« Athens Unpacked » – Une nouvelle série de podcasts sur Athènes

Il n’est pas surprenant que la pandémie de COVID-19 et les restrictions qu’elle a provoquées aient stimulé la popularité des podcasts. Pendant le confinement, ce nouvelle forme de divertissement audio s’est imposée en Grèce, rappelant l’époque où la radio était à son apogée. Alors que la capitale grecque a rouvert ses portes au tourisme, pod.gr, en collaboration avec le guide officiel des visiteurs C’est Athènes, a créé une toute nouvelle série de podcasts de 8 épisodes intitulée « Athènes déballée » présenté par l’écrivain et journaliste Sofka Zinovieff.

Sofka est née à Londres et a étudié l’anthropologie sociale à l’Université de Cambridge, puis a dirigé Recherche doctorale dans le Péloponnèse. Elle a vécu à Londres, Rome et Moscou, mais est considérée depuis 20 ans comme une Athénienne qui explore la capitale grecque plus loin que les pages de n’importe quel guide.

« Je n’ai jamais fait de podcast auparavant, mais je les aime et je les écoute en tant que médium », a-t-elle partagé avec La Grèce est. Après l’approche initiale et avec l’aide de Katerina Bakoyanni et Tyler Boersen, qui l’a dirigée vers « This is Athens », qui a commandé le projet, Sofka a préparé un schéma de principe pour les podcasts pendant le verrouillage.

«Au début, je parlais avec Tyler (Boersen), qui est un ex-anthropologue comme moi, et j’ai vu que nous avions des idées communes. L’idée de créer quelque chose de conservateur, classique et touristique a été immédiatement abandonnée. Je voulais créer quelque chose qui, d’un côté, serait intéressant pour quelqu’un qui arrive pour la toute première fois à Athènes, et de l’autre, pour découvrez ce qui existe sous la surface d’Athènes, comment est la vie ici et quelles sont les tensions. C’est le début de « Athens Unpacked », dans lequel Sofka déballe les couches d’Athènes, l’explorant dans le cadre de sa « longue quête pour comprendre cette ville fascinante », comme elle le dit dans l’intro de la série de podcasts. Les trois premiers épisodes de « Athens Unpacked » sont disponibles sur pod.gr, ayant atteint le Top 20 sur Apple pour les podcasts Daily News au Royaume-Uni.

Jusqu’à présent, Sofka a exploré les collines et le monde souterrain d’Athènes, l’architecture athénienne et les communautés de villageois, de réfugiés et d’étrangers qui se composent de la « pieuvre urbaine » de la capitale grecque – une phrase du premier épisode du podcast, quand elle parle avec le ancien diplomate et archéologue américain Brady Kiesling sur la colline de Tourkovounia. « Ce qui m’a aidé à Athènes, c’est de lire, de trouver des détails sur son histoire ; cela m’a aidé à comprendre ce que c’est, car, à première vue, cela peut sembler être une ville difficile, mais lorsque vous commencez à «déballer» son histoire, vous commencez à comprendre pourquoi c’est ce qu’elle est.

Elle a poursuivi en discutant de la « antiparoxi», le programme de construction d’échange de pièces dans les années 60 et 70 qui a façonné l’étalement urbain actuel et détruit de nombreux bâtiments néoclassiques, comme exemple d’une catastrophe qui, après des années, a conduit au développement d’un style architectural unique. Cette antithèse de « la belle et la bête » à Athènes éveille ma curiosité, et je lui demande son avis : « C’est les deux. On ne peut pas dire qu’Athènes n’a pas de problèmes. Bien sûr que oui. C’est magique, ça contient du mystère, les termes « moche » et « beau » sont combinés. Je trouve la beauté à l’intérieur de la laideur. Les immeubles d’appartements dominent peut-être Athènes, mais il y a la beauté de sentir les orangers, la vue des chiens traversant la route avec vous, des musiciens de rue ou la visite d’un petit kafeneio (café traditionnel). C’est un cocktail bizarre.

En écoutant « Athens Unpacked » dans les trajets en métro, j’ai l’impression d’explorer. La narration de Sofka, les interviews des « Athéniens indigènes et adoptés » et les aperçus de la culture pop étaient captivants, m’inspirant à explorer davantage la ville dont je fais partie depuis huit mois. J’ai aussi la nette impression que Sofka est vraiment une experte d’Athènes. Quand j’ai partagé avec elle cette pensée, elle m’a dit que « l’exploration est quelque chose qui ne finit jamais, et plus vous en comprenez sur un sujet, ce n’est jamais assez ; c’est une règle.

Sofka nous a donné un aperçu des prochains épisodes du podcast « Athens Unpacked », qui comprendront des hommages aux arts et aux lieux de protestation et de célébration dans les rues de la ville. Ma dernière question concernait le caractère unique d’Athènes et ce qui façonne sa relation avec la ville. Sa réponse était la sensation de marcher dans ses rues et de gravir les collines, ce qui lui donne l’occasion de voir toute la zone du bassin d’un autre point de vue. « Nous sommes entourés d’histoire ; nous marchons à côté de l’histoire. C’est tellement beau de se sentir ainsi dans la ville d’Athènes. « Athènes déballée » est disponible en pod.gr, dans Google Podcasts et Podcasts Apple.

Remerciements particuliers à Tyler Boersen, responsable international de la presse et des médias de l’Agence de développement et de gestion des destinations d’Athènes (ADDMA)