Attaque de missiles près du consulat américain dans le nord de l’Irak ; pas de blessés – The Mercury News

Par QASSIM ABDUL-ZAHRA

BAGDAD (AP) – Pas moins de 12 missiles ont frappé dimanche la ville d’Erbil, dans le nord de l’Irak, près du consulat américain, ont déclaré des responsables de la sécurité irakiens. Un responsable américain de la défense a déclaré que des missiles avaient été lancés sur la ville depuis l’Iran voisin.

Aucun blessé n’a été signalé. Des responsables en Irak et aux États-Unis ont donné des récits différents de la frappe et des dégâts qu’elle a causés. Un deuxième responsable américain a déclaré qu’il n’y avait eu aucun dommage dans les installations du gouvernement américain et que rien n’indiquait que la cible était le bâtiment du consulat, qui est neuf et actuellement inoccupé.

Un responsable irakien à Bagdad a d’abord déclaré que plusieurs missiles avaient touché le consulat américain et qu’il était la cible de l’attaque. Plus tard, Lawk Ghafari, le chef du bureau des médias étrangers du Kurdistan, a déclaré qu’aucun des missiles n’avait touché l’installation américaine, mais que les zones autour du complexe avaient été touchées par les missiles.

Le responsable américain de la défense a déclaré qu’il n’était toujours pas certain du nombre exact de missiles tirés et de l’endroit exact où ils ont atterri. Aucun responsable américain n’a été autorisé à discuter de l’événement par son nom et a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat.

Les responsables de la sécurité irakienne ont déclaré qu’il n’y avait pas de rapport immédiat sur les victimes de l’attaque, qui, selon eux, s’est produite peu après minuit et a causé des dégâts matériels dans la région. Ils ont parlé sous couvert d’anonymat conformément à la réglementation.

L’un des responsables irakiens a déclaré que les missiles balistiques avaient été tirés depuis l’Iran, sans donner plus de détails. Les responsables américains n’ont pas pu confirmer le type de missile.

Le deuxième responsable américain a déclaré que l’incident faisait l’objet d’une enquête par le gouvernement irakien et le gouvernement régional kurde. Les États-Unis ont condamné ce qu’ils ont qualifié d' »attaque scandaleuse contre la souveraineté irakienne et de démonstration de violence », a déclaré le responsable dans un communiqué.

L’attaque est survenue plusieurs jours après qu’une frappe israélienne près de Damas, en Syrie, a tué deux membres des Gardiens de la révolution iraniens. Le ministère iranien des Affaires étrangères a fermement condamné l’attaque de mercredi et juré de se venger.

Dimanche, l’agence de presse publique iranienne IRNA a cité des médias irakiens reconnaissant les attaques à Erbil, sans dire d’où elles provenaient.

La chaîne de diffusion par satellite Kurdistan24, située près du consulat américain, a été diffusée depuis leur studio peu après l’attaque, montrant des éclats de verre et des débris sur le sol de leur studio.

Un communiqué de sécurité a indiqué qu’Erbil avait été la cible « d’un certain nombre de missiles » tôt dimanche, ajoutant que les forces de sécurité enquêtaient sur l’incident et divulgueraient plus de détails plus tard.

L’attaque est survenue alors que les négociations à Vienne sur l’accord nucléaire en lambeaux de Téhéran marquaient une «pause» sur les demandes russes concernant des sanctions visant Moscou pour sa guerre contre l’Ukraine.

Le haut commandant américain pour le Moyen-Orient a mis en garde à plusieurs reprises contre les menaces croissantes d’attaques de l’Iran et des milices soutenues par l’Iran contre les troupes et les alliés en Irak et en Syrie.

Dans une interview avec l’Associated Press en décembre, le général de marine Frank McKenzie a déclaré que si les forces américaines en Irak sont passées à un rôle non combattant, l’Iran et ses mandataires veulent toujours que toutes les troupes américaines quittent le pays. En conséquence, a-t-il dit, cela pourrait déclencher davantage d’attaques.

L’administration Biden a décidé en juillet dernier de mettre fin à la mission de combat américaine en Irak d’ici le 31 décembre, et les forces américaines sont progressivement passées à un rôle consultatif l’année dernière. Les troupes fourniront toujours un soutien aérien et d’autres aides militaires pour la lutte de l’Irak contre l’État islamique.

La présence américaine en Irak a longtemps été un point d’éclair pour Téhéran, mais les tensions ont augmenté après qu’une frappe de drones américains en janvier 2020 près de l’aéroport de Bagdad a tué un haut général iranien. En représailles, l’Iran a lancé un barrage de missiles sur la base aérienne d’al-Asad, où étaient stationnées des troupes américaines. Plus de 100 militaires ont subi des lésions cérébrales traumatiques lors des explosions.

Plus récemment, des mandataires iraniens seraient responsables d’une tentative d’assassinat à la fin de l’année dernière contre le Premier ministre irakien Mustafa al-Kadhimi.

Et des responsables ont déclaré qu’ils pensaient que l’Iran était à l’origine de l’attaque de drones d’octobre contre l’avant-poste militaire du sud de la Syrie où sont basées les troupes américaines. Aucun membre du personnel américain n’a été tué ou blessé dans l’attaque.

Al-Kadhimi a tweeté : « L’agression qui a visé la chère ville d’Erbil et semé la peur parmi ses habitants est une atteinte à la sécurité de notre peuple ».