenya, Irungu Houghton, qui a rencontré Blinken, a déclaré avoir vu « tous les signes d’une élection très contestée et violente » et a exhorté Kenyatta à ne pas « armer » la police, la justice et d’autres institutions.

Houghton a salué l’accent mis par Blinken sur la démocratie, mais a déclaré que le désir de Washington pour le leadership de Kenyatta sur le conflit en Éthiopie ne devrait pas le mettre à l’abri des critiques.

« Il est vraiment important que l’Amérique continue d’être vigilante, attentive et engagée, et ne donne pas de laissez-passer au Kenya », a déclaré Houghton après la rencontre avec Blinken.

Biden a promis un effort mondial pour promouvoir les valeurs américaines face à une Chine montante, qui a recherché des ressources en Afrique et ne fait pas de bruit au sujet de la démocratie.

Signes symboliques des défis, le cortège de Blinken a voyagé près d’une route en cours de construction avec un financement chinois et l’une de ses réunions a eu lieu dans un hôtel avec une salle de conférence réservée à la Chambre de commerce Kenya Chine.

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