BASE-BALL | Shohei Ohtani Sparks Angels alors que la séquence de défaites record de franchise se termine à 14 ans


Shohei Ohtani a joué un rôle central en aidant les Angels de Los Angeles à décrocher une séquence de 14 défaites consécutives, un record de la franchise, le jeudi 9 juin.

Un coup puissant a remis les Angels sur la bonne voie.

Battant deuxième de l’alignement, le MVP en titre de la Ligue américaine a réussi un coup de circuit de deux points au centre en cinquième manche contre le partant des Boston Red Sox Nick Pivetta. Il a également lancé sept manches pointues lors de la victoire 5-2 de Los Angeles au Angel Stadium, donnant au manager par intérim Phil Nevin sa première victoire en tant que manager de la MLB.

C’était le premier circuit d’Ohtani depuis qu’il en avait frappé deux contre les Blue Jays de Toronto le 29 mai. Il en a maintenant 12 cette saison. L’explosion d’Ohtani au champ central a donné aux Angels une avance de 2-1. Son coéquipier Andrew Velazquez a ajouté un tir de trois points contre le releveur des Red Sox Hirokazu Sawamura avec deux retraits en sixième manche.

Deux jours plus tôt, les Angels ont limogé le manager Joe Maddon à la suite de leur 12e défaite consécutive, une défaite 1-0 contre les Red Sox le lundi 6 juin.

En plus de deux saisons à la barre, Maddon avait un dossier de 130-148 avec les Angels, qui n’avaient pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires au cours des deux années précédentes.

« Cela a été long, mais c’est toujours agréable de gagner », a déclaré Ohtani aux journalistes par l’intermédiaire de son interprète, selon The Associated Press. « Évidemment, je voulais absolument gagner celui-ci. Surtout les jours où je lance, je veux juste mettre l’équipe dans une position pour avoir une chance de gagner, et j’ai pu le faire aujourd’hui.

Ohtani décroche sa première victoire en juin

Ohtani (4-4) faisait sa première apparition en tant que lanceur sous Nevin, qui était auparavant l’entraîneur du troisième but de l’équipe.

Le natif de la préfecture d’Iwate a lancé exactement 100 lancers (62 frappes) en sept manches. Il a accordé un point sur quatre coups sûrs, en marchant deux et en retirant six sur des prises.

Ohtani avait été sans victoire lors de ses quatre départs précédents depuis le 5 mai, également contre Boston, lorsqu’il a lancé sept manches sans but et dispersé six coups sûrs dans la victoire 1-0 des Angels. Ohtani n’a émis aucun but sur balles et en a retiré 11 dans ce match.

La balle rapide du droitier aux lancers durs a culminé à 101 mph (162,5 km/h) jeudi.

Bon départ, mauvais résultats de la fin

Les Angels ont ouvert la saison avec 27 victoires lors de leurs 44 premiers matchs.

En entrant dans le match de jeudi, LA occupait la deuxième place de l’AL West, 9½ matchs derrière les Astros de Houston.

Le 15 mai, les Angels étaient à égalité au premier rang dans l’AL West, puis ont perdu 16 de leurs 19 matchs suivants avant que le directeur général Perry Minasian n’informe Maddon qu’il était relevé de ses fonctions de direction.

Pendant le piqué de l’équipe, les Angels ont eu du mal à conserver les avances tard dans les matchs. Au cours des 12 matchs avant que Maddon ne soit éliminé, ils ont gaspillé les avances cinq fois en septième manche ou plus tard. De plus, le triple MVP de l’AL Mike Trout est actuellement écarté d’une blessure à l’aine.

Nevin a reçu des mots d’encouragement de Maddon après le licenciement de ce dernier.

« Joe était super et m’a dit de prendre ça et de courir avec et d’être la personne que je suis, ce que j’ai l’intention de faire. Cela m’a facilité la tâche parce que la journée avait été émouvante », a déclaré Nevin, cité par The Associated Press mardi. « Il y a des hauts et des bas aggravés par la façon dont les 12 derniers jours se sont déroulés. »

Au cours de la longue séquence de défaites, Nevin a insisté pour que les joueurs de l’équipe maintiennent un état d’esprit positif.

« Je pense que tout le monde a expiré, a pris une profonde inspiration », a déclaré Nevin, selon The Associated Press. « Pour les 14 derniers [games], ils sont venus tous les jours en espérant gagner… et quand vous arrivez après le match, vous voyez la douleur sur leurs visages. Je sais que ça leur fait mal, et ça veut dire beaucoup, parce qu’ils s’en soucient.

« Ces deux dernières semaines ont été douloureuses pour eux. Douloureux pour tout le monde, mais quand vous voyez cette attention chez vos joueurs, cela signifie beaucoup.

Auteur : Ed Odeven

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