Bahreïn et les Émirats arabes unis offrent leur aide alors que les installations de transit pour les évacuations afghanes sont débordées

Bahreïn a annoncé qu’il ouvrirait ses aéroports aux vols évacuant des personnes d’Afghanistan et les Émirats arabes unis ont annoncé qu’ils accueilleraient temporairement des réfugiés afghans alors que les États-Unis étaient confrontés à une surpopulation dans les installations accueillant des évacués au Qatar.

Les événements du 21 août sont survenus un jour après que les vols d’évacuation en provenance de Kaboul ont été temporairement interrompus pour permettre aux points de destination et de transit de rattraper le nombre d’arrivées.

Les installations américaines de la base aérienne d’Al-Udeid au Qatar s’étaient rapidement remplies alors que Washington se précipitait pour respecter son délai de retrait des forces américaines, des étrangers et des citoyens afghans éligibles d’Afghanistan avant le 31 août.

Bahreïn, qui abrite la 5e flotte de l’US Navy, a déclaré le 21 août qu’il « autorisait les vols à utiliser les installations de transit de Bahreïn », tandis que les Émirats arabes unis ont déclaré qu’ils accueilleraient jusqu’à 5 000 Afghans « avant leur départ vers d’autres pays ». « 

Plus d’une douzaine de pays ont accepté d’héberger des Afghans à risque au moins temporairement, selon le secrétaire d’État américain Antony Blinken, tandis qu’une douzaine supplémentaires ont accepté de servir de points de transit pour les évacués.

Des scènes chaotiques se sont poursuivies à Kaboul le 21 août à l’approche de la date limite de retrait imposée par les États-Unis.

Six jours après la prise du pouvoir par les talibans en Afghanistan, les routes menant à l’aéroport international de Kaboul restent encombrées de circulation et de personnes essayant de franchir les postes de contrôle occupés par les talibans alors que les militants refoulaient certains Afghans.

S’adressant à la nation dans une allocution télévisée le 20 août, le président américain Joe Biden a qualifié l’effort d’évacuation de « pont aérien le plus difficile de l’histoire » et a reconnu que l’effort d’évacuation avait été suspendu pendant quelques heures le 20 août parce que les pays traitant les nouveaux arrivants ont été débordés.

Cependant, Biden a déclaré que les vols en provenance de Kaboul avaient repris et que les États-Unis avaient fait « des progrès significatifs ». Quelque 13 000 personnes, a-t-il dit, avaient quitté l’Afghanistan par avion depuis le 14 août, la veille du retour au pouvoir des forces talibanes.

Le président américain a ajouté que plus de 18 000 personnes avaient été transportées par avion depuis le mois dernier, et des milliers d’autres ont été évacuées sur des vols charters privés « facilités par le gouvernement américain ».

Dans le premier cas connu de forces américaines sortant de l’aéroport de Kaboul pour secourir des Américains depuis la prise de contrôle des talibans, le Pentagone a déclaré avoir déployé trois hélicoptères de transport Chinook pour secourir 169 Américains dans un hôtel qui n’ont pas pu atteindre les portes de l’aéroport de Kaboul.

Au moins 12 personnes ont été tuées dans et autour de l’aéroport de Kaboul depuis que les talibans ont repris la ville le 15 août, ont déclaré des responsables de l’OTAN et des talibans.

« Le processus d’évacuation est lent, car il est risqué, car nous ne voulons aucune forme d’affrontements avec des membres des talibans ou des civils à l’extérieur de l’aéroport », a déclaré à Reuters un responsable de l’OTAN le 20 août sous couvert d’anonymat.

D’après Reuters, AP et AFP