Biden ne devrait pas faire marche arrière sur Cuba ou le laisser dominer son programme en Amérique latine.


Alors que le président élu Joe Biden se prépare à prendre ses fonctions, tous les signaux indiquent un changement dans la politique américaine à l’égard de Cuba. En campagne, Biden avec enthousiasme indiqué qu’il poursuivrait une ouverture avec la dictature pour faire marche arrière sur quatre ans de sanctions sous le président américain Donald Trump. Les politiques de Trump ont annulé une grande partie du travail de l’administration Obama pour sortir de l’impasse de longue date entre les États-Unis et Cuba, comme la normalisation des relations avec la dictature de Castro, l’offre de concessions et la collaboration étroite avec les responsables cubains pour relancer les relations économiques et diplomatiques.

Pourtant, l’équipe de Biden devrait reconsidérer la sagesse de sauter la tête la première dans une autre tâche pour normaliser les liens avec l’ennemi de longue date des États-Unis. Au cours des quatre dernières années, l’intransigeance de Cuba sur les droits de l’homme au niveau national et le rôle destructeur qu’elle joue au-delà de ses frontières sont devenus indéniables. Pendant ce temps, la région est confrontée à des défis bien plus urgents que les relations américano-cubaines, alors même que les arguments en faveur des avantages diplomatiques plus larges de la douche de La Havane avec des concessions échouent à l’épreuve du temps.

À bien des égards, l’administration Obama a donné la priorité à son ouverture avec La Havane au détriment de la résolution de crises régionales plus urgentes. Alors que les négociateurs américains concluaient des accords avec La Havane sur des questions telles que la conservation des océans et le transport aérien commercial, les derniers vestiges de la démocratie s’effilochaient dans Venezuela et au Nicaragua, la production de coca en Colombie montait en flèche et une corruption généralisée couvait sous la surface des démocraties apparemment les plus stables de la région. En 2015, la première année après la normalisation annoncée des relations américaines avec Cuba, près d’un quart de l’hémisphère occidental du département d’État communiqués de presse concentrés sur Cuba, tandis que seulement 6 pour cent étaient centrés sur le Venezuela. L’île était également l’unique destination de l’un des trois voyages Le secrétaire d’État John Kerry s’est rendu dans la région cette année-là, les deux autres tournant autour de conférences internationales.

Alors que le président élu Joe Biden se prépare à prendre ses fonctions, tous les signaux indiquent un changement dans la politique américaine à l’égard de Cuba. En campagne, Biden avec enthousiasme indiqué qu’il poursuivrait une ouverture avec la dictature pour faire marche arrière sur quatre ans de sanctions sous le président américain Donald Trump. Les politiques de Trump ont annulé une grande partie du travail de l’administration Obama pour sortir de l’impasse de longue date entre les États-Unis et Cuba, comme la normalisation des relations avec la dictature de Castro, l’offre de concessions et la collaboration étroite avec les responsables cubains pour relancer les relations économiques et diplomatiques.

Pourtant, l’équipe de Biden devrait reconsidérer la sagesse de sauter la tête la première dans une autre tâche pour normaliser les liens avec l’ennemi de longue date des États-Unis. Au cours des quatre dernières années, l’intransigeance de Cuba sur les droits de l’homme au niveau national et le rôle destructeur qu’elle joue au-delà de ses frontières sont devenus indéniables. Pendant ce temps, la région est confrontée à des défis bien plus urgents que les relations américano-cubaines, alors même que les arguments en faveur des avantages diplomatiques plus larges de la douche de La Havane avec des concessions échouent à l’épreuve du temps.

À bien des égards, l’administration Obama a donné la priorité à son ouverture avec La Havane au détriment de la résolution de crises régionales plus urgentes. Alors que les négociateurs américains concluaient des accords avec La Havane sur des questions telles que la conservation des océans et le transport aérien commercial, les derniers vestiges de la démocratie s’effilochaient dans Venezuela et au Nicaragua, la production de coca en Colombie montait en flèche et une corruption généralisée couvait sous la surface des démocraties apparemment les plus stables de la région. En 2015, la première année après la normalisation annoncée des relations américaines avec Cuba, près d’un quart de l’hémisphère occidental du département d’État communiqués de presse concentrés sur Cuba, tandis que seulement 6 pour cent étaient centrés sur le Venezuela. L’île était également l’unique destination de l’un des trois voyages Le secrétaire d’État John Kerry s’est rendu dans la région cette année-là, les deux autres tournant autour de conférences internationales.

L’administration Biden doit maintenant faire face aux ramifications de ces défis et d’autres défis urgents, notamment la pandémie de COVID-19 et les pires crise en décennies. Ajoutez à cela des défis géopolitiques plus larges, tels que l’influence croissante de la Chine, et l’Amérique latine ne manque pas de problèmes urgents qui nécessitent un engagement actif des États-Unis. Les arguments en faveur d’un autre cycle de normalisation avec Cuba, qui impliquerait une nouvelle vague de négociations et d’engagements de haut niveau, sont minces, surtout après que La Havane a largement bafoué les conditions américaines en inversant son ouverture pour le secteur privé naissant de l’île, poursuivant ses violations généralisées des droits de l’homme et intensifiant son soutien au régime autoritaire de Nicolás Maduro au Venezuela, le tout avant que Trump ne revienne sur la plupart des concessions américaines clés.

Dans le même temps, les antécédents de l’administration Trump dans la région réfutent largement les prédictions optimistes sur les avantages plus larges de l’engagement de Cuba. Les partisans de la normalisation des relations avec La Havane soutiennent souvent que la désapprobation régionale des sanctions des États-Unis contre Cuba a empêché Washington de nouer des relations plus profondes avec le reste de l’Amérique latine. Biden a fait écho à ce sentiment plus tôt cette année, affirmant que la normalisation « concerne plus que Cuba, il s’agit de toutes les Caraïbes et de tous nos amis et alliés en Amérique latine ».

Cependant, l’argument selon lequel une position amicale envers La Havane est essentielle à une relation productive avec l’Amérique latine n’a pas fait bon ménage. Malgré le renforcement de la pression sur Cuba, l’administration Trump a activement engagé la région sur une série de questions, y compris l’effort diplomatique coordonné pour isoler le régime autoritaire du Venezuela. L’administration a même encouragé avec succès le Brésil, la Bolivie et l’Équateur à couper les missions médicales de Cuba à l’étranger, une source clé de revenus pour La Havane qui exploits le travail des médecins cubains à l’étranger en les forçant à travailler selon des modalités rappelant la traite des êtres humains.

L’engagement actif de l’administration avec l’Amérique latine ne se limite pas aux dirigeants de centre-droit déjà hostiles à La Havane. Même le président mexicain Andrés Manuel Lopéz Obrador, qui exprimé solidarité et de soutien au régime cubain à plusieurs reprises, a eu peu à dire sur la question dans ses relations avec les États-Unis. En effet, Lopéz Obrador a entretenu une relation bilatérale très active avec les États-Unis et avec Trump personnellement. En Équateur, l’administration Trump a eu de louables Succès en gagnant le président Lenín Moreno, successeur choisi et ancien vice-président de l’homme fort de gauche pro-cubain, l’ancien président Rafael Correa.

Même avant la présidence Trump, un changement sur Cuba a commencé à se matérialiser dans le premier corps diplomatique de la région, l’Organisation des États américains (OEA). Là-bas, en l’espace de moins d’une décennie, les États membres sont passés de préparer activement la voie au rétablissement de l’adhésion de Cuba à l’OEA à largement abandonner cette initiative et à chasser l’allié du Venezuela de l’organisation internationale. Le secrétaire général Luis Almagro est un critique virulent de la dictature cubaine, acceptant même des récompenses pour les droits de l’homme de groupes dissidents cubains, ce que ses prédécesseurs avaient refusé de faire.

Ces changements dans la région ne sont pas simplement le résultat du lobbying de Trump auprès des dirigeants latino-américains ou même du roulement des dirigeants politiques de la région. Au contraire, le rôle de La Havane dans le soutien à la répression du régime vénézuélien a eu un impact important sur la bonne volonté historique et la tolérance de la région envers Cuba. Beaucoup en Amérique latine n’ont pas échappé au fait que, alors que Washington négociait des accords avec la dictature cubaine pour lutter contre le trafic de drogue, La Havane a renforcé son soutien à la narco-dictature vénézuélienne, soutenant des institutions qui écrasent violemment le peuple vénézuélien et ont déclenché une crise de réfugiés sans précédent la dernière année.

Cependant, le facteur peut-être le plus crucial dans le tour des dirigeants latino-américains à l’égard de Cuba est la fin d’une période de prospérité économique dans la région et la montée de multiples crises graves. À bien des égards, pour la classe politique d’Amérique latine, utiliser Cuba comme prétexte pour limiter l’engagement avec Washington était en grande partie un luxe d’économies en plein essor. Avec la fin du boom des matières premières, cependant, ces jours s’éloignent de plus en plus, et avec eux, une grande partie de la volonté de rejeter les opportunités d’engagement économique et politique avec les États-Unis.

En termes simples, les dirigeants d’Amérique latine, même certains avec une disposition amicale envers la dictature cubaine comme ceux du Mexique et de l’Équateur, ont beaucoup trop à craindre pour compromettre l’engagement américain mutuellement bénéfique. Bien sûr, certains dirigeants hautement idéologiques de la région continueront de repousser les États-Unis et de soulever la question de Cuba, mais des irritants bilatéraux plus profonds existent souvent dans ces cas. Il ne fait aucun doute que, pour la plupart des dirigeants et des populations de la région, il est beaucoup plus urgent que l’administration Biden investisse son temps et ses énergies dans un plan de relance économique hémisphérique, de délocalisation des chaînes d’approvisionnement, de protection de l’environnement et de facilitation de l’accès aux un vaccin efficace contre le COVID-19, que de revenir à une autre série de négociations et de concessions sans contrepartie avec la dictature de La Havane.

Tout cela ne signifie pas que les États-Unis doivent ignorer Cuba, ou cesser de faire pression sur la dictature pour qu’elle respecte les droits de l’homme et relâcher son emprise sur le secteur privé naissant de l’île. Au lieu de cela, cela signifie envoyer un message clair à La Havane que le reste de l’hémisphère occidental avance vers un programme de prospérité partagée, et que les États-Unis ne se plieront pas en quatre pour tenter de faire adopter le régime répressif de Cuba.

Dans les semaines et les mois à venir, Biden et son équipe devront prendre des décisions importantes concernant leurs priorités en Amérique latine. Les événements de ces dernières années, et en particulier de 2020, devraient le préciser.

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