Blain Klemek: Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la migration des oiseaux – Detroit Lakes Tribune


DETROIT LAKES — Les mois de septembre, octobre et novembre sont considérés comme des chutes météorologiques. Et bien que le calendrier montre que c’est encore l’été jusqu’au 22 septembre, lorsque l’automne commence, ici, dans le Northland, l’automne a déjà commencé.

Mes mangeoires à colibris, qui bourdonnaient autrefois d’une activité frénétique toute la journée, montrent maintenant des signes de ralentissement. Les colibris à gorge rubis commencent leur migration annuelle. Ce qui soulève la question : qu’est-ce qui déclenche généralement la migration des colibris ? Comme tous les oiseaux qui migrent vers le sud, c’est la diminution globale de la nourriture. La nourriture, ou le manque de nourriture, est la principale raison pour laquelle les oiseaux migrent.

En effet, la migration d’automne est de retour. Pour de nombreux oiseaux, cela a déjà commencé. Les cardinaux à poitrine rose qui visitaient régulièrement nos mangeoires il y a encore peu de temps, ont maintenant presque disparu. À l’exception de nos oiseaux résidents à l’année comme les sittelles, les mésanges et bien d’autres, les oiseaux migrateurs se préparent à partir. Mais comment savent-ils où aller ? Cette question n’est qu’une des nombreuses questions que les ornithologues, naturalistes et autres se posent depuis longtemps. Et bien que de nombreuses questions aient trouvé une réponse, il reste encore beaucoup de mystère.

Par exemple, certaines populations de pluvier annelé migrent alors que d’autres populations de la même espèce ne le font pas. Ou, autre question, pourquoi certaines espèces d’oiseaux choisissent-elles leurs aires d’hivernage alors que des sites tout aussi appropriés se trouvent, dans certains cas, à des milliers de kilomètres plus près ?

Des espèces de parulines des bois nichent dans tout le nord des États-Unis et le sud du Canada, mais passent l’hiver en Amérique centrale et dans les Antilles. Pourquoi voyagent-ils si loin vers le sud ? Le sud des États-Unis ne conviendrait-il pas pendant les mois d’hiver ?

Et les petits fuligules, également appelés « becs bleus », une espèce de canard plongeur, sont également connus pour parcourir de grandes distances. Il y a plusieurs années, un seul fuligule milouinan que des biologistes de recherche avaient équipé d’un émetteur radio a été documenté comme voyageant du lac Devils du Dakota du Nord jusqu’à Cuba en seulement trois jours ! L’oiseau a quitté Devil’s Lake le 14 novembre 2008 et a ensuite été localisé à Cuba le 17. C’est une distance en ligne droite de 2 068 milles !

La migration est un phénomène déroutant et compliqué. Comme déjà mentionné, la migration est nécessaire pour de nombreux oiseaux qui ne sont pas en mesure de faire face au manque de nourriture pendant nos hivers, mais il est également vrai que c’est la nourriture qui maintient leurs réserves de graisse. C’est pour cette raison que les oiseaux migrateurs font de fréquents arrêts pour se nourrir et se reposer le long de leurs routes migratoires.

Une autre facette intéressante de la migration est la façon dont ils le font. Voler vers le sud ou le nord, selon l’espèce ou la période de l’année, n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Les oiseaux n’ont pas de boussole, mais ils parcourent d’énormes distances chaque année pour se rendre aux mêmes aires d’hivernage, apparemment sans aide. Comment savent-ils le chemin à parcourir ?

On pense que puisque de nombreux oiseaux migrent la nuit, les étoiles et les champs géomagnétiques de la terre jouent un rôle. Il est également largement admis que, pour de nombreux oiseaux, les itinéraires migratoires sont enseignés. Les oiseaux juvéniles apprennent où migrer des oiseaux plus âgés qui ont emprunté des itinéraires spécifiques dans le passé. Par exemple, les grues blanches et d’autres oiseaux ont appris où migrer par des êtres humains pilotant des avions légers se faisant passer pour «l’oiseau de tête» du troupeau. Même le sens de l’odorat aide certains oiseaux, comme les pigeons, à sentir littéralement le chemin du retour.

Une fois de plus, les grues du Canada, les canards et les oies, les merles, les rouges-gorges et de nombreux autres oiseaux chanteurs se préparent à migrer du Northland. Se nourrissant abondamment de la générosité de la nature pour construire d’importantes couches de graisse qui les aideront à soutenir leurs longs vols, les oiseaux du monde entier savent que la saison d’abondance touche à sa fin. Au fur et à mesure que l’automne se poursuivra, de plus en plus d’oiseaux filtreront, d’autres partiront et une plus grande partie du ciel sera remplie d’oiseaux de toutes les plumes lors de leur exode annuel, alors que nous sortirons et profiterons des grands espaces.



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