Biden envisage des règles plus strictes sur les vaccins sans provoquer de réaction

WASHINGTON (AP) – Lorsque le rythme des vaccinations aux États-Unis a commencé à ralentir, le président Joe Biden a soutenu des incitations telles que des loteries d’un million de dollars si c’était ce qu’il fallait pour se faire tirer dessus. Mais alors que les nouvelles infections à coronavirus montent en flèche, il teste une approche plus dure.

Au cours des deux dernières semaines seulement, Biden a forcé des millions d’employés fédéraux à attester de leur statut vaccinal ou faire face à de nouvelles exigences onéreuses. Il a rencontré des chefs d’entreprise à la Maison Blanche pour les pousser à faire de même.

Pendant ce temps, l’administration a pris des mesures pour imposer des coups de feu aux personnes voyageant aux États-Unis depuis l’étranger. Et la Maison Blanche évalue les options pour être plus affirmée aux niveaux étatique et local, y compris un soutien potentiel aux districts scolaires imposant des règles pour empêcher la propagation du virus malgré l’objection des dirigeants républicains.

« Aux maires, directeurs d’école, éducateurs, dirigeants locaux, qui tiennent tête aux gouverneurs qui politisent la protection des masques pour nos enfants : merci », a déclaré Biden jeudi. « Dieu merci, nous avons des héros comme vous, et je suis avec vous tous, et l’Amérique devrait aussi. »

Mais même si Biden devient plus agressif, il s’est abstenu d’utiliser tous ses pouvoirs pour faire pression sur les Américains pour qu’ils se fassent vacciner. Il a retenu, par exemple, les propositions d’exiger des vaccinations pour tous les voyageurs aériens ou, d’ailleurs, la main-d’œuvre fédérale. Le résultat est un exercice d’équilibre précaire alors que Biden s’efforce de rendre la vie plus inconfortable pour les non vaccinés sans provoquer un contrecoup dans un pays profondément polarisé qui ne ferait que saper ses objectifs de santé publique.

Les mandats pour les vaccins sont « le bon levier au bon moment », a déclaré Ben Wakana, directeur adjoint des communications stratégiques et de l’engagement pour la réponse COVID-19 de la Maison Blanche, notant la confiance croissante du public dans les vaccins et ajoutant qu’il s’agissait d’une nouvelle phase. dans la campagne du gouvernement pour encourager les Américains à se faire vacciner.

De nombreux républicains, en particulier ceux qui envisagent la nomination présidentielle du parti en 2024, ne sont pas d’accord et mettent en garde contre les excès fédéraux dans les décisions qui devraient être laissées aux individus. Biden et le gouverneur Ron DeSantis de Floride, un épicentre de la dernière vague de virus, ont passé des semaines à se quereller sur le rôle approprié du gouvernement pendant une crise de santé publique.

Il existe un soutien notable pour les mandats de vaccination. Selon un récent sondage de la Kaiser Family Foundation, 51 % des Américains disent que le gouvernement fédéral devrait recommander aux employeurs d’exiger que leurs travailleurs se fassent vacciner, tandis que 45 % disent qu’il ne devrait pas le faire.

Pour l’instant, Biden a demandé à la plupart des employés fédéraux d’attester de leur statut vaccinal sous peine de sanctions pénales potentielles, ceux qui n’ont pas reçu de dose sont nécessaires pour maintenir une distance sociale, tester chaque semaine le virus et faire face à d’autres restrictions potentielles sur leur travail.

Les agents de santé du ministère des Anciens combattants et du ministère de la Santé et des Services sociaux devront se faire vacciner, et le Pentagone a annoncé son intention d’imposer des vaccins pour l’armée d’ici le mois prochain.

L’approche fédérale plus précise intervient alors que près de 90 millions d’Américains éligibles n’ont toujours pas été vaccinés et comme le Dr Anthony Fauci, le plus grand expert en maladies infectieuses du pays, affirme que les injections sont le seul moyen pour le pays de contenir la variante delta.

Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré que Biden souhaitait initialement opérer avec retenue pour s’assurer que les Américains étaient prêts à être fortement armés par le gouvernement fédéral. Les mesures fédérales ont été soigneusement calibrées pour encourager une vague d’entreprises et de gouvernements à emboîter le pas.

Les responsables de l’administration Biden ont informé les principaux groupes commerciaux de Washington, y compris la Chambre de commerce et la Business Roundtable, avant l’annonce fédérale dans l’espoir que leurs membres emboîteraient le pas. Les responsables de la Maison Blanche ont répondu à des dizaines d’appels de dirigeants d’entreprise ces dernières semaines sur la façon de mettre en œuvre leurs propres mandats de vaccination, ont déclaré des responsables, partageant les meilleures pratiques et des conseils sur la façon de protéger leur main-d’œuvre.

« Grâce aux exigences de vaccination, les employeurs ont le pouvoir d’aider à mettre fin à la pandémie », a déclaré jeudi le coordinateur COVID-19 de la Maison Blanche, Jeff Zients, nommant les entreprises, les universités et les gouvernements locaux qui les ont mises en œuvre.

Les nouvelles restrictions semblent avoir l’effet escompté. Les règles – combinées à de nouvelles inquiétudes concernant la variante delta en plein essor – ont presque doublé le taux moyen de vaccination des Américains depuis le mois dernier à environ 450 000 par jour.

Zients a déclaré que la Maison Blanche n’avait toujours pas l’intention de développer l’infrastructure pour les soi-disant passeports vaccinaux, malgré certaines critiques d’entreprises selon lesquelles la mosaïque de systèmes de vérification locaux et étatiques les laissait sans moyen clair d’appliquer les mandats. L’administration Biden avait promis de partager les cadres des systèmes de vérification, mais les a finalement tous laissés au secteur privé et aux gouvernements locaux, en partie à cause des sensibilités politiques.

Pourtant, alors que des mesures plus sévères – telles que l’obligation de vaccins pour les voyages interétatiques ou la modification de la façon dont le gouvernement fédéral rembourse les traitements pour ceux qui ne sont pas vaccinés et tombent malades avec COVID-19 – ont été discutées, l’administration craignait qu’elles ne soient trop polarisantes à ce sujet. temps. Un responsable de l’administration a déclaré que l’exigence de vaccination entre les États n’était pas à l’étude pour le moment.

Cela ne veut pas dire qu’ils ne seront pas mis en œuvre à l’avenir, car l’opinion publique continue de s’orienter vers l’exigence de vaccinations comme moyen de rétablir la normalité.

Lawrence Gostin, professeur de droit de la santé à l’Université de Georgetown, a déclaré que Biden devrait probablement continuer à augmenter la pression sur les non vaccinés. « Il va vraiment devoir utiliser tout l’effet de levier dont dispose le gouvernement fédéral et, en fait, utiliser les points de pression », a déclaré Gostin. « Et je pense qu’il y en a quelques-uns qu’il peut faire mais il ne l’a pas encore fait. »

« Le pays est complètement fatigué des blocages, des fermetures d’entreprises et du masquage », a ajouté Gostin, « et les vaccins sont littéralement notre seul outil. Nous avons essayé le masquage, la distanciation, les limites d’occupation, voire des blocages complets maintenant depuis près de deux ans. Et le virus ne cesse de faire rage. Et les vaccins sont la seule chose dont nous disposons maintenant pour vaincre le virus. Nous devons utiliser cet outil et nous devons l’utiliser vigoureusement. Et je pense qu’il y aura un large soutien du public pour cela. »